Rapanui (langue)

Le rapanui est une langue polynésienne parlée par les Rapanui (communauté polynésienne de l'île de Pâques ou Rapa Nui). Le nombre de locuteurs, comme langue maternelle, est sans doute à peine supérieur à 800^[2], l’indication précise n’étant pas connue.

Rapanui Vananga rapa nui
Pays	Chili
Région	Île de Pâques
Nombre de locuteurs	3390[1]
Classification par famille
- langues austronésiennes - langues malayo-polynésiennes - langues malayo-polynésiennes centrales-orientales (hypothétique) - langues malayo-polynésiennes orientales - langues océaniennes - langues océaniennes centrales et orientales - langues du Pacifique central - langues polynésiennes - langues polynésiennes nucléaires - langues polynésiennes orientales - rapanui
Codes de langue
ISO 639-2	rap
ISO 639-3	rap
Glottolog	rapa1244
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue sérieusement en danger (SE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
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Une inscription sur bois en écriture rongorongo, non déchiffrée jusqu'à ce jour. Il est probable que la langue orale transcrite par le rongorongo était la langue rapanui.

Rapa Nui est également le nom de l'île^[3] dans cette langue, littéralement la « Grande Rapa »; son nom contraste avec Rapa Iti « Petite Rapa », île de Polynésie française^[4]. La langue polynésienne parlée à Rapa Iti, le rapa ou reo oparo, est linguistiquement assez éloignée du rapanui.

Histoire

L'histoire du rapanui avant le contact européen est mal connue. La majorité du vocabulaire rapanui est héritée directement du proto-polynésien oriental. Cette langue se distingue néanmoins des autres langues polynésiennes orientales et semble s'être développée en isolation^[5].

Tout comme l'ensemble des langues polynésiennes, le rapanui comporte relativement peu de consonnes. Le rapanui a cependant conservé le coup de glotte (ou consonne occlusive glottale) du proto-polynésien, une particularité pour une langue polynésienne orientale. Il s'agit, ou il s'agissait jusqu'à récemment, d'une langue VSO (verbe-sujet-objet).

Écriture

Alphabet rapanui^[6]

A a

E e

H h

I i

K k

M m

N n

Ŋ ŋ

O o

P p

R r

T t

U u

V v

‘

Phonologie

Le rapanui comporte dix consonnes et cinq voyelles.

Consonnes

	Labiales	Alvéolaires	Vélaire	Glottale
Nasales	m	n	ŋ
Occlusives	p	t	k	ʔ
Fricatives	v			h
Battue		ɾ

Voyelles

	Antérieures	Centrales	Postérieures
Fermées	i		u
Moyennes	e		o
Ouvertes		a