1: carte dynamique; 2. carte OpenStreetMap; 3: carte topographique
La commune de Samoëns est située au cœur des Préalpes du nord dans la vallée du Giffre. Cette commune de montagne est une des plus étendues du département de la Haute-Savoie. La vallée de Samoëns et ses neuf hameaux se distinguent par la richesse de son patrimoine et une activité continue tout au long de l'année, principalement emmenée par le tourisme hivernal et estival.
Le chef-lieu est situé à 703 mètres d'altitude, mais la commune culmine à 2 666 m à la pointe des Avoudrues.
Le calcaire prédomine aux alentours; Samoëns est traversée par le Giffre, qui est le principal affluent de l'Arve.
Si les montagnes de Samoëns restent d'altitude relativement modeste, la commune est renommée pour son relief karstique original et pour ses cavités souterraines d'une extraordinaire profondeur tels les gouffres Jean-Bernard et Mirolda.
Le nom des sept monts ou alpages entourant selon la tradition la commune sont: Cuidex, Vigny, Folly, Oddaz, Bostan, Chardonnière, Freterolles, La Vullie (semble être sur le Criou); dans un document ancien, on parle aussi de Versitorie, mais le lieu n'est plus connu[1].
Hydrographie
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Le lac des mines d'or, à Samoëns. La montagne est le Rouleau de Bostan. Juillet 2020.
Climat
La situation de Samoëns, d'une altitude de 710 m au chef-lieu, se trouve dans un climat continentalmontagnard caractérisé par une humidité marquée[2]. Les hivers sont froids et neigeux et la saison estivale douce avec parfois des épisodes orageux. Les intersaisons (avril et octobre) sont aussi plus humides.
Typologie
Au , Samoëns est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[3].
Elle appartient à l'unité urbaine de Samoëns[Note 1], une agglomération intra-départementale regroupant trois communes, dont elle est ville-centre[Note 2],[4],[5]. La commune est en outre hors attraction des villes[6],[7].
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (88,4% en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (88,1%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante:
forêts (42,6%), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (26,2%), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (19,7%), zones agricoles hétérogènes (7,7%), zones urbanisées (2,1%), prairies (1,3%), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,5%)[8].
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
Carte orthophotogrammétrique de la commune.
Morphologie urbaine
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Immobilier
De nombreuses maisons et appartements sont achetés comme résidences secondaires ou investis par des familles citadines[9]. La commune atteint un taux de 80% de «lits froids» (inexploités hors saison estivale), ce qui pose un sérieux problème pour les gens de la vallée.[réf.nécessaire]
Le nom de la localité est attesté sous la forme Samoens en 1167[10] et Samoën[11]; Samoyn, Semoeng au XIIIesiècle; Samoùan en 1652[11].
Le toponymeSamoëns désignerait, selon une croyance locale, les «sept monts ou montagnes»[11], parfois «alpages», qui entoureraient la commune. Il s'agit d'une étymologie populaire à partir du francoprovençalsat «sept» et de moens «mont» (mot issu du latinmontis), mais qui serait à prendre en ce cas au sens d'«alpage»[11]. Cette référence proviendrait des alpages albergés par les sires de Faucigny aux habitants, vers le XIIesiècle[11]. C'est à partir de cette étymologie populaire que des clercs ont latinisé le nom en Septimontium et vallis septem montium qui a servi à forger le gentilé Septimontain, selon un processus récurrent en toponymie.
L'auteur Théophile Perrenot et le toponymiste Albert Dauzat considèrent que ce nom de lieu est d'origine burgonde, c'est-à-dire germanique orientale, on a par ailleurs trouvé des traces d'établissements burgondes dans le vallon[12],[10],[11]. Samoëns représenterait la «contraction de *Sammodens, *Sanmodens, issu d'un primitif *Sânemôdingos, «chez les Sânemôdingi»[11].». Il s'agit d'un composé de l'anthroponymeSanemod, Senamod[10],[11], suivi du suffixe germanique -ing, romanisé en -ingos, qui explique de manière générale la terminaison en -ens, parfois -ans, dans la région[13]. On rencontre en effet plusieurs toponymes ayant cette finale, comme: Franclens, Marlens, Neydens, Thorens, Usinens, Randens (Savoie), Rotherens (Savoie),etc.
Vingt ans plus tard un incendie accidentel embrase l'église et une partie du bourg qui venait d'être reconstruit[18].
Du XIVe au XIXesiècle, les tailleurs de pierre de Samoëns sillonnèrent l'Europe. Parmi leurs constructions figurent les hôtels de ville d'Annecy et de Bonneville, l'église paroissiale de Ferney-Voltaire, la cité de Carouge, plusieurs forts de Vauban, les canaux bâtis sous Napoléon, le Sénat de Savoie à Chambéry, et même des édifices en Louisiane. Certains devinrent architectes et l'un d'eux fut élu maire de Ferney-Voltaire. Selon la tradition, la confrérie des tailleurs de pierre de la vallée, les «frahans», serait beaucoup plus ancienne et remonterait à l'époque des empereurs romains, où quatre d'entre eux, chrétiens, furent martyrisés pour avoir refusé d'édifier une statue vouée au culte de l'empereur[19],[20].
Les montagnes de Samoëns accueillent, au milieu du XIXesiècle, des exilés républicains du Second Empire français, comme les familles Pollet et Milliet[21].
Lors des débats sur l'avenir du duché de Savoie, en 1860, la population est sensible à l'idée d'une union de la partie nord du duché à la Suisse. Une pétition circule dans cette partie du pays (Chablais, Faucigny, Nord du Genevois) et réunit plus de 13 600 signatures[Note 3], dont 352 pour la commune[24],[25]. Le duché est réuni à la suite d'un plébiscite organisé les 22 et où 99,8% des Savoyards répondent «oui» à la question «La Savoie veut-elle être réunie à la France?»[26].
Seule station de sports d'hiver à pouvoir se réclamer d'être patrie des tailleurs de pierre[27], Samoëns voit aujourd'hui son activité principalement articulée autour du tourisme. Après avoir accompagné la démocratisation des sports d'hiver depuis les années 1960, elle a misé avec succès sur le tourisme estival de montagne, jouant sur la proximité d'axes majeurs de communication: ligne de TGV Paris - Saint-Gervais, autoroute A40, proximité de l'aéroport international de Genève. Devant l'afflux qu'elle suscite, elle s'efforce de préserver les spécificités et le caractère savoyards de son environnement[réf.nécessaire].
Les habitants sont les septimontains peut-être en souvenir des sept «monts» ou alpages communaux dont jouissaient les habitants des siècles passés, mais l'ancien usage était Samoisiens[30]. Le gentilé semble toutefois apocryphe[11].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[31]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[32].
En 2021, la commune comptait 2 286 habitants[Note 4], en évolution de −4,59% par rapport à 2015 (Haute-Savoie: +5,99%, France hors Mayotte: +1,84%).
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 28,6%, soit en dessous de la moyenne départementale (35,9%). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 29,9% la même année, alors qu'il est de 22,1% au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 1 197 hommes pour 1 271 femmes, soit un taux de 51,50% de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (50,80%).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Davantage d’informations Hommes, Classe d’âge ...
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[35]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1,0
90 ou +
2,0
7,0
75-89 ans
9,7
19,5
60-74 ans
20,4
24,4
45-59 ans
23,8
17,8
30-44 ans
17,2
16,2
15-29 ans
13,0
14,2
0-14 ans
14,0
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Davantage d’informations Hommes, Classe d’âge ...
Pyramide des âges du département de la Haute-Savoie en 2021 en pourcentage[36]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,6
90 ou +
1,4
5,9
75-89 ans
7,9
14,2
60-74 ans
15,3
20,7
45-59 ans
20,3
21,8
30-44 ans
21,4
17,4
15-29 ans
15,6
19,5
0-14 ans
18
Fermer
Sports
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En 2004, le gouffre Mirolda est devenu la seconde cavité souterraine la plus profonde du monde, cédant la première place au gouffre Krubera-Voronja en Abkhasie (Caucase). Le gouffre Mirolda est situé dans le massif du Criou, dont le point culminant surplombe directement le village. Le dénivelé entre son entrée supérieure (2 342 m) et le fond de la cavité est de 1 733 m[39].
Le gouffre Jean-Bernard, situé sur la montagne du Folly et exploré par les Vulcain de Lyon, est également à citer aussi parmi les gouffres les plus profonds au monde[40]: le dénivelé entre son entrée supérieure et le fond de la cavité est de 1 602 m.
Ces deux grandes cavités, à l'exploration difficile du fait de leur localisation, ont été pendant de nombreuses années considérées comme les plus profondes cavités mondiales[41]. Elles font de Samoëns une capitale mondiale de la spéléologie de haut niveau[réf.nécessaire].
Samoëns possédait une situation stratégique pour les seigneurs de Faucigny qui y établissent un château, probablement sur le site d'un ancien château castral. Depuis le XIIesiècle, du château de Montanier (Montagny, Montanier) (castrum Montanerii) v. XIIIesiècle, parfois dit de Samoëns (Castrum et Castellania Septimontii) ou encore de la Tournelette[46],[47], il ne reste que des ruines, situé au sommet du jardin botanique alpin La Jaÿsinia. Ce dernier a été inauguré en 1906 et est classé Jardin remarquable de France[48]. Il s'étend sur 3,5 hectares. Il fut offert par Marie-Louise Jaÿ. Il est planté de plus de 8 000 plantes de montagnes du monde entier.
Samoëns étant le siège de la châtellenie de Samoëns, de nobles familles y ont établi des maisons fortes dans les environs:
Maison forte dite de Lucinge ou de la Tour[49] (attestée), au sud-est de la colline où est installé le château[47],[50],[51]. Il s'agit aujourd'hui de l'Hôtel de Ville[52]. Elle appartient à la famille de Lucinge, qui possède également la maison forte de Vallon (attestée)[52].
Maison de la famille de Graveruazà ou Graveyruel (attestée vers 1300), à l'ouest[51],[52].
Maison forte dite de Couvette (ce nom provient du nom d'un fief détenu à Fillinges) appartenant à la famille de Menthon (vers 1340), au sud-ouest[47],[50],[51],[52]. La famille hérite d'ailleurs d'une partie des biens des Lucinges[52].
Sur la place du village, on peut observer une halle du XVIesiècle, la Grenette, et une fontaine aux quatre becs de bronze appelés bourneaux.
La commune possède une base de loisirs, le lac aux Dames, où l'on a aménagé des terrains de sport, un accrobranche, des chemins de randonnée, un golf et une aire de jeu pour enfants.
En 2014, la commune de Samoëns bénéficie du label «ville fleurie» avec «deux fleurs» attribuées par le Conseil national des villes et villages fleuris de France au concours des villes et villages fleuris[54].
Un de ses éléments notable est le Gros tilleul de Samoëns, un tilleul vieux d'environ 580 ans qui domine la place du marché[55].
Écartelé: au premier et au quatrième de gueules aux trois pals d'or, au deuxième et au troisième d'azur à un sapin de sinople soutenu d'une chaîne de sept monts de sable aux sommets enneigés d'argent mouvant de la pointe.[réf.nécessaire]
* Il y a là non-respect de la règle de contrariété des couleurs: ces armes sont fautives (sable sur azur et sinople sur azur).
Détails
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Au XVIIesiècle, les armes du mandement se blasonnaient ainsi: trois paux de gueules sur or avec un pin.[56]
Une unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de 200 mètres entre deux constructions) et comptant au moins 2 000 habitants. Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie.
Dans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50% de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Samoëns comprend une ville-centre et deux communes de banlieue.
Population municipale légale en vigueur au 1erjanvier2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2023, date de référence statistique: 1erjanvier2021.
La structure Savoie Mont Blanc, pour ces données statistiques de capacité d'accueil en termes de lits touristiques d'une station ou d'une commune, additionne les établissements marchands, qui appartiennent au secteur de l'hôtellerie, et les hébergements non marchands, qui n'impliquent donc pas de transaction commerciale comme les résidences secondaires[37].
IGN, «Évolution de l'occupation des sols de la commune sur cartes et photos aériennes anciennes.», sur remonterletemps.ign.fr (consulté le ). Pour comparer l'évolution entre deux dates, cliquer sur le bas de la ligne séparative verticale et la déplacer à droite ou à gauche. Pour comparer deux autres cartes, choisir les cartes dans les fenêtres en haut à gauche de l'écran.
Lexique Français: Francoprovençal du nom des communes de Savoie: Lé Kmoune in Savoué, Bruxelles, Parlement européen, , 43p. (ISBN978-2-7466-3902-7, lire en ligne), p.15
Xavier Robert, Bernard Lips, Stéphane Lips et Frédéric Delègue, «Systèmes hydrologiques du massif du Folly, Samoëns(74) - Gouffre Jean-Bernard (-1602 m) - 7e gouffre le plus profond du monde», Spéléo, Corenc, Spéléo magazine, no100, , p.40-63 (ISSN1629-1573).
Courbon, P. (2007) - «Tableaux d'évolution et historique des grandes cavités mondiales», Spelunca no108, F.F.S., Lyon, p.4-5Paul Courbon, «Chronologie du gouffre le plus profond du monde», sur chroniques-souterraines.fr, (consulté le ).
Louis Blondel, Châteaux de l'ancien diocèse de Genève, vol.7, Société d'histoire et d'archéologie de Genève (réimpr.1978) (1reéd. 1956), 486p., p.295 et suivantes.
Christian Regat et François Aubert, Châteaux de Haute-Savoie: Chablais, Faucigny, Genevois, Cabèdita, coll.«Sites et villages», , 193p. (ISBN978-2-88295-117-5), p.158-159.
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Mairie
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