Services médicaux aériens au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, les services médicaux aériens sont fournis par un ensemble d'organisations, exploitant des hélicoptères ou des aéronefs à voilure fixe pour faire face à des urgences médicales, et assurant le transport des patients vers, depuis ou entre des centres de soins. Ces ambulances aériennes remplissent à la fois les fonctions des services médicaux d'urgence et le transport des patients entre des centres spécialisés ou dans le cadre d'opérations de rapatriement.

Historique

Les premiers services d'ambulance aérienne au Royaume-Uni ont débuté en Écosse en novembre 1933.

En février 1939, le premier vol de nuit en ambulance a été entrepris de Wideford vers l'île de Sanday, les phares des voitures aidant à décoller et à atterrir. L’appareil utilisé était un avion-cargo General Aircraft Monospar (en) G-ACEW exploité par Highland Airways.

Ambulances aériennes d'urgence

Les ambulances aériennes d'urgence sont généralement basées sur des hélicoptères et sont utilisées pour faire face à des urgences médicales en appui aux services ambulanciers locaux. En Angleterre et au pays de Galles, tous ces services sont financés par des fonds charitables et sont exploités par un fournisseur privé^[1]. Le personnel ambulancier affecté à ces vols est généralement détaché du service ambulancier local du NHS. En Écosse, il existe le seul service d'ambulance aérienne financé par des fonds publics, le Scottish Ambulance Service exploitant deux hélicoptères et deux aéronefs à voilure fixe, ainsi qu'un hélicoptère de bienfaisance (EC135T2) exploité par la société écossaise Charity Air Ambulance.

Service	Indicatif d'appel radio	Immatriculation	Appareil	Photo
Cornwall Air Ambulance (en)	Helimed 01	G-CNWL G-CIOS	2 × MD-902 (Un seul opérationnel à la fois)	G-CNWL MD902 G-CIOS MD902
The Air Ambulance Service (en): Derbyshire, Leicestershire & Rutland Air Ambulance Warwickshire & Northamptonshire Air Ambulance Children's Air Ambulance (en) (transferts d'urgence de patients seulement)	Helimed 54 Helimed 53 Helimed 80 Helimed 81	G-TAAS G-HEMZ G-PICU G-TCAA	AgustaWestland AW109SP AgustaWestland AW109SP 2x AgustaWestland AW169	G-TAAS AW109S Grand G-RSCU AW109 Helimed 80
Devon Air Ambulance (en)	Helimed 70 Helimed 71	G-DAAN G-DVAA	2 × EC 135	G-DAAN EC135 G-DVAA EC135
Dorset and Somerset Air Ambulance (en)	Helimed 10	G-DSAA	AW169	G-DSAA AW169
East Anglian Air Ambulance (en)	Helimed 85 Helimed 88	G-RESU G-HEMC	2 x H-145	G-RESU H145 G-HEMC H145
Essex & Herts Air Ambulance (en)	Helimed 07 Helimed 55	G-EHEM G-HHEM	1 × MD-902 1 x AW169	G-HHEM AW169
Great North Air Ambulance (en)	Helimed 58 Helimed 63 Helimed 58 ou 63 (fonctionne comme réserve)	G-NHAA G-NHAB G-NHAC	3 × AS-365	G-NHAA AS-365 G-NHAB AS-365
Great Western Air Ambulance Charity (en)	Helimed 65	G-GWAC	EC-135	G-GWAA EC135. C'était l'hélicoptère précédent de l'organisme de bienfaisance.
Hampshire & Isle of Wight Air Ambulance (en)	Helimed 56	G-HIOW	EC 135	G-HIOW Eurocopter EC135
Air Ambulance Kent Surrey Sussex (en)	Helimed 60 Helimed 21	G-KSST G-KSSC	2 x AW169	G-KSST AW169 Helimed 21
Lincolnshire & Nottinghamshire Air Ambulance (en)	Helimed 29	G-LNAC	AW169	G-LNAC AW169
London's Air Ambulance (en)	Helimed 27 Remplaçant (Helimed 28 si nécessaire pour les incidents majeurs)	G-EHMS G-LNDN	2 x MD-902 (Un seul opérationnel à la fois)	G-EHMS MD902 G-LNDN MD902
Magpas (en)	Helimed 66	G-HMDX	MD-902	G-HMDX MD902
Midlands Air Ambulance (en)	Helimed 03 Helimed 06 Helimed 09	G-RMAA G-HWAA G-OMAA	2 × EC 135 1x H145	H145 Helimed 03 (G-RMAA) sur la RAF Cosford (en) Eurocopter EC135 Helimed 09; (G-HWAA) à Tatenhill Airfield (en)
North West Air Ambulance	Helimed 08 Helimed 72 Helimed 75	G-NWAA G-NWAE G-NWEM	3 × EC-135	G-NWAA EC135 G-NWAE EC135 G-NWEM EC135
Air Ambulance Northern Ireland	Helimed 23		2 x EC-135
Scotland's Charity Air Ambulance	Helimed 76	G-SCAA	1 × EC-135
Scottish Air Ambulance	Helimed 02 Helimed 05 Gama ... Gama ...	G-SASN G-SASS G-SASC G-SASD	2 × EC-145 T2 2 × King Air 200C	G-SASN EC145 G-SASD 200C G-SASC 200C
Thames Valley Air Ambulance	Helimed 24	G-TVAL	EC 135
Wales Air Ambulance	Helimed 57 Helimed 59 Helimed 61 Helimed 67	G-WENU G-WOBR G-WROL G-WASC	3 x H145 1 x EC135	G-WENU H145 G-WASC EC135
Wiltshire Air Ambulance (en)	Helimed 22	G-WLTS	Bell 429
Yorkshire Air Ambulance	Helimed 98 Helimed 99	G-YOAA G-YAAC	2 × H145	G-YAAC H145

Opérations de transport de patients

Ambulance aérienne britannique à voilure fixe

Il existe également au Royaume-Uni un certain nombre d'opérations de transport de patients, généralement au moyen d'aéronefs à voilure fixe, qui font partie d'un système permettant de déplacer des patients entre des centres de soins ou dans le cadre d'un rapatriement au Royaume-Uni. Il existe un service de transfert de patients par hélicoptère, appelé Children's Air Ambulance (en), axé sur les cas pédiatriques, dont le premier vol a eu lieu en 2012^[2].

Le Scottish Ambulance Service exploite deux avions à voilure fixe. Un service similaire est fourni sous contrat en Irlande du Nord, les patients étant envoyés au Royaume-Uni pour y être traités^[3]. En 2015, les opérations de soins d'urgence et de récupération des nouveau-nés, des enfants et des adultes ont été regroupées avec le Scottish Ambulance Service. Elles utilisaient les avions et les ambulances routières à cette fin. Ils sont co-localisés sur la base aérienne du Scottish Ambulance Service à l'aéroport international de Glasgow.

Il existe également un certain nombre de prestataires privés proposant des transports en avion.

En 2012, le Children's Air Ambulance (en) a été lancé. Il fournit un service national pour le transport des patients pédiatriques vers des centres spécialisés.

Accidents notables impliquant des ambulances aériennes

• Le 19 mai 1996, un aéronef Britten-Norman Islander exploité par Loganair pour le compte du Scottish Ambulance Service s'est écrasé juste devant la piste de l'aéroport de Lerwick/Tingwall (Shetland) alors qu'il effectuait une approche finale de nuit par vents violents. Le pilote a été tué et le médecin et l'infirmière ont été blessés. Il n'y avait pas de patient à bord à ce moment-là^[4].
• Le 26 juillet 1998, les trois membres de l'équipage de la Kent Air Ambulance (en) sont décédés lorsque l'appareil est entré en collision avec des lignes électriques et s'est écrasé dans un champ à Burham, près de l'aéroport de Rochester (en)^[5],[6]. L'enquête initiale n'a établi aucune cause définitive de l'accident, en raison de la boule de feu produite lors de l'impact. La controverse a éclaté lorsque les employeurs du pilote, Police Aviation Services, ont nié toute responsabilité. Le 19 février 2004, à la suite d'une affaire civile intentée devant la High Court de Manchester par la veuve du pilote, il a été jugé que l'accident était dû à une défaillance mécanique, et non comme il était suggéré dû à un vol à basse altitude^[7].
• Le 14 juin 2000, quatre passagers et un pilote ont été tués lorsqu'un Piper PA-31-350 Navajo Chieftain, affrété pour un transfert médical de l'île de Man, s'est écrasé en approchant de l'aéroport de Liverpool^[8].
• Le 15 mars 2005, un Britten-Norman Islander exploité par Loganair s'est écrasé dans la mer alors qu'il redescendait vers l'aéroport de Campbeltown, dans l'ouest de l'Écosse. L’appareil effectuait un vol d’ambulance aérienne pour le compte du Scottish Ambulance Service. Le pilote et l'ambulancier sont décédés dans l'accident^[9].

Voir aussi

• Aviation de la police au Royaume-Uni