Organisme dégradant le plastique

Les organismes dégradant le plastique sont une source d'intérêt de la part de la communauté scientifique face à l'accumulation préoccupante des déchets en matière plastique notamment dans les océans.

Mycélium de Pestalotiopsis microspora.

Organismes étudiés

Larves de la Fausse-Teigne.

Larves du Ténébrion meunier.

Parmi les organismes vivants dont on a découvert une aptitude à dégrader le plastique, on peut citer :

• Bactérie mangeuse de nylon est la souche Flavobacterium sp. KI72 capable de digérer certains sous-produits de nylon ;
• Galleria mellonella ou « fausse teigne de la cire » est un insecte lépidoptères de la famille des Pyralidae vivant en Europe et dont on a découvert en 2017 une aptitude à dégrader le polyéthylène^[1],[2]. La chenille de ce papillon qui dans la nature consomme les rayons de cires des ruches domestiques ou sauvages se montre aussi capable de percer ou dégrader un film de polyéthylène^[3].
• Ideonella sakaiensis, une bactérie aérobie découverte en 2016 au Japon, permet la dégradation du PET^[4] ; en 2018 une étude menée pour comprendre le fonctionnement de son enzyme PETase a conduit fortuitement à produire une enzyme d'une plus grande efficacité^[5] ;
• Pestalotiopsis microspora est une espèce de champignons endophytes capable de décomposer et digérer le polyuréthane^[6] dans un milieu anaérobie ;
• Ténébrion meunier (Tenebrio molitor) est un insecte coléoptère de la famille des ténébrionidés qui affectionne notamment les farines de céréales et dont la larve se montre capable de manger certaines formes de polystyrène expansé^[7]. Une expérimentation montre qu'il faut 138 jours à 100 vers de farine pour manger un Masque de protection FFP jetable réduit en microparticules de plastique mélangées à du son de blé. Ce qui serait insuffisant pour intégrer ce processus dans une chaîne alimentaire durable au sein d'un système d'élevage^[8],[9].
• Zophobas atratus est aussi un insecte coléoptère de la famille des ténébrionidés dont les larves sont capables de digérer le plastique^[8],[9].

Références

1. Nathaniel Herzberg, « Une chenille dévoreuse de plastique fait rêver les scientifiques », le monde,‎ 26 avril 2017 (lire en ligne, consulté le 26 avril 2017).
2. (en) « Polyethylene bio-degradation by caterpillars of the wax moth Galleria mellonella », sur www.cell.com, 2017 (consulté le 26 avril 2017).
3. Futura science (2018) Cette larve dévore les plastiques les plus résistants, par Xavier Demeersman, le 27/04/2017
4. (en) YOSHIDA Shosuke, HIRAGA Kazumi, TAKEHANA Toshihiko, TANIGUCHI Ikuo, YAMAJI Hironao et MAEDA Yasuhito, « A bacterium that degrades and assimilates PET », Science, vol. 351,‎ 11 mars 2016, p. 1196‑1199.
5. Des chercheurs ont conçu par hasard une enzyme capable de détruire le plastique plus efficacement
6. (en) Jonathan R. Russell, Jeffrey Huang, Pria Anand, Kaury Kucera, Amanda G. Sandoval, Kathleen W. Dantzler, DaShawn Hickman, Justin Jee, Farrah M. Kimovec, David Koppstein, Daniel H. Marks, Paul A. Mittermiller, Salvador Joel Núñez, Marina Santiago, Maria A. Townes, Michael Vishnevetsky, Neely E. Williams, Mario Percy Núñez Vargas, Lori-Ann Boulanger, Carol Bascom-Slack, and Scott A. Strobel, « Biodegradation of Polyester Polyurethane by Endophytic Fungi », Applied and Environmental Microbiology, Washington, DC, American Society for Microbiology, vol. 77, n^o 17,‎ juillet 2011, p. 6076-6084 (ISSN 1098-5336, PMID 21764951, lire en ligne, consulté le 1^er février 2012)
7. (en) Yu Yang, Jun Yang, Wei-Min Wu, Jiao Zhao, Yiling Song, Longcheng Gao, Ruifu Yang, and Lei Jiang (2015), Biodegradation and Mineralization of Polystyrene by Plastic-Eating Mealworms: Part 1. Chemical and Physical Characterization and Isotopic Tests, Environmental Science & Technology, 2015 49 (20), 12080-12086.
8. (en) Susan Milius, « Here’s how long it would take 100 worms to eat the plastic in one face mask », sur Science News, 3 décembre 2024
9. (en) Shim Gicole, Alexandra Dimitriou, Natasha Klasios et Michelle Tseng, « Partial consumption of medical face masks by a common beetle species », Biology Letters, vol. 20, n^o 12,‎ décembre 2024 (ISSN 1744-957X, PMID 39626762, PMCID PMC11614548, DOI 10.1098/rsbl.2024.0380, lire en ligne, consulté le 11 décembre 2024)

Articles connexes

• Protection de l'environnement
• Dégradation d'un polymère
• Biodégradation

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