Sonic Team

Sonic Team (SONICTEAM/ソニックチーム, Sonikku Chīmu^?) est un studio de développement de jeu vidéo japonais ainsi qu'une filiale de Sega, célèbre pour être à l'origine de la franchise Sonic the Hedgehog.

Sonic Team
Création	1988 (Sega AM8)
Fondateurs	Takashi Iizuka (Game Designer/Producteur) Kazuyuki Hoshino (Artiste) Jun Senoue (Compositeur) Yuji Uekawa (Illustrateur) Tetsu Katano (Programmeur)
Forme juridique	Filiale de Sega
Siège social	Tokyo  Japon
Actionnaires	Sega
Activité	Industrie vidéoludique
Produits	Liste des jeux par Sonic Team (en)
Société mère	Sega
Effectif	400+ (2023)
Site web	sonicteam.com
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Historique

Le studio est créé sous le nom de Sega AM8 en 1988. Il s'agit alors d'un groupe de quinze personnes, et qui comprend notamment Shinobu Toyoda, Hirokazu Yasuhara, Yuji Naka et Naoto Ōshima^[1]. En 1991, la société développe Sonic the Hedgehog et prend le nom de Sonic Team, du nom du personnage principal du jeu, future mascotte de Sega ^[2],[1]. Le logo bleu avec la célèbre silhouette de Sonic date de 1996. Le premier jeu à l'instaurer dans ses supports est Nights into Dreams.

Mécontent du système de salaire de Sega basé sur l'ancienneté, Yuji Naka quitte la compagnie japonaise : il part travailler dans la branche américaine de Sega, où Hirokazu Yasuhara était déjà installé dans le cadre d'un échange interne^[3]. Sous le nom de Sega Technical Institute^[4], ils créent des suites à Sonic the Hedgehog. À la suite de Sonic and Knuckles, Sega offre des promotions : Yuji Naka revient à Sega of Japan en tant que producteur.

Sonic Team crée alors Nights into Dreams en 1996 qui, à défaut d'un succès commercial, reçoit un succès critique. D'autres jeux sont développés : Burning Rangers, ChuChu Rocket!, Samba de Amigo, Phantasy Star Online.

En 1999, douze membres du studio partent s'installer à San Francisco où ils fondent Sonic Team USA, avec comme premier projet Sonic Adventure 2^[5].

En 2003, Sonic Team fusionne avec United Game Artists (anciennement Sega-AM9)^[1].

En 2006, Yuji Naka quitte Sonic Team^[5], il décide de créer son propre studio, baptisé Prope, et travaille sur de nouveaux projets comme Let's Tap, un jeu où, d'après ses dires, auquel « même un pingouin pourrait y jouer »^[6] ; en effet le jeu se joue sans toucher la manette. Bien loin de l'univers Sonic, Yuji Naka dit suivre l'univers et le développement du personnage de loin. D'après une interview, il aurait quitté la Sonic Team car son statut de leader au sein du studio l'empêchait de davantage s'impliquer dans la création des jeux.

Project Sonic

Logo du Projet Sonic ’22.

Le « Project Sonic » est annoncé lors du Tokyo Game Show au printemps 1997 dont la « Phase 1 » du projet est la publication de la compilation Sonic Jam, qui comprend quelques améliorations par rapport aux jeux originaux^[7],[8]. Comme son nom l'indique, Project Sonic est un label donné à un ensemble de jeux de la série Sonic. La « Phase 2 » est le titre Sonic R, un jeu de course produit par Kats Sato et paru sur Sega Saturn fin 1997^[9].

Ce projet était à l'origine un projet d'entreprise, Yuji Naka et Naoto Ōshima expliquent dans une interview qu'ils ont lancé le projet Sonic à la suite de nombreuses lettres reçues lors du développement de Nights into Dreams, où ils leurs étaient demandés ce qu'était la « Sonic Team » et qui était Sonic^[10].

En 2022, Sega et la Sonic Team réintroduisent ce label sous le nom de « Project Sonic '22 », servant à promouvoir les productions de Sega pour l'année 2022. Cela comprend le jeu Sonic Frontiers, la compilation Sonic Origins (Sonic the Hedgehog, Sonic the Hedgehog 2, Sonic the Hedgehog 3, Sonic and Knuckles et Sonic CD^[11]), le film Sonic 2, le film, une série animée diffusée sur Netflix et des bandes dessinées^[12].

Sega Studio USA

Sega Studio USA (anciennement Sonic Team USA) était la division américaine de Sonic Team située à San Francisco, en Californie. La division est formée en 1999. Tous les membres de l'équipe qui ont travaillé au Sega Studio USA étaient japonais, à l'exception de Brad Wagner, qui était américain embauché au studio lors de l'élaboration de Shadow the Hedgehog. La division a d'abord travaillé sur ChuChu Rocket! et la sortie internationale de Sonic Adventure^[5].

En 2008, Sega studio USA est absorbée dans Sonic Team Japon.

United Game Artists

AM Annex était un studio de développement de jeux vidéo interne à Sega of Japan. En 2000, Sega-AM9 (tel que surnommé plus tard) devient United Game Artists (UGA) (dont le nom est un clin d'œil et hommage aux studios United Artists) lorsque Sega réorganise ses studios. Le développeur a sorti trois jeux pour la Dreamcast avant de fusionner avec Sonic Team Japan en 2003. Le studio est principalement connu pour son travail sur Space Channel 5, Rez et Project Rub.

Personnalités notables

• Tetsuya Mizuguchi – Sega Rally Championship, Space Channel 5 et Rez.
• Takashi Thomas Yuda (créateur de Knuckles) – Sonic Riders et Sonic Riders: Zero Gravity

Sega Technical Institute

Contrairement aux autres divisions de développement de Sega étiquetées AM et basées au Japon, Sega Technical Institute est situé aux États-Unis et automatiquement rattaché à Sega of America. Le premier jeu de la série Sonic a été créé par Sonic Team, Sega Technical Institute a coopéré avec Sonic Team pour développer sa suite^[13]. Aussi, on peut noter Kid Chameleon, Sonic the Hedgehog Spinball en passant par Comix Zone. Cependant, elle a arrêté ses opérations en 1996.

Jeux développés

Année	Jeu	Plate-forme(s)	*
1991	Sonic the Hedgehog	Mega Drive, Game Gear, Master System	[14],[15],[16]
1992	Sonic the Hedgehog 2		[17],[18],[19]
1993	Sonic CD	Mega-CD	[20]
	Sonic the Hedgehog Spinball	Mega Drive	[21]
1994	Sonic the Hedgehog 3		[22]
	Sonic and Knuckles		[23]
1995	Knuckles' Chaotix	32X	[24]
	Ristar	Mega Drive, Game Gear	[25],[26]
1996	Nights into Dreams	Sega Saturn	[27]
1997	Sonic Jam		[28]
1998	Burning Rangers		[29]
1999	Sonic Adventure	Dreamcast	[30]
2000	Samba de Amigo		[31]
	ChuChu Rocket!		[32]
2001	Phantasy Star Online		[33]
	Sonic Adventure 2		[34]
	Sonic Shuffle		[35]
	ChuChu Rocket!	Game Boy Advance	[36]
2002	Sonic Advance		[37]
	Sonic Adventure 2 Battle	GameCube	[38]
2003	Sonic Advance 2	Game Boy Advance	[39]
	Sonic Pinball Party		[40]
	Phantasy Star Online: Episode I and II	GameCube, Xbox	[41],[42]
	Billy Hatcher and the Giant Egg	GameCube	[43]
	Sonic Adventure DX : Director's Cut	GameCube, PC	[44]
2004	Sonic Heroes	GameCube, PlayStation 2, Xbox, PC	[45],[46],[47]
	Sonic Battle	Game Boy Advance	[48]
	Sonic Advance 3		[49]
	Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution	GameCube	[50]
	Puyo Pop Fever	Dreamcast, Game Boy Advance, PlayStation 2, Xbox, 2005 : Nintendo DS, PlayStation Portable	[51],[52],[53] [54],[55]
	Sega Superstars	PlayStation 2	[56]
2006	Phantasy Star Universe	PlayStation 2, PC	[57]
2005	Phantasy Star Online: Blue Burst	PC
	Astro Boy	PlayStation 2	[58]
	Shadow the Hedgehog	GameCube, PlayStation 2, Xbox	[59],[60],[61]
	Project Rub	Nintendo DS	[62]
2006	Sonic the Hedgehog	Xbox 360, PlayStation 3	[63],[64]
2007	Phantasy Star Universe: Ambition of the Illuminus	PlayStation 2, PC	[65]
	Sonic and the Secret Rings	Wii	[66]
2008	Phantasy Star Portable	PlayStation Portable	[67]
	Phantasy Star Zero	Nintendo DS	[68]
	Sonic Unleashed : La Malédiction du Hérisson	PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360, Wii	[69]
2009	Phantasy Star Portable 2	PlayStation Portable	[70]
	Puyo Puyo 7	Wii, PlayStation Portable, Nintendo DS	[71]
	Sonic et le Chevalier noir	Wii	[72]
2010	Sonic the Hedgehog 4: Episode 1	Xbox Live Arcade, PlayStation Network, WiiWare, iPhone	[73]
	Sonic Colours	Wii, Nintendo DS	[74]
2011	Puyo Puyo!! 20th Anniversary	Nintendo DS, Nintendo 3DS, Wii, PlayStation Portable	[75]
	Sonic Generations	PS3, Xbox 360, Nintendo 3DS, PC	[76]
2012	Sonic the Hedgehog 4: Episode 2	Xbox Live Arcade, PlayStation Network	[77]
2013	Sonic Lost World	Wii U, Nintendo 3DS	[78]
2014	Puyo Puyo Tetris	PS3, PS4, PSP, WiiU, 3DS, X1, Switch, PC	[79]
2015	Sonic Runners	Android, iOS	[80]
2017	Sonic Forces	PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch	[81]
2022	Sonic Frontiers	PlayStation 5, PS4, Xbox Series X et S, X1, Switch, PC	[82]

Notes et références

1. Ken Horowitz (trad. Laurent Jardin), La révolution arcade de SEGA: De 1945 à nos jours, Third Éditions, 20 janvier 2020, 279 p. (ASIN B08428FFDQ).
2. Guillaume Poggiaspalla, Machines de Jeux: Architecture des Consoles de Jeux Vidéo, Books on Demand, 22 juin 2015, 412 p. (ASIN B0105YH7ZQ), p. 169.
3. (en) Ken Horowitz, laying at the Next Level: A History of American Sega Games , McFarland & Company., 21 octobre 2016, 277 p. (ISBN 978-0786499946), p. 81
4. (en) Ken Horowitz, The Sega Arcade Revolution: A History in 62 Games, McFarland & Company., 22 juin 2018, 310 p. (ISBN 978-1476672250), p. 163
5. Benjamin Benoît, Générations Sonic: L’élégance d’un hérisson bleu, Third Éditions, 6 décembre 2018, 300 p. (ASIN B07L5R9JNT).
6. « Interview de Yuji Naka sur la création de Prope et ses premiers jeux », sur soniconline.fr, 31 décembre 2008.
7. « Tokyo Games Show '97 Sonic Jam », Consoles +, n^o 65,‎ mai 1997, p. 50.
8. (en) « Tokyo Game Show '97 Report! Project Sonic », Computer and Video Games, n^o 187,‎ juin 1997, p. 20.
9. (en) « Sonic R », Sega Saturn Magazine, n^o 22,‎ août 1997, p. 18-22.
10. (en) « News Sonic Jam: Exclusive update! », Saturn Power, n^o 2,‎ juillet 1997, p. 8-9.
11. « Sonic Origins – Une compilation rétro en 2022 pour les amoureux du hérisson bleu », sur xboxsquad.fr, 28 mai 2021.
12. Mickael Legrand, « SEGA et Sonic Team se préparent à une grande année pour Sonic avec le projet Sonic 22 », sur homemedia.fr, 25 janvier 2025.
13. Régis Monterrin, « Interview : Steve Woita – Au cœur de Sega Technical Institute », Joypad, 8 février 2015 (consulté le 22 mars 2015)
14. (en) « Sonic The Hedgehog » (Mega Drive), Computer and Video Games, n^o 117,‎ août 1991, p. 16-17.
15. « Sonic » (Master System), MEGA Force, n^o 3,‎ novembre/décembre 1991, p. 74-75.
16. « Sonic » (Game Gear), MEGA Force, n^o 4,‎ janvier/février 1992, p. 43.
17. « Sonic II » (Game Gear), Consoles +, n^o 11,‎ juillet/août 1992, p. 24.
18. (en) « Sonic The Hedgehog 2 » (Genesis), Electronic Gaming Monthly, n^o 39,‎ octobre 1992, p. 152-153.
19. (en) « Sonic The Hedgehog 2 » (Master System), SegaZone, n^o 2,‎ décembre 1992, p. 20-21.
20. « CD Sonic The Hedgehog ! », MEGA Force, n^o 17,‎ mai=1993, p. 10.
21. (en) « Sonic the Hedgehog Spinball », Sega Power, n^o 49,‎ décembre 1993, p. 95-96.
22. « Dossier Sonic 3 - Sonic passe la troisième », Player One, n^o 39,‎ février 1994, p. 59-69.
23. (en) « Sonic & Knuckles », Sega Power, n^o 60,‎ novembre 1994, p. 34-36.
24. (en) « Knuckles' Chaotix », GameFan, vol. 3, n^o 4,‎ avril 1995, p. 59-64.
25. (en) « Ristar » (Mega Drive), SegaPro, n^o 40,‎ décembre 1994, p. 16-21.
26. (en) « Ristar » (Game Gear), SegaPro, n^o 41,‎ février 1995, p. 49.
27. (ja) « Sonic Team Presents NiGHTS into dreams... », Sega Saturn Magazine (JP), vol. 11,‎ 12 juillet 1996, p. 52-56.
28. (en) « Sonic's Back!!! A New Age of Saturn Excellence Beckons », Sega Saturn Magazine, n^o 20,‎ juin 1997, p. 6-7.
29. (en) « Burning Rangers », Edge, n^o 51,‎ novembre 1997, p. 32-33.
30. « Sonic Adventure - La mascotte de Sega en 3D », PC Expert, n^o Hors-série,‎ décembre 1999, p. 55.
31. (ja) « Sonic Teams Presents サンバDEアミーゴ », Dreamcast Magazine, vol. 38,‎ 10 décembre 1999, p. 170-171.
32. (en) « CHUCHU ROCKET! », Official Dreamcast Magazine, n^o 9,‎ juillet 2000, p. 70-71.
33. (en) « Phantasy Star Online », Computer and Video Games, n^o 227,‎ octobre 2000, p. 6.
34. « Sonic Adventure 2 », Dreamcast, le magazine officiel, n^o 10,‎ juillet/août 2001, p. 86-91.
35. (de) « Sonic Shuffle », Fun Generation, n^o 60,‎ janvier 2001, p. 78.
36. (en) « Chu Chu Rocket », Nintendo Official Magazine, n^o 106,‎ juillet 2001, p. 21.
37. « Sonic Advance », Consoles +, n^o 121,‎ février 2002, p. 86.
38. « Sonic Adventure 2 Battle », Consoles Micro, n^o 1,‎ mai 2002, p. 64-65.
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45. (en) « Sonic Boom » (PlayStation 2), PlayStation 2 Official Magazine, n^o 34,‎ juin 2003, p. 12.
46. (en) « A clean pair heels? » (GameCube), Nintendo Official Magazine, n^o 134,‎ novembre 2003, p. 56-57.
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51. (en) « Puyo Pop Fever », PlayStation 2 Official Magazine, n^o 44,‎ mars 2004, p. 92.
52. « Puyo Pop Fever », Nintendo Official Magazine, n^o 138,‎ mars 2004, p. 81.
53. (en) « Puyo Pop Fever », Official Xbox Magazine, n^o 27,‎ mars 2004, p. 93.
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56. (en) « Eyetoy Play 2 VS Sega Superstars », PlayStation 2 Official Magazine, n^o 53,‎ décembre 2004, p. 84.
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59. (en) « SHADOW the HEDGEHOG » (NGC), Nintendo Power, n^o 192,‎ juin 2005, p. 52-53.
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67. (ja) « Phantasy Star Portable », sur phantasystar.sega.jp.
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69. (en) « Sonic Unleashed heads to the PS2 », PlayStation 2 Official Magazine, n^o 98,‎ mai 2008, p. 13.
70. (ja) « Phantasy Star Portable 2 », sur phantasystar.sega.jp.
71. (ja) « ぷよぷよ7 », sur puyo.sega.jp.
72. (en) « Sonic and the Black Knight », Nintendo Power, n^o 239,‎ mars 2009, p. 88.
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75. (ja) « Puyo Puyo!! 20th Anniversary », sur puyo.sega.jp.
76. (en) « The ultimate celebration of 20 Years of Sonic gaming », sur sega.com.
77. (ja) « Sonic the Hedgehog 4: Episode 2 », sur sonic.sega.jp.
78. (en) « Sonic Lost World™ », sur sega.com.
79. (en) « Puyo Puyo Tetris », sur puyo.sega.com.
80. (ja) « ソニック・ランナーズ », sur sega.jp.
81. (ja) « Sonic Forces », sur sonic.sega.jp.
82. (ja) « Sonic Frontiers », sur sonic.sega.jp.

Lien externe

• (ja) Site officiel

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