Rioni

Le Rioni, parfois nommé Rion (en géorgien : რიონი) est le fleuve principal de l'ouest de la Géorgie. Il prend sa source dans le Caucase, dans la région de Ratcha et coule vers l'ouest pour se jeter dans la mer Noire au nord de la ville de Poti. La ville de Koutaïssi, l'ancienne capitale de la Colchide, se situe sur ses rives.

Rioni რიონი
Le Rioni
Cours du RIoni.
Caractéristiques
Longueur	327 km
Bassin	13 400 km2
Cours
Source	dans le Caucase, dans la région de Racha
· Coordonnées	42° 11′ 03″ N, 41° 38′ 10″ E
Embouchure	mer Noire
· Localisation	au nord de la ville de Poti
Géographie
Pays traversés	Géorgie
Régions traversées	Colchide
Principales localités	Koutaïssi
modifier

Histoire

Reconstitution hypothétique de la carte du monde perdue d’Anaximandre

Dans la géographie grecque antique, le bassin hydrographique du Rioni correspondait en gros à la région historique nommée Colchide qui portait aussi quelquefois, le nom d'Ééa, provenant de l'île deltaïque où résidaient le roi Éétès et sa sœur Circé dans la légende de la Toison d'or, à l'embouchure du fleuve.

Les Grecs anciens nommaient le Rioni Phase (en grec ancien : Φάσις / Phásis) pour son cours inférieur, et Rhéon pour son cours supérieur. Ayant découvert, sur ses rives, un gallinacé sauvage, ils appelèrent cet oiseau φασιανός soit « oiseau du Phase », en latin : phasianus, d'où le nom français « faisan »^[1].

Il tiendrait son nom de Phasis, fils d'Hélios, le titan du soleil, et de l'Océanide Ocyrhoé, qui se serait suicidé en se jetant dans ses eaux, et aurait porté le nom d'Arcturus avant ce suicide^[2].

Le Phase fut cité pour la première fois par Hésiode dans sa Théogonie. Plus tard, des écrivains comme Anaximandre, Apollonios de Rhodes (Les Argonautiques), Virgile (Géorgiques) et Aelius Aristide considérèrent qu'il marquait l'extrême limite orientale des mers navigables connues aux Grecs. Socrate, dans le Phédon^[3], fait référence au monde connu comme étant situé « entre les Colonnes d'Hercule et le Phase ». Ce fleuve était aussi considéré par les Grecs comme la frontière entre l'Europe (au Nord, rive droite) et l'Asie (au Sud, rive gauche), et ses eaux navigables permettaient aux marins de remonter de la mer Noire vers l'Orient. Selon Strabon c'est au VII^e siècle av. J.-C. que les Grecs fondèrent à l'embouchure du Phase la ville de Phasis, aujourd'hui Poti, ville portuaire qui resta à majorité grecque jusque dans les années 1920^[4].

Notes et références

1. Voir Informations lexicographiques et étymologiques de « faisan » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales).
2. Pierre Grimal, Diccionari de mitologia grega i romana - Barcelona: edicions de 1984, 2008, p. 394. (ISBN 9788496061972).
3. Phédon, 109b.
4. (en) Otar Lordkipanidze, Phasis : The River and City in Colchis, ed. Franz Steiner, Allemagne, 2000 (ISBN 3-515-07070-2).

• Portail des lacs et cours d'eau
• Portail de la Géorgie
• Portail de la Grèce antique