Point de basculement

Dans un système naturel, humain ou artificiel comme dans une théorie qui en rend compte, un point de basculement (ou point de bascule) est un seuil dans l'évolution du système au-delà duquel son état ou son fonctionnement change qualitativement.

Une évolution en sens inverse peut ne pas conduire à un basculement inverse (un retour en arrière) ou y conduire, mais pour un seuil différent (hystérésis), on parle alors de point de non-retour.

Physique

En physique, un point de basculement est un seuil dans une boucle d'hystérésis au-delà duquel le système change rapidement d'état.

Sociologie

En sociologie, un point de bascule est une transition qui voit la généralisation d'un phénomène auparavant rare.

Théorie des catastrophes

Dans la théorie des catastrophes, pour un système dynamique et en dynamique des systèmes, un point de basculement est la valeur d'un paramètre pour laquelle l'ensemble des équilibres changent brusquement (bifurcation).

Climatologie

En climatologie, les points de basculement dans le système climatique sont des seuils au-delà desquels de grands changements affectent le climat.

Dans le contexte du changement climatique, le GIEC définit un point de basculement comme un « degré de changement des propriétés d’un système au-delà duquel le système en question se réorganise, souvent de façon abrupte, et ne retrouve pas son état initial même si les facteurs du changement sont éliminés »^[1].

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tipping point » (voir la liste des auteurs).
  1. GIEC, « Résumé à l’intention des décideurs, Résumé technique et Foire aux questions », dans Réchauffement planétaire de 1,5 °C, 2019 (lire en ligne), Glossaire, p. 86.

Annexes

Article connexe

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