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Paulette Merval (pseudonyme de Paulette Riffaud), née le à La Roche-Chalais[1] et décédée le à Bordeaux[2], est une chanteuse d'opérette des années 1950 à 1970, qui partageait le plus souvent l'affiche avec celui qui était son mari à la ville, Marcel Merkès. Ensemble, ils assurèrent environ 11 000 représentations, principalement au Théâtre Mogador (Paris). Le duo est également très présent à la télévision dans les émissions de variétés, très en vogue entre les années 60 et 80.
Paulette Merval
| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance |
Paulette Riffaud |
| Pseudonyme |
Paulette Merval |
| Nationalité | |
| Activité | |
| Conjoint |
| Labels |
|---|
Les parents de Paulette habitaient Aubeterre-sur-Dronne dans le sud de la Charente. Dans sa jeunesse, Paulette Riffaud fréquente l'Ecole Castel-Marie à Chalais (Charente) Précoce, Paulette Merval étudie le violon et le chant au Conservatoire de Bordeaux, grâce à une dispense en raison de son jeune âge. C'est là qu'elle rencontre son futur époux, Marcel Merkès, une rencontre décrite comme un coup de foudre. Ils se marient en 1939[3]. En 1944 elle achève ses études musicales et remporte un prix d'opérette.
La carrière commune du « couple numéro un de l'opérette » débute véritablement après la Seconde Guerre mondiale, le , avec Rêve de valse (Ein Walzertraum), une opérette viennoise composée par Oscar Straus en 1907.
Elle fait sa dernière apparition publique à la Salle Pleyel en 1994.
Paulette Merval avait cessé toute activité et toute apparition publique après la disparition de son mari en 2007. Elle meurt à Bordeaux le à l'âge de 88 ans.
Leur fils Alain Merkès, poursuit également une carrière de chanteur.
Les biographes célèbrent sa beauté et son allure, « un timbre de voix intrinsèquement plus mince [que celui de Marcel Merkès], une émission très frontale – qui n'était pas rare à l'époque, avec des nasales très ouvertes –, mais un chant et une diction parfaits »[4].
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