Rivière Maskinongé

La rivière Maskinongé est située au nord-est de la région administrative de Lanaudière et au sud-ouest de la région administrative de la Mauricie, au Québec (Canada).

Rivière Maskinongé
Rivière Maskinongé à Maskinongé.
Tracé du cours d'eau et de ses principaux affluents.'"`UNIQ--ref-00000002-QINU`"'
Caractéristiques
Longueur	52 km [1]
Bassin	1 105 km2 [2]
Bassin collecteur	Archipel du Lac Saint-Pierre
Débit moyen	17,8 m3/s (Sainte-Ursule) [3]
Régime	Nivo-pluvial
Cours
Source	Lac Maskinongé
· Localisation	Saint-Gabriel-de-Brandon
· Altitude	142 m
· Coordonnées	46° 19′ 16″ N, 73° 21′ 42″ O
Confluence	Fleuve Saint-Laurent
· Localisation	Maskinongé
· Altitude	3 m
· Coordonnées	46° 09′ 48″ N, 73° 01′ 06″ O
Géographie
Principaux affluents
· Rive gauche	(à partir de la confluence) Ruisseau du rang Double, décharge du lac du rang Double, décharge du lac Marianne, décharge du lac François, ruisseau Lafrenière, rivière Blanche, Rivière Mandeville.
· Rive droite	(à partir de la confluence) La Grande Décharge, Rivière de l'Ormière, ruisseau Penotte, La Grande Coulée, ruisseau au Castor, décharge du Petit lac à Nadon, ruisseau Charbonneau.
Pays traversés	Canada
Province	Québec
Région	Lanaudière, Mauricie
MRC	D'Autray et Maskinongé
Sources : [4]
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Toponymie

Le nom de la rivière provient du maskinongé (Esox masquinongy), une espèce de brochet d'Amérique du Nord. Son nom provient de l'algonquin et signifie brochet difforme^[5].

Géographie

Cours

Parc des Chutes-de-Sainte-Ursule.

La rivière d'une longueur totale d'environ 52 km, prend sa source de la décharge du lac Maskinongé (142 m), situé à Saint-Gabriel-de-Brandon, traverse cette municipalité ainsi que celles de Saint-Gabriel et Saint-Didace dans la région de Lanaudière. Puis, dans la région de Mauricie, elle traverse les municipalités de Saint-Édouard-de-Maskinongé, Sainte-Ursule, Saint-Justin, Louiseville et Maskinongé, où elle se déverse dans le fleuve Saint-Laurent (3 m) dans la partie nord-est de l'archipel du Lac Saint-Pierre.

Hydrologie

Le bassin versant a une superficie de 1 105 km^2[2]. Son débit moyen à son embouchure est de 17,8 m³/s à Sainte-Ursule. Le débit moyen lors des crues printanières est de 143,9 m³/s et son débit d'étiage est de 0,5 m³/s^[3]. Elle reçoit les eaux des rivières Mandeville, Blanche et de l'Ormière^[3]. Le bassin de la Maskinongé comprend environ 1 700 lacs, dont les plus importants sont les lacs lac Maskinongé(10,1 km²) et des Îles (3,3 km²)^[6],[3]. Elle connait deux importantes dénivellation, soit la chute à Lauzon où elle chute de 30 m et les chutes de Sainte-Ursule où elle chute de 70 m^[1].

Géologie

La section en amont des chutes de Sainte-Ursule fait partie des Laurentides, une section du Bouclier canadien. Ce dernier s'est formé il y a un milliard d'années et était probablement aussi haut que l'Himalaya. Un lent processus d'érosion l'a ramené à son niveau actuel^[7]. Quant à la section à l'aval, elle fait partie de la plate-forme du Saint-Laurent.

Population

Le bassin était habité par 14 000 personnes en 2006. La plus grande agglomération du bassin est la ville de Saint-Gabriel, qui est située sur la rive du lac Maskinongé^[8].

Milieu naturel

On retrouve 52 espèces de poissons. Les principales espèces sportives sont l'omble de fontaine (Salvelinus fontinalis), le touladi (Salvelinus namaycush) et le maskinongé (Esox masquinongy). On y retrouve aussi le chevalier rouge (Moxostoma macrolepidotum), le crapet de roche (Ambloplites rupestris), la truite brune (Salmo trutta), le ouitouche (Semotilus corporalis), la perchaude (Perca flavescens), le mulet à cornes (Semotilus atromaculatus), le meunier noir (Catostomus commersonii) et la barbotte brune (Ameiurus nebulosus)^[9].

Le bassin est fréquenté par 218 espèces d'oiseaux^[9].

Histoire

Les Attikameks ont utilisé la rivière Maskinongé comme chemin pour passer de la Matawinie à Trois-Rivières. En 1700, les colons français ont commencé à s'établir à Maskinongé. Quant au lac Maskinongé les premiers colons s'y établirent en 1818. Le nord du bassin fut occupé à partir de 1880 par le club Mastigouche, un club privé de chasse et pêche. Celui-ci fut nationalisé dans les années 1970 et intégrée dans la réserve faunique Mastigouche et la zec des Nymphes^[10].