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Stylasterias forreri est une espèce d'étoiles de mer de la famille des Asteriidae, la seule représentante du genre Stylasterias. Elle est parfois appelée « étoile-Velcro » en raison de son mode de chasse.
Règne | Animalia |
---|---|
Embranchement | Echinodermata |
Sous-embr. | Eleutherozoa |
Super-classe | Asterozoa |
Classe | Asteroidea |
Ordre | Forcipulatida |
Famille | Asteriidae |
C'est une grande étoile régulière munis de 5 bras longs, souples et robustes ; elle peut mesurer jusqu'à 50 cm de diamètre[2]. Sa face aborale est de couleur grisâtre à brun sombre, et est couvert de piquants clairs, entourés à leur base par un bouquet de gros pédicellaires forment une touffe claire de forme arrondie[3].
On trouve cette étoile dans le Pacifique Nord-est, notamment sur la côte ouest des États-Unis[4]. On la trouve parfois à des profondeurs de baignade, mais elle préfère vivre plus profond, et elle se rencontre entre 6 et 540 m de fond[2].
Cette étoile aux habitudes omnivores s'est fait connaître pour avoir été observée en train de capturer des poissons nageant en pleine eau : elle lève ses bras couverts de puissants pédicellaires en forme de grosses mâchoires, qui saisissent l'épiderme du poisson et permettent à l'étoile de le piéger, puis de l'attirer vers la bouche pour qu'il soit consommé[3].
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