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Pour les articles homonymes, voir Pompe (homonymie).
Une pompe à feu est une pompe actionnée par la vapeur. C'est probablement la première application des machines à vapeur.
Une première pompe à feu est inventée par Thomas Savery (1650-1715) et Thomas Newcomen (1664-1729), reprenant l'idée du cylindre piston à vapeur de Denis Papin (1690). Elle sera perfectionnée ultérieurement par James Watt, puis par Jacques-Constantin Périer.
Les pompes à feu furent employées pour l’exhaure et en fontainerie.
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Jacques-Constantin Périer et Auguste-Charles Périer (Compagnie des eaux de Paris) avaient installé deux machines à vapeur (la Constantine et l'Augustine) près de la place de l'Alma pour pomper l'eau de la Seine et la refouler dans les réservoirs de Passy. Cette « pompe à feu de Chaillot » fonctionna du jusqu'en 1900. La rue des Frères-Périer est ouverte, en 1900, à l'emplacement de l'ancienne pompe à feu.
- Pompe à feu du château de Bagatelle construite en 1783 à la demande du comte d'Artois, futur Charles X, elle fut utilisée jusqu'en 1860, lorsque Léon de Sanges modifia son apparence en suivant le style « rendez-vous de chasse » alors à la mode, et est toujours visible dans le parc de Bagatelle[1],[2].
- Pompe à feu du Gros Caillou, inaugurée en 1788, construite également par la Compagnie des eaux de Paris, sur le quai d'Orsay, après le succès de la pompe de Chaillot[3].
- Pompe à feu de Compiègne construite en 1810 pour alimenter en eau le château.
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Thomas Newcomen installe la première pompe à feu en 1712 en Angleterre (Midlands).
La première machine du continent fut installée en 1721 dans une houillère en Belgique à Jemeppe-sur-Meuse[6].
En France on utilise des machines de Newcomen à partir des années 1730 (Anzin[7]).
Dans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert (1756) il y a une description détaillée[8] d'une pompe à feu utilisée dans le charbonnage du Bois de Boussu[9] dans la province du Hainaut autrichien.
Dans les années 1770 James Watt perfectionne la machine[10] (rendement multiplié par quatre). Des machines (« machine de Cornouaille » ou « Cornish engine »), utilisant le même cycle mais avec une pression plus élevée, étaient encore utilisées pendant tout le XIXe siècle[11].
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