Depuis qu'il a été créé en 1962, ce prix a été décerné à plus de 35 personnalités du monde de la science et de l'industrie.
Nessim Habif est un gadzarts (ingénieur Arts et Métiers) de la promotion Lille1903, né en Turquie[1]. Après des débuts à Paris, il se rend en Égypte, où il fait toute sa carrière dans les sucreries, et conseille par ailleurs le gouvernement égyptien.
À part ces points, la vie de Nessim Habif est à ce jour fort peu documentée. On sait seulement qu'il s'agit d'un mécène, et qu'il a créé par testament plusieurs prix, en léguant des sommes importantes à des institutions. Il a en particulier laissé à la Société des Ingénieurs Arts et Métiers de quoi doter son prix de 3 000 € (Euros) attribués chaque année au lauréat. De même, l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique décerne chaque année un prix Nessim Habif. Il semble exister d'autres prix Nessim-Habif, par exemple à l'université de Genève.
1965: Pierre Angenieux, ingénieur Arts et Métiers (Cluny 1925): grand industriel de l'optique (objectifs, zooms, etc.), fondateur d'Angénieux (aujourd'hui Thales[2])
1966: Frank Whittle: application des turbines à gaz aux avions de combat[2]
1967: Louis Béchereau, ingénieur Arts et Métiers (Angers 1896): pionnier de l'aviation, développement d'avions dont le Spad de 1916-1918[2]
1968: P. Blokland et Ph. Diderich: assainissement des terres en Hollande[2]
1969: Jean Dutheil, ingénieur Arts et Métiers (Aix-Angers 1916): méthodes de calcul pour la construction métallique[2]
1970: Alfred Champagnat, ingénieur Arts et Métiers (Aix 1925): protéines tirées des résidus de pétrole[2]
1972: Pierre Bézier, ingénieur Arts et Métiers (Paris 1927): courbes de Bézier et pionnier de la CAO, développement des machines de production en grande série[2]
1988: Fernand Picard, ingénieur Arts et Métiers (Lille 1923): réalisation de la Renault 4CV[2]
1989: Pierre Chaffiotte, ingénieur Arts et Métiers (Cluny 1935): machines tournantes, compresseurs à hexafluorure d'uranium[2]
1990: Bruno Guimbal, ingénieur Arts et Métiers (Cluny 1977): technologie aéronautique, développement d'hélicoptères[2]
1995: Bernard Maitenaz, ingénieur Arts et Métiers (Paris 1943): grand industriel de l'optique, inventeur des verres progressifs Varilux et P-DG d'Essilor[2]
1996: Georges Gutman, ingénieur Arts et Métiers (Cluny 1943): masque à oxygène[2]
1997: Éric Benhamou, ingénieur Arts et Métiers (Aix 1972): pionnier des réseaux informatiques et grand industriel, P-DG de 3Com (Palm)[2]
1998: Aimé Jardon, ingénieur Arts et Métiers (Châlons 1946): grand industriel de l’automobile[2]
1999: Fernand Carayon, ingénieur Arts et Métiers (Aix 1939): pionnier du management participatif[2]
2008: Henri Marchetta, ingénieur Arts et Métiers (Châlons 1961): créateur de la société Mécalac, leader européen de la mini-pelle et des engins de travaux publics polyvalents[2]
2009: Jean-Jacques Graffin, ingénieur Arts et Métiers (Angers 1955): fondateur de la société SERAC, spécialiste du conditionnement des liquides[2]
2017: Pierre Alesi, ingénieur Arts et Métiers (Aix 1952), «père du moteur d'avion CFM 56»[2]
2018: Yves Malier, ancien élève de l'ENSET, docteur ès Sciences Physiques, membre de l'Académie des Technologies, créateur des bétons haute performance[2]
2019: Jean Souchal, ingénieur Arts et Métiers (Aix 1978), président du directoire de Poma[2].