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Simpson Performance Products est un fournisseur américain d'équipements de sport automobile. Il fournit des gants, des casques, des systèmes de harnais, des combinaisons de pilote, des appuie-tête et des chaussures aux pilotes sur les pistes locales aux équipes internationales. Il a été lancé par Bill Simpson sous le nom de Simpson Drag Chutes.
| Simpson Performance Products | |
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| Création | 1959 |
|---|---|
| Fondateurs | Bill Simpson (en) |
| Siège social |  États-Unis
|
| Activité | Équipements de sport automobile |
| Produits | Racing helmet (en), combinaison de course et casque de moto |
| Site web | https://simpson-europe.com |
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En 1958, Simpson, 18 ans, s'est cassé les deux bras dans un accident de course. Simpson a déclaré plus tard: «Jusque-là, j'étais comme la plupart des conducteurs. La seule fois où j'ai pensé à la sécurité, c'était après avoir été blessé. Cette fois, j'ai été suffisamment blessé pour réfléchir"[1].
L'oncle de Simpson possédait un magasin de surplus militaire et lui a suggéré d'utiliser un parachute en forme de croix pour ralentir la voiture de traînée, Simpson a loué une machine à coudre pour créer un prototype, Simpson s'est réuni avec son ami pilote de dragster Mike Sorokin pour le tester. Ils l'ont attaché à un crochet de remorquage et en le déchargeant de l'arrière de leur Chevrolet pendant que Sorokin roulait, la voiture a décollé et s'est écrasée dans une pépinière. Les deux pilotes ont été emprisonnés pour l'accident, mais Simpson Drag Chutes a été fondé[2].
La première personne à s'enquérir et à utiliser son parachute a été "Big Daddy" Don Garlits[3]. Il a fait évoluer son entreprise vers un certain nombre d'autres articles de sécurité, tels que des gants, des casques, des dispositifs de retenue et des chaussures. Simpson a conçu les premiers cordons ombilicaux de la NASA, où il a rencontré Pete Conrad. Conrad a présenté à Simpson le produit Nomex de DuPont en 1967. Simpson a utilisé le produit pour créer la première combinaison à être utilisée en course. Il a emmené des combinaisons à l'Indianapolis 500 de 1967 où il a été porté par 30 des 33 pilotes. Simpson avait développé plus de 200 produits de sécurité pour les courses, dont trois générations de combinaisons anti-incendie. Simpson a démontré l'efficacité du costume en 1987, lorsqu'il a été en feu alors qu'il en portait un[4].
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La gamme actuelle de casques Bandit de Simpson comprend un Bandit en fibre de carbone, introduit en 2012. Le X-Bandit Pro est un casque Super 100% carbone, approuvé par Snell 2010 et FIA 8860. L'usine de fabrication américaine de Simpson est située à New Braunfels, au Texas. Le "Diamondback" de conception similaire au casque porté par Le Stig de la série BBC TV Top Gear [5].
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