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biologiste et environnementaliste américain De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Paul Ralph Ehrlich est un biologiste, démographe et universitaire américain, né le à Philadelphie. Connu pour ses engagements néomalthusianistes, il est professeur émérite à l'université Stanford.
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Distinctions | Liste détaillée Prix John-Muir du Sierra Club () Crafoord Prize in Biosciences () Prix de l'environnement Volvo () Prix ECI (en) () Heinz Awards () Prix Heineken des sciences environnementales () Prix Tyler pour réalisations environnementales () Prix Planète bleue () Eminent Ecologist Award () Ramon Margalef Prize in Ecology () Membre de la Société américaine d'écologie () Membre étranger de la Royal Society () BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award () Prix Heineken Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences Prix MacArthur |
Paul Ehrlich est professeur émérite à l'université Stanford[1], où il enseigne l'étude des populations au département des sciences biologiques de l'Université Stanford et préside le centre Stanford pour la biologie de la conservation. Il est également un entomologiste spécialisé dans les lépidoptères.
Il s'est fait connaître à la suite de son ouvrage controversé La Bombe P (The Population Bomb) en 1968, où il met en garde des dangers de la surpopulation. Beaucoup de ses prévisions se sont révélées erronées et trop alarmistes. Il y prédisait par exemple que la ville de Calcutta atteindrait une population de 66 millions d'habitants en l'an 2000; elle en compte finalement environ 17 millions[2]. En 1969, à la suite de la publication de La Bombe P, il fonde, avec Richard Bowers et Charles Lee Remington, l'association Zero Population Growth.
Il propose la formule[3] I = P x A x T qui stipule que l'impact environnemental (I) est le produit de la population (P) par le revenu par tête (l'« abondance » A - Affluence en anglais) et les technologies utilisées (T)[4], et qui indique que la surpopulation n'est qu'un des facteurs de la dégradation de l'environnement.
Il est aussi connu pour le pari Ehrlich-Simon, un pari fait en 1980 avec l'économiste Julian Simon où il misa sur la hausse des prix des matières premières dans la décennie suivante et qu'il perdit.
En 1977, il publie avec John Holdren et Anne Fitzhugh Howland - Ehrlich, son épouse Ecoscience: Population, Resources, Environment où ils évoquent des solutions à la surpopulation, depuis le planning familial volontaire à la stérilisation forcée pour les femmes après avoir donné naissance à un nombre prédéfini d'enfants[5],[6],[7].
En 1986, il dirige l'un des ateliers de travail du National Forum on BioDiversity et contribue au livre qui en est issu par un chapite intitulé The Loss of Diversity: Causes and Consequences[8].
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