Née en Ukraine soviétique dans une famille de confession juive[1], elle passe sa jeunesse au Kazakhstan. De 1965 à 1990, elle vit et travaille à Karaganda, où elle suit des études universitaires, en musique, en philologie russe et en littérature[2].
Son premier poème est publié en 1965. Pourtant, ses écrits sont censurés par les autorités soviétiques et ne parviennent pas à être publiés. Son travail retient l'attention du poète Joseph Brodsky qui lui suggère de quitter l'Union soviétique[2]. En 1971, accompagnée de son mari et de son fils, elle émigre en Israël, mais ne peut obtenir la nationalité israélienne en raison de sa conversion au catholicisme[1].
À partir de 1999, elle s'établit à Stockholm jusqu'à sa mort.
Tomas Venclova, "White on White," Review of Regina Derieva’s Alien Matter. The New Criterion 25 (June 2007) and Julia Istomina, "The Arm of Displacement," Review of Regina Derieva’s Alien Matter. Salt Magazine 1 (April 2007). erreur modèle {{Lien archive}}: renseignez un paramètre «|titre=» ou «|description=»
