Né à Haine-Saint-Paul en Belgique le , il commença sa carrière professionnelle en tant qu'agronome dans le milieu de la coopération au développement (Mozambique, Mauritanie, Viet-Nam, Guinée-Bissau), pour devenir professeur d'anthropologie à l'Université catholique de Louvain à la fin des années 1990[7]. Il fera sa thèse de doctorat sous la direction de Michaël Singleton en 1996, pour devenir chargé de cours en 1998, professeur en 2006 et professeur ordinaire en 2011. Il deviendra codirecteur de la chaire Singleton, de la collection «Religions contemporaines» des éditions Karthala de Paris, et de la collection «anthropologie prospective» des éditions Academia de Louvain-la-Neuve. En 2017 enfin, il participera avec le professeur Marc Abélès au lancement de la Chaire de l'Europe contemporaine qu'il continue de soutenir en tant que membre du comité scientifique et de gestion. La chaine audiovisuelle "Les Possédés et leurs mondes" lui a consacré plusieurs épisodes.
Pierre-Joseph Laurent et Claudio Furtado, «Le pentecôtisme brésilien au Cap-Vert», Archives de sciences sociales des religions, no141, , p.113–131 (ISSN0335-5985, DOI10.4000/assr.12912, lire en ligne, consulté le )
Migrations entre Fogo (Cap-Vert) et Boston (Massachusetts, USA), in Cécile Canut & Catherine Mazauric (ed), La migration prise aux mots, édition Le Cavalier Bleu, Paris, 2014, pp. 161-176.
Eva Laiacona, «Pierre-Joseph Laurent, Devenir anthropologue dans le monde d’aujourd’hui», Revue des sciences sociales, no65, , p.200–201 (ISSN1623-6572, DOI10.4000/revss.7044, lire en ligne, consulté le )
Les pouvoirs politiques locaux et la décentralisation au Burkina Faso, Louvain-la-Neuve / Paris, Cahiers du CIDEP no26, Académia - L'Harmattan, 170 p., 1995.
Une association de développement en pays mossi. Le don comme ruse, Paris, Karthala, (collec. Hommes et Sociétés) 294 p., 1998 (Seconde édition avec une nouvelle introduction 2008).
Un islam confrérique au Burkina Faso. Actualité et mémoire d’une branche de la Tijâniyya, 240 p. (en collaboration avec Dassetto, F. et Ouedraogo, T.), Paris, Karthala (collec. Religions contemporaines), 2012, 276 p.
Les pentcôtistes du Burkina Faso, Mariage, pouvoir et guérison, Paris, Karthala, (collec. Hommes et Sociétés), 2009 (première édition 2013), 442 p.
Beautés imaginaires: Anthropologie du corps et de la parenté, Editions Academia, 2010, 513 p.
Beleza imaginárias. Anthropogia do corpo e do parentesco, Sao Paulo, Brasil, Ideias e Letras, 2013, 416 p.
Amours pragmatiques. Familles, migrations et sexualité au Cap-Vert aujourd'hui, Paris, Karthala, 2018, 455 p.
Devenir anthropologue dans le monde d'aujourd'hui, Paris, Karthala, 2019, 148 p.
Famílias, migrações e sexualidade em Cabo Verde hoje. Amor e pragmatismo, Praia, Ed. Pedro Cardoso, 2020, 596 p.
Dans l’œil de la pandémie. Face à face anthropologique, Louvain-la-Neuve, Academia, 2021, 210 p. (avec Jacinthe Mazzocchetti)
L'invention du Cap-Vert, Malveie, Editions Dépaysage, 2022, 381 p.
A crioulização. A Invenção de Cabo Verde, Praia, Ed. Pedro Cardoso e Universidade de Cabo Verde, 2024, 433 p.
Articles
Entre ville et campagne: le big man local ou la gestion coup d'Etat de l'espace public, Politique africaine, n°80, déc. 2000.
Système de mariages et terminologies de la parenté chez les Mossi. Contribution à l’approche de la terminologie omaha, Paris, L’Homme, n° 206, avril-, pp. 58-88.
Regard d’un anthropologue. La prise en considération de la beauté humaine dans les sociétés coutumières et dans les sociétés contemporaines, Société et Représentations, 2023/2 (N°56), pp. 133-147.
Gestion des ressources naturelles conflits pour l'accès à la terre et sécurité foncière en Afrique sahélienne, Louvain-la-Neuve / Paris, Cahiers du CIDEP n°27, Académia-L'Harmattan, 295 p., 1995. (avec P. Mathieu).
Démocratisation, enjeux fonciers et pratiques locales en Afrique, Bruxelles-Paris, Cahiers Africains - Institut Africain/L'Harmattan, n°23-24, 1997, 249 p. (avec P. Mathieu et J.-C. Willame).
Les nouvelles religions en Afrique: d'une prophétisme à l'autre, Social Compass, Sage, London, () (avec A. Mary EHESS).
Analyse pluridisciplinaire d’une ville émergente: Ziniaré au Burkina Faso, Louvain-la-Neuve, Académia, (2003) (sous la direction de, avec F. Dassetto, A. Nymba et B. Ouedraogo, P; Sebahara).
Les raisons de la ruses, Paris, La découverte / MAUSS, 2004, 353 p. (sous la direction de, avec S. Latouche, Laurent, P-J, M. Singleton, O. Servais)
Une anthropologie entre pouvoir et histoire, (sous la direction de Leonard, E., Eyolf Jul-Larsen, Le Meur, P.-Y., Laurent, P-J) , Paris, Karthala/IRD/APAD, 2011, 657 p.
Darwinismes et spécificité de l’humain, (sous la direction de) Bourgine, B., Feltz, B., Laurent, P.-J., Van den Bosch de Aguilar, Louvain-la-Neuve, Académia, 2012, 207 p.
Modernité insécurisée. Les conséquences de la globalisation, (sous la direction de) Breda, C., Deridder, M., Laurent, P-J, Louvain-la-Neuve, Académia, collec. Investigation d’anthropologie prospective, 2012, 467 p.
As ciências sociais em Cabo Verde. Temáticas, abordagens e perspectivas teóricas, (sous la direction de), Furtado, C., Laurent, P.-J., Évora, I., Praia, Edições UNI/CV, 2016, 487 p.
Tolérances et radicalismes: que n’avons-nous pas compris? Analyse pluridisciplinaire du «terrorisme islamique, (Bruxelles, Paris, 2015/2016), Bruxelles, Couleurs Livres, sept. 2016, 187 p.
Écritures anthropologiques, (sous la direction de) Charlier, B., Grard, C., Laugrand, F., Laurent, P.-J., Simon, S., Louvain-la-Neuve, Academia (coll. Investigation d'anthropologie prospective n°20), 2020, 337 p.
Masquer le monde. Pensées d'anthropologues sur la pandémie, (sous la direction de) Hermesse, J., Laugrand, F., Laurent, P-J., Mazzocchetti, Servais, O., Vuillemenot, A.M.), Louvain-la-Neuve, 2020, 179 p.
