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La Scouting Fleet (flotte d'éclairage) était une composante de l'United States Fleet, l'une des deux flottes -avec l'Asiatic Fleet- de l'United States Navy dans les années 1920 et 1930. Elle fut rebaptisée Scouting Force en 1931.
| Scouting Fleet | |
| Création | décembre 1922 |
|---|---|
| Dissolution | mars 1943 |
| Pays |  États-Unis
|
| Branche | United States Navy |
| Type | Flotte |
| Fait partie de | United States Fleet |
| Ancienne dénomination | Scouting Force (1931) Task force 3 (1941) |
| Guerres | Seconde Guerre mondiale |
| Batailles | Attaque de Pearl Harbor |
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Elle a été créée à la suite de l'ordre général no 94 du réorganisant les structures de l'US Navy, elle se composait principalement de navires de guerre âgés et opérait dans l'océan Atlantique.
En 1930, elle comprenait la 2e division de ligne avec 5 cuirassés, les 2e et 4e divisions légères avec 8 croiseurs légers, les 9e et 14e escadrilles de torpilleurs, de 5 transport d'hydravions et de 9 escadrilles de l'aéronavale[1].
En 1931, elle fut renommée Scouting Force. À cette époque, elle était composée des croiseurs et destroyers qui n'étaient pas incorporés dans la Battle Force et d'une escadre d'entraînement composée de trois vieux cuirassés et huit destroyers. Cette force opérait exclusivement dans l'Atlantique et la mer des Caraïbes.
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En 1932, la flotte est déplacée vers l'océan Pacifique (son abréviation devient ScoutForPac). L'USS Indianapolis devient son navire-amiral à partir du .
Au , cette force est constituée de 13 croiseurs lourds, de 3 transport d'hydravions, l'ancien porte-avions de l'US Navy USS Langley, le USS Wright (AV-1) et le USS Patoka (AV-6), de 12 dragueurs de mines et autre petits bâtiments servant de support à 19 escadrons de l'aéronavale[2].
Au , elle avait en plus sous sa responsabilité les deux escadrons de sous-marins de la flotte du Pacifique et la base sous-marine de Pearl Harbor.
Lors de l'attaque de Pearl Harbor, sous le commandement de l'amiral Wilson Brown, elle regroupait donc les croiseurs lourds, les sous-marins et l'aviation de patrouille maritime et de reconnaissance de la flotte du Pacifique[3], son organisation était la suivante :
- La Cruisers, Scouting Force comprenant les divisions de croiseurs 4, 5 et 6 (12 croiseurs lourds au total);
- La Aircraft, Scouting Force comprenant les escadres de patrouille 1, 2 et 4 (106 hydravions PBY Catalina au total et les navires de support) sous le commandement de l'amiral John S. McCain, Sr.[4];
- La Submarines, Scouting Force comprenant les escadrons de sous-marins 4 et 6 (23 sous-marins dans 5 escadrilles) sous le commandement de l'amiral Thomas Withers[5],[6].
Les premiers marins qui périrent lors du bombardement aérien étaient à bord du sous-marin USS Tautog, l'un des quatre sous-marins alors à quai, et de nombreux avions furent détruits ou endommagés durant les attaques japonaises.
La flotte américaine est réorganisée en United States Pacific Fleet et United States Atlantic Fleet le à la suite de l'ordre général no 143 et la Scouting Fleet devient la Task force 3 le , servant pendant la première partie de la Seconde Guerre mondiale de groupe de protection pour les forces opérationnelles jusqu'à une nouvelle réorganisation générale en qui la fit disparaître, les sous-marins ayant été transféré à la Task force 4[7].
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