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film de John Huston, sorti en 1950 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Quand la ville dort, While the City Sleeps et The Asphalt Jungle.
Quand la ville dort (The Asphalt Jungle) est un film noir américain de John Huston, sorti en 1950. C'est l'adaptation d'un roman homonyme de William R. Burnett publié en 1949.
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| Titre original | The Asphalt Jungle |
|---|---|
| Réalisation | John Huston |
| Scénario |
Ben Maddow John Huston |
| Acteurs principaux | |
| Sociétés de production | Metro-Goldwyn-Mayer |
| Pays de production |
 États-Unis |
| Genre | Film de casse |
| Durée | 112 minutes |
| Sortie | 1950 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
En 2008, le film est entré dans le National Film Registry pour conservation à la Bibliothèque du Congrès à Washington.
« Doc » Riedenschneider, un cerveau du crime récemment sorti de prison, projette le cambriolage de bijouterie, qui devrait rapporter un demi-million de dollars. Il recrute un perceur de coffre-fort (Louis), un chauffeur (Gus), et un homme de main (Dix Handley) et entre en contact avec un bailleur de fonds, l'avocat Emmerich, qui se propose comme receleur.
Au début tout se passe comme prévu mais en quittant la bijouterie, un gardien qui intervient tire sur Louis et le blesse gravement. C'est le premier incident grave. Le deuxième est la trahison d'Emmerich, qui a lui-même recruté un homme de main pour s'emparer du butin sans rien donner. Dix abat le tueur, mais est blessé, pas trop gravement semble-t-il.
Cependant, dans ces conditions, le travail de la police est grandement facilité et tout le monde finit arrêté ou mort, Dix au moment où il rejoint sa ferme natale du Kentucky et les chevaux de son enfance.
États-Unis
John Huston, qui a déjà réalisé, entre autres, Le Faucon maltais (1941), Le Trésor de la Sierra Madre (1948) et Key Largo (1948), envisage de réaliser Quo Vadis avec Gregory Peck, mais ce projet est annulé en raison d'une maladie de l'acteur. Le producteur Arthur Hornblow Jr. lui propose alors le roman de W. R. Burnett.
Avec ce film se crée un genre, le « film de casse » ou « film de cambriolage », représenté en France par Du rififi chez les hommes de Jules Dassin (1955).
Selon les biographes de la comédienne, c'est ce film qui attire l'attention du public sur Marilyn, encourageant l'industrie du cinéma à faire appel à ses services.
Marilyn tournera de nouveau avec John Huston dans Les Désaxés (1961), son dernier film achevé.
La première fois qu'un tribunal français a confirmé le droit moral d'un cinéaste américain date de 1959, au profit de Charlie Chaplin s'opposant à l'ajout d'une bande sonore et de cartons à son film muet Le Kid[1],[2].
En ce qui concerne Quand la ville dort, les droits en sont acquis en 1986 par la société Turner Entertainment, à la suite du rachat du studio Metro-Goldwyn-Mayer et de son catalogue. Turner Entertainment décide de coloriser le film et conclut un accord avec La Cinq, chaine privée française appartenant à Berlusconi, afin de diffuser cette version colorisée, une première en France[3].
La chaîne programme une soirée « Double vision », avec diffusion de la version colorisée, un débat sur la colorisation des films[4],[5],[6], suivi de de la diffusion de la version originale en noir et blanc (sous-titrée).
Les héritiers de John Huston s'y opposent, intentant un procès contre l'exploitation de la version colorisée, mais ils sont déboutés aux États-Unis. Le , la Société des réalisateurs français proteste contre la diffusion du film[7], prévue le , mais finalement repoussée en raison de la procédure lancée en France par les héritiers en vertu de la loi française sur le droit d'auteur.
Le , un tribunal français leur donne raison[8], mais La Cinq gagne en appel le et diffuse la version colorisée, accompagnée d'un slogan « Quand la ville dort... et rêve en couleurs » le [9],[10] (le lendemain de l'anniversaire de la mort de Marilyn Monroe). Finalement, le , la cour de cassation annule l'arrêt rendu le 6 juillet 1989 et donne raison aux héritiers du cinéaste[11] qui obtiennent 600 000 francs de dommages-intérêts pour atteinte à l'intégrité du film[12], arguant que cette transformation de l'œuvre ne peut se faire, au nom du droit moral, sans l'accord de l'artiste ou de ses ayants droit[13],[14],[15].
Ainsi est établie en 1991 une jurisprudence qui interdit la distribution ou la diffusion en France de toute version colorisée d'un film contre la volonté du créateur ou de ses héritiers[16].
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