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L'un des inspecteurs de Navarro commet une bavure en pleine opération de police: un jeune homme est tué. La hiérarchie décide de couvrir cette bavure en la classant en légitime défense. Mais un mystérieux tueur venge la victime en assassinant les complices de ceux qui ont couvert cette bavure. Navarro se lance dans une chasse à l'homme car il est le prochain sur la liste.
Une série de crimes frappe la communauté chinoise de Paris. Marie, une «boat-people» que Navarro a jadis sauvée de la misère, le met en rapport avec les «parrains» chinois qui lui laissent entendre que les agressions pourraient largement dépasser les stricts rackets habituels. Entre-temps, la police a retrouvé, après une fusillade, le corps d'un homme blanc dans la chambre froide de Marie. Il s'agirait, d'après le rapport d'autopsie, d'un Américain.
Le commissaire Navarro a des soucis: sa fille Yolande a volé la montre d'une camarade de classe. Il doit donc se rendre à l'école pour tenter une mission de conciliation avec les parents de l'élève volée. En chemin, il est suivi par André. C'est un de ses vieux amis qui n'ose pas l'aborder. Lui aussi a une fille qui lui pose des problèmes: elle fréquente des malfaiteurs sur le point de faire un casse.