Sanctuaire (catholicisme)

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Sanctuaire (catholicisme)

Un sanctuaire peut  en parlant d’un site de l’Église catholique  désigner informellement un lieu de pèlerinage comme dans d’autres religions. Mais le Code de droit canonique de caractérise ce qui est attendu d’un tel site, et définit précisément ce que doivent être un « sanctuaire diocésain », un « sanctuaire national » et un « sanctuaire international ».

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Façade de la cathédrale Notre-Dame de Reims en France, l’un des trois sanctuaires nationaux de la Conférence des évêques de France.

Un sanctuaire diocésain (ou juste « sanctuaire ») est un édifice ou un lieu sacré accueillant des pèlerinages et reconnu notablement important par l’ordinaire du lieu[c 1], en général un évêque.

Un sanctuaire national est un sanctuaire diocésain reconnu par la conférence épiscopale référente comme ayant une importance religieuse, culturelle ou historique significative[c 2].

Un sanctuaire international est un sanctuaire national également reconnu par le Saint-Siège comme ayant une influence internationale[c 2]. Il y en a en plus de dix, en majorité en Europe.

On trouve parfois le terme de « sanctuaire paroissial » pour désigner un lieu de pèlerinage n’ayant pas encore achevé les démarches nécessaires pour devenir un sanctuaire diocésain.

Le terme de « sanctuaire archidiocésain » est usuellement employé pour désigner un sanctuaire déclaré comme diocésain par un archidiocèse, sans que cela ne change quoi que ce soit.

Définition et processus d’élection

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Contexte

L’élection d’un sanctuaire est décidée, selon qu’il est diocésain, national ou international, par l’ordinaire du lieu  en général un évêque, mais ce peut être également un vicaire général ou épiscopal , la conférence épiscopale référente (nationale ou multi-nationale), ou le Saint-Siège (actuellement, par le Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation).

Les statuts du sanctuaire (propriété et administration, essentiellement[c 3]) doivent être approuvés par ces mêmes institutions[c 4].

Sanctuaire diocésain

Les sanctuaires doivent être des lieux ayant une importante dévotion populaire[c 1]. Ils doivent permettre une pratique de la liturgie convenable, et « annoncer avec zèle la parole de Dieu »[c 5]. Les pratiques locales de piété populaire doivent y être facilitées[c 5], et des mesures de sécurité prises pour protéger les reliques ou autres objets de dévotion ainsi que les témoignages de piété[c 6]. Un lieu qui remplit toutes ces obligations peut être proposé par la paroisse à l’ordinaire du lieu  en général un évêque, mais ce peut être également un vicaire général ou épiscopal  pour être désigné sanctuaire diocésain.

Sanctuaire national

Lorsqu’un sanctuaire diocésain a acquis une importance certaine, il peut être proposé par l’évêque à la conférence épiscopale référente (nationale ou multi-nationale) afin d’être élu sanctuaire national. Il doit pour cela remplir certaines obligations, définies par la conférence épiscopale (voir par exemple le document normatif de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, l’USCCB[1]), et passer par diverses étapes de confirmation[2]. La conférence épiscopale a également le devoir de s’assurer de la qualité d’accueil et doit donc prévoir les démarches permettant la destitution d’un sanctuaire.

Sanctuaire international

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L’église Saint-Thomas de Malayattoor en Inde, l’un des sanctuaires internationaux.

Le Saint-Siège peut décider de la désignation d’un sanctuaire national comme sanctuaire international.

La gestion des sanctuaires internationaux a été historiquement confiée à la Congrégation pour le clergé, par la constitution apostolique de Pastor Bonus du pape Jean-Paul II[3]. Le , le pape François, par une lettre apostolique en forme de motu proprio nommée Sanctuarium in Ecclesia, transfère toutes les compétences liées aux sanctuaires au Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation[4].

Historique de la notion

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Contexte

Avant le vingtième siècle

Le terme de « sanctuaire » désigne étymologiquement le « lieu le plus sacré » d’un édifice religieux, donc par exemple le lieu où se situe le maître-autel dans une église[5], ou l’emplacement d’un reliquaire. Par synecdoque, l’usage a progressivement glissé jusqu’à désigner le bâtiment religieux lui-même, et s’est de fait associé dans l’esprit avec les pèlerinages destinés à aller voir la relique ou le lieu saint, autour du XIXe siècle[t 1].

Les premiers lieux jouant pour le christianisme le rôle de sanctuaires  au sens général du mot  sont les lieux saints mentionnés dans les Évangiles et l’Ancien Testament ; les pèlerinages s’organisent dès le début du IIIe siècle et se multiplient au IVe siècle. Le Moyen Âge développe les cultes liés aux reliques des saints, et fait émerger de cela l’aspect économique du sanctuaire[6] et la protection juridique du pèlerin[7].

Pour reconnaître et distinguer les édifices au centre d’un pèlerinage, l’Église met progressivement en place la notion de basilique. Ce titre est d’abord porté par de grandes églises ayant une importance historique religieuse forte, de manière honorifique. À partir du XVIe siècle, il revient au pape de nommer les nouvelles basiliques, permettant de mettre en avant un vocable, un saint ou un pèlerinage qu’il désire promouvoir[8].

Définition contemporaine

Le mot « sanctuaire » est absent du Code de droit canonique de . Les premiers usages officiels de l’Église catholique du terme dans le sens de « lieu de pèlerinage reconnu » datent des accords du Latran, en [t 2],[9]. Le texte était cependant en préparation depuis  ; le juriste Arturo Carlo Jemolo qui travaillait dessus fait ainsi dès cette période une distinction entre sanctuaire « majeur » et « mineur »[t 3].

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La basilique Notre-Dame-du-Rosaire de Pompéi en Italie, sélectionnée début XXe siècle par Jemolo comme exemple de « sanctuaire majeur »  mais qui n’est toujours pas élevée au rang de sanctuaire national en 2023.

La première définition canonique du mot est proposée en au pape Pie XII par la Sacra congregatio de seminariis et studiorum universitatibus, et communiquée aux ordinaires le [10] : un sanctuaire est « [une église ou un édifice sacré] destiné à l’exercice publique du culte, qui pour un motif particulier de piété est considéré par les fidèles comme un lieu de pèlerinage visant à obtenir des grâces ou à prononcer des vœux. »

La définition actuelle de « sanctuaire » apparaît finalement dans le Code de droit canonique de , qui abroge celui de [11]. Elle précise différents « niveaux » en impliquant les prélats et les conférences épiscopales. Plusieurs lieux étaient déjà définis par « sanctuaire » ou « sanctuaire national » à cette date ; les différentes conférences épiscopales ont donc eu à édicter des règles pour gérer ces cas (voir par exemple les points 1 et 2 du document normatif de l’USCCB[1]).

Alors qu’il apparaissait  une seule fois, cependant  dans le Code de droit canonique de , le terme de « basilique » disparaît complètement de celui de  ; cela suggère que le statut canonique des basiliques devrait à terme se fondre dans celui des sanctuaires[11].

Évolution et précisions

Le Conseil pontifical pour la pastorale des migrants et des personnes en déplacement a publié le un texte développant essentiellement le parallèle entre les sanctuaires tels que définis dans le Code de droit canonique et les sanctuaires de la Bible[12].

Le Directoire sur la piété populaire et la liturgie publié le donne plusieurs conseils concernant la gestion des sanctuaires, concernant par exemple le fait de faciliter la pénitence[d 1], de prendre en compte la présence des pèlerins dans le cadre de la célébration de l’eucharistie[d 2], de permettre l’onction des malades[d 3], de valoriser la liturgie des Heures[d 4], de mettre en avant la charité[d 5], de développer l’aspect culturel du lieu[d 6], etc.

Deux « congrès mondiaux de Pastorale des pèlerinages et des sanctuaires » se sont tenus, le premier[Où ?] en sous l’égide de Jean-Paul II[13], et le second à Saint-Jacques-de-Compostelle du au sous l’égide de Benoît XVI[14].

Il faut noter également que certaines conférences épiscopales  des îles britanniques, notamment , pour des raisons historiques et d’usage, peuvent accepter comme sanctuaire des reliques ou des reliquaires, plutôt que des lieux. Voir par exemple le sanctuaire national Saint-Olivier-Plunket de Drogheda en Irlande[15].

Liste des sanctuaires

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Sanctuaires internationaux

Entre onze et douze sanctuaires sont en reconnus sanctuaires internationaux[Note 1] :

Sanctuaires nationaux

Il y a plus de 200 sanctuaires nationaux[Note 2]. La liste complète en est difficile à maintenir, du fait de l’aspect décentralisé de la notion ; certaines conférences épiscopales communiquent peu de plus sur ces évolutions organisationnelles.

Sanctuaires destitués

Si un sanctuaire baisse trop en fréquentation, n’arrive pas à maintenir la qualité d’accueil, doit fermer, etc., il peut être destitué de ses statuts. Par exemple, l’USCCB vérifie chaque sanctuaire de son territoire tous les dix ans[40],[1]. On ne peut guère espérer lister tous les sanctuaires déchus, seulement citer des exemples.

Cela est sans compter les églises qui ont un jour été qualifiées de « sanctuaire national », mais ont arrêté d’utiliser la dénomination pour se mettre en conformité avec les définitions postérieures, comme par exemple l’église du Sacré-Cœur-de-Jésus de Moca en République dominicaine[g 43],[47].

Notes et références

Voir aussi

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