Symphonie no 8 de Chostakovitch

« Stalingrad »

Symphonie no 8 en ut mineur Opus 65 « Stalingrad » (officieux)
Genre	Symphonie
Nb. de mouvements	5
Musique	Dmitri Chostakovitch
Durée approximative	60 minutes
Dates de composition	1943
Dédicataire	Evgeni Mravinski
Création	4 novembre 1943 Leningrad
Interprètes	Orchestre symphonique de l'URSS Evgeni Mravinski direction
Symphonie no 7 Symphonie no 9
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La Symphonie en ut mineur (op. 65) est la huitième des 15 symphonies de Dmitri Chostakovitch, écrite durant l'été 1943 et créée le 4 novembre de cette même année par l'Orchestre symphonique de l'URSS sous la direction d'Evgeni Mravinski, à qui l'œuvre est dédiée.

Cette symphonie se situe dans la tradition des symphonies en ut mineur « de la tragédie au triomphe » entamée avec la Cinquième de Beethoven et poursuivie avec la Huitième de Bruckner et la Seconde de Mahler. L'ami de Chostakovitch, Isaak Glikman, a qualifié cette symphonie d'« œuvre la plus tragique » du compositeur^[1].

Historique

L'œuvre a été écrite deux ans après sa Septième symphonie, dite « Léningrad », durant l'été 1943, près d'Ivanovo. Son sous-titre officieux est Symphonie Stalingrad, mais cette dénomination ne figure pas sur la partition publiée et a été rajoutée pour des raisons politiques^[2].

La création en a été faite par l'Orchestre symphonique de l'URSS sous la direction d'Ievgueni Mravinski le 4 novembre 1943. L'accueil est alors assez mitigé, les critiques considérant la partition un peu trop sombre alors que la guerre tournait nettement à l'avantage de l'Union Soviétique^[3].

La création américaine a été faite par Artur Rodziński en avril 1944. Le premier enregistrement de studio en a été fait par Evgeni Mravinski en 1947, mais Andreï Jdanov, proche de Staline, en interdit la diffusion à partir de 1948. La partition n'est réhabilitée en URSS qu'en octobre 1956^[4].

« Cette symphonie vous remue, vous étonne, vous vainc d'un seul mot prononcé à voix basse. Un grondement furieux interrompu par une voix enchanteresse. Des coups de tonnerre interrompus par les danses macabres et les chansons des vivants. Le repos au bord d'un volcan... Les rêves d'avenir au milieu d'une pluie d'obus. Et, enfin, ce sont justement les chants de tendresse et l'avenir qui ont le dernier mot... Cette symphonie me semble être le chemin du bonheur au milieu d'affreuses tempêtes, et c'est aussi dans l'esprit de 1943. Et le bonheur que la passacaille et la pastorale du finale nous promettent, est un bonheur tout à fait naturel et convaincant. Ainsi l'œuvre dans son finale nous montre, comme l'exigeait Aristote^[5], une crise qui correspond à l'épuration des passions... »

— Jean-Richard Bloch^[6].

Structure

L'œuvre est légèrement plus courte que la Septième Symphonie, et comporte cinq mouvements, dont les trois derniers sont joués sans interruption :

1. Adagio en ut mineur
2. Allegretto en ré-bémol majeur
3. Allegro non troppo en mi mineur — attaca
4. Largo — attaca
5. Allegretto en ut mineur

L'effectif orchestral est d'une section cordes classique, de quatre flûtes (dont deux piccolos), trois hautbois (dont un cor anglais), quatre clarinettes (dont une clarinette en mi-bémol et une clarinette basse), trois bassons (dont un contrebasson) ; quatre cors, trois trompettes, trois trombones, un tuba ; timbales et percussions (grosse caisse, caisse claire, cymbales, triangle, xylophone, tam-tam, tambourin).

L'exécution de l'œuvre dure environ 60 minutes.

Analyse

Adagio

Le premier mouvement est le plus long (près d'une demi-heure). Il est considéré comme une des conceptions les plus profondes du compositeur. Comme dans la Cinquième Symphonie de Beethoven, il commence par un motif joué fortissimo à l'octave, caractérisé par David Haas dans son étude comme le motif de la « destinée »^[7].

Cependant, le motif est immédiatement remplacé par les deux sujets de caractère lyrique du mouvement de la structure sonate.

Introduction du premier mouvement Adagio

Allegretto

Le compositeur a décrit le second mouvement allegretto comme « une marche avec des éléments d'un scherzo ».

Allegro non troppo

Le troisième mouvement (généralement décrit comme une toccata^[8],[9]) est de nouveau court. Il y figure une citation intéressante (légèrement modifiée) de la Danse du sabre d'Aram Khatchatourian, composée l'année précédente.

Sur une opiniâtre série de noires qui parcourent tout le mouvement, « comme le tic-tac d'une gigantesque horloge »^[10] sur lequel le thème s'élève « les notes hurlantes des bois ».

Introduction du troisième mouvement Allegro non troppo

Largo

Entamé sous forme de marche funèbre, le mouvement se transforme en passacaille qui résonne douze fois^[11]. Le compositeur devait réutiliser ce procédé de passacaille dans les années 1940, puisqu'on retrouve une passacaille dans le Trio op. 67 et le Premier Concerto pour violon.

Allegretto

Le mouvement commence par une pastorale faussement allègre, suivie par une mosaïque de petits épisodes, avec formellement des éléments de rondo et de sonate, avec une fugue logée au cœur. Parvenu au faîte de l'action, le thème du premier mouvement revient aux trompettes^[10]. Le finale s'achève pianissimo, avec une coda en forme de point d'interrogation^[12], que Mravinski trouvait « raté » dans son caractère optimiste^[13].

Y figure une autre citation intéressante (légèrement modifiée) du thème de l'oiseau du conte musical Pierre et le Loup de Sergueï Prokofiev, composé en 1936.

Discographie sélective

Discographie de la Symphonie n^o 8

Direction	Orchestre	Enregistrement	Label	Note
Ievgueni Mravinski	Orchestre philharmonique de Leningrad	2 juin 1947 23 septembre 1960 25 février 1961 mars 1982	Melodiya BBC « Legends » Melodiya Philips	Le premier enregistrement de 1947 a reçu de nombreuses distinctions de la part des magazines spécialisés[14]. L'enregistrement par la BBC est la recréation anglaise de l'œuvre, puisqu'elle avait été jouée par le LPO le 13 juillet 1944 sous la direction d'Henry Wood[15],[16]. L'enregistrement de 1982 paru chez Philips, a également été très bien noté « Ici, le slave Mravinski évoque davantage le néerlandais Bernard Haitink, un comble ! »[17]. La Tribune des critiques de disques du 28 juin 2015, l'élit à l'aveugle meilleure version : « L’interprétation d’Evgeny Mravinsky, créateur de l’œuvre en 1943, laisse sans voix. Sa Philharmonie de Leningrad, faite de glace pure, semble creuser avec les ongles l’angoisse des cinq mouvements. C’est âpre, rugueux, grinçant, comme un hurlement lancé au ciel. Nul mieux que Mravinsky ne sait animer les grands blocs dissonants de cette marche vers l’absurde, conférer à cette symphonie un expressionnisme poussé à un point pathologique. [18]»
Kirill Kondrachine	Orchestre philharmonique de Moscou	1961 29 septembre 1969	Melodiya Praga PR 250 040	Versions de références d'une maîtrise et d'un engagement sidérants dans une vision aussi virtuose qu'élégante. Prise de son Melodiya est assez sèche, privilégiant trop les cordes. La version de Prague en 1969, est tout aussi tendue, mais « la Philharmonie joue mieux ici qu'en studio » (P. Szersnovicz) : « L'interprétation de Kondrachine est bouleversante de bout en bout dans la Symphonie […]. Le climat est très sombre, d'une grand profondeur de champ […], la tension constante sur les cordes qui tissent une continuité dramatique impitoyable, d'une grande intensité émotionnelle, la violence des attaques aux cuivres qui claquent dans de sinistres clameurs et surtout le terrifiant climax du premier mouvement obtenu par un formidable roulement aux percussions constituent des moments uniques de l’interprétation de la musique de Chostakovitch » (J.-M. Brohm)[19]. On trouve deux autres enregistrements de valeur de Kondrachine : un du 20 avril 1967 au Japon (Altus ALT067) et celui du 4 novembre 1967 (Melodiya).
Kurt Sanderling	Berliner Sinfonie-Orchester	septembre 1976	Berlin Classics	« Sanderling […] est l'un des chefs qui auront le mieux assimilé et approfondi la musique de Dimitri Chostakovitch. Choisissant une lecture très « en dedans », il crée un climat d'angoisse contenue, s'écartant en cela de l'optique de Kondrachine davantage axée sur l'horreur et le gigantisme […] La direction […] du chef […] convient particulièrement aux passages introspectifs de la partition (toute la fin de l’adagio initial, le largo, l’allegretto »[20].
Bernard Haitink	Orchestre royal du Concertgebouw	1982	Decca	« Haitink, moins violent, moins tendu que Kondrachine, aborde la partition […] avec davantage de distance. Le traitement coloristique, la qualité de l’exécution instrumentale, sont stupéfiants »[20]. C'est la version conseillée après écoute en aveugle par les critiques de Classica, octobre 2010, livraison consacrée à Chostakovitch.
Guennadi Rojdestvenski	Orchestre symphonique du Ministère de la Culture de l'URSS	1983	Melodiya	Orchestre parfois décevant dans la recherche de la virtuosité, une once de brutalité (les timbales surtout), mais une imagination de tous les instants et une profondeur inouïe dans le largo, surprennent avec bonheur.[non neutre]
André Previn	Orchestre symphonique de Londres	octobre 1992	DG	« Voici l'une des plus belles versions modernes de l'opus 65. […] Previn découvre des associations sonores auxquelles on ne prête jamais la moindre attention. Il est aidé par un LSO exceptionnel de couleurs et de précisions »[21].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Symphony No. 8 (Shostakovich) » (voir la liste des auteurs).

1. Wilson 1994, p. 174.
2. Charlotte Landru-Chandès, « Chostakovitch : Tout savoir (ou presque) sur ses Symphonies », sur France Musique, 23 juillet 2018 (consulté le 8 mars 2019)
3. Whithouse 2009, p. 2.
4. Whithouse 2009, p. 3.
5. Aristote, Poétique, 1449b28.
6. Cité par Hofmann 1963, p. 115.
7. Haas 2003, p. 128.
8. Meyer 1994, p. 280.
9. Haas 2003, p. 125.
10. Tranchefort 1986, p. 181.
11. Meyer 1996, p. 281.
12. Meyer 1996, p. 282.
13. Volkov 1980.
14. Lors de sa sortie, la version 1947 a été distinguée d'un « 10 » dans le magazine Répertoire, d'un « Choc » par Monde de la musique et de « 4f » dans Télérama.
15. Meyer 1994, p. 284.
16. Lors de sa sortie, la version BBC a été distinguée d'un « 9 » dans le magazine Répertoire n^o 122.
17. Lors de sa sortie, la version Philips a été distinguée par Christophe Deshoulières, d'un « 9 » dans le magazine Répertoire n^o 15.
18. « Quelle est la meilleure version de la Symphonie n°8 de Dimitri Chostakovitch ? », France musique, article publié le jeudi 03 septembre 2015
19. Lors de sa sortie le disque Praga a été distingué par Jean-Marie Brohm, d'un « 10 » dans le magazine Répertoire n^o 58 et Patrick Szersnovicz lui attribue « **** » dans Le Monde de la musique n^o 166. Dans Diapason, Serge Martin n'avait conclu que pour « 3 clés » n^o 393, trouvant pour sa part des « faiblesses dans l'orchestre »...
20. Diapason, Dictionnaire des disques et des compacts : guide critique de la musique classique enregistrée, Paris, Laffont, coll. « Bouquins », 1990, 3^e éd., xiv-1076 (ISBN 2-221-05660-4, OCLC 868546991, BNF 34951983), p. 269.
21. Lors de sa sortie, ce disque a été distingué par Stéphane Friédérich, d'un « 9 » dans le magazine Répertoire n^o 78, p. 36 en mars 1995 ; « 4 clés » dans le magazine Diapason n^o 414 et « **** » dans Le Monde de la musique n^o 186.

Bibliographie

• Pierre Souvtchinsky, La Huitième Symphonie de Chostakovitch, Paris, Les Lettres françaises n^o 96, 22 février 1946, p. 7.
• Michel R. Hofmann, Dimitri Chostakovitch : l'homme et son œuvre, Paris, Seghers, coll. « Musiciens de Tous les Temps » (n^o 1), 1963, 191 p. (OCLC 715397604), p. 115–117.
• Solomon Volkov (trad. du russe par André Lischke), Témoignage : Les mémoires de Dimitri Chostakovitch, Paris, Albin Michel, coll. « Grandes traductions », 1980, 327 p. (ISBN 2-226-00942-6, OCLC 715855820, BNF 34635838)
• François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique symphonique, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1986 (ISBN 2-213-01638-0), p. 180–181.
• Krzysztof Meyer (trad. de l'allemand par Odile Demange), Dimitri Chostakovitch, Paris, Fayard, coll. « Bibliothèque des grands musiciens », 1994, 604 p. (ISBN 2-213-59272-1, OCLC 416784692, BNF 36680359), p. 278–285.
• (en) Laurel Fay, Shostakovich: A Life. Oxford University Press, 1999. (ISBN 0-19-513438-9).
• (en) David Haas, « Shostakovich's Eighth:C minor Symphony against the Grain », dans Rosamund Bartlett (éd.), Shostakovich in Context, Oxford, Clarendon Press, 2003, xviii-224 (ISBN 0198166664, OCLC 718210435)
• (en) Dmitri Shostakovich et Isaak Glikman Story of a Friendship: The Letters of Dmitry Shostakovich to Isaak Glikman. Cornell University Press, 2001. (ISBN 0-8014-3979-5).
• (en) Elizabeth Wilson, Shostakovich : A Life Remembered, Princeton, Princeton University Press, 1994 (ISBN 0-691-04465-1)
• (en) Richard Whithouse, Orchestre philharmonique royal de Liverpool (dirigé par Vasily Petrenko), « Symphonie n^o 8 », p. 2–4, Naxos 8.572392, 2009 .

Articles connexes

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