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écrivain et universitaire américain, bouddhiste De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Thurman.
Robert Alexander Farrar Thurman, né le à New York, est un écrivain et universitaire américain bouddhiste influent et prolifique[1] qui a rédigé, édité ou traduit plusieurs livres sur le bouddhisme tibétain.
| Naissance | |
|---|---|
| Nom de naissance |
Robert Alexander Farrar Thurman |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activité |
Études du bouddhisme indo-tibétain |
| Famille | |
| Père |
Beverly Reid Thurman Jr. (d) |
| Mère |
Elizabeth Dean Farrar (d) |
| Conjoint | |
| Enfants |
Uma Thurman Taya Thurman (d) |
| A travaillé pour | |
|---|---|
| Directeur de thèse |
Daniel Henry Holmes Ingalls (en) |
| Site web | |
| Distinctions |
Il est professeur Je Tsong Khapa d’études bouddhistes indo-tibétaines à l'université Columbia, première chaire dotée dans ce champ d'étude aux États-Unis. Il est aussi cofondateur et président de la Tibet House de New York et, selon Christopher S. Queen, professeur à l'université Harvard[2], « l'un des plus efficaces porte-parole du mouvement Tibet libre », cause pour laquelle il s'est engagé à partir du début des années 1970[3].
Il est le père de l'actrice Uma Thurmann.
Né à New York, Robert Thurman est le fils d'Elizabeth Dean Farrar, une actrice de théâtre, et de Beverly Reid Thurman Jr., un rédacteur d'Associated Press et traducteur de l'ONU[4]. Il fait la première partie de ses études à la Phillips Exeter Academy[5] de 1954 à 1958, puis à l'Université Harvard, obtenant un diplôme de Bachelor of Arts en 1962.
Il épouse Marie-Christophe de Menil en 1959 ; ils ont une fille, Taya Thurman. En 1961, il perd un œil dans un accident, ce qui l'amène à remettre sa vie question. Il divorce et entame cette même année un voyage en Turquie, en Iran et en Inde. À son retour aux États-Unis en 1962, il commence à étudier le bouddhisme avec Ngawang Wangyal, un Kalmouk de Mongolie qui fonda le premier monastère du bouddhisme tibétain en Amérique du Nord[3]. Il se convertit au bouddhisme et il est ordonné moine bouddhiste par le 14e dalaï-lama en 1964, devenant le premier moine américain du bouddhisme tibétain. Il a étudié avec le 14e dalaï-lama, dont il est resté l'ami proche. En 1967, Thurman rend ses vœux de moine pour épouser, en secondes noces, Nena von Schlebrügge, un ancien mannequin devenue psychothérapeute, après avoir été l'épouse de Timothy Leary. Thurman et von Schlebrugge ont eu quatre enfants, dont le premier est l'actrice Uma Thurman, suivie de Ganden Thurman, Dechen Thurman et Mipam Thurman.
Il obtient une maîtrise en 1969 et un Ph.D. d'Harvard en études indiennes de sanskrit en 1972. Il est professeur de religion au Amherst College de 1973 à 1988 puis accepte un poste à l'université Columbia[6].
En , il organise à l'université Columbia à New York, une conférence sur la question du Tibet, un des premiers dialogues entre Chinois et Tibétains à laquelle assistent le 14e dalaï-lama et Fang Lizhi[7].
Time l'a désigné comme l'un des vingt-cinq Américains les plus influents en 1997[8].
Selon Rigpa Shedra, Robert Thurman est reconnu pour ses traductions et ses explications claires et dynamiques sur le bouddhisme en tant que religion et philosophie, particulièrement se rapportant à l'école Gelugpa du bouddhisme tibétain et son fondateur, Tsongkhapa[9],[10].
Donald Sewell Lopez Jr., professeur à l'université du Michigan, trouve que l'œuvre de Thurman, « à l'instar d'une bonne partie de la production des spécialistes américains du bouddhisme tibétain, manifeste un parti-pris qui est à la fois académique et gélougpa »[11].
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