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L'Oltrepò pavese (prononcé : [ˌoltreˈpɔ paˈveːze]) est un secteur géographique, d’environ 1 100 km2, de la province de Pavie, région de Lombardie en Italie.
Le nom Oltrepò se compose de oltre, en signifiant outre ou au-delà, et pò, qui désigne le fleuve Pô, d’où au-delà du Pô. Cela s’applique à, au moins, trois cas en Italie du Nord : l'Oltrepò pavese, l'Oltrepò mantovano et la Transpadana Ferrarese, qui sont des secteurs géographiques situés au-delà de la limite naturelle du fleuve Pô et qui les sépare de leur chef-lieu.
Bien que les fleuves, les rivières et les crêtes des massifs montagneux ont, historiquement, marqué les limites et préservé l’autonomie d’un état, d’une région ou d’un territoire par rapport à son voisin. Ici, l’exception à la règle est due à un ou plusieurs évènements historiques qui ont fait, qu’une partie d’un territoire se trouve au-delà de cette limite naturelle qui le sépare de son chef-lieu.
Alors que la ville de Pavie (Lombardie) est sur la rive gauche, l’Oltrepò est situé sur la rive droite du fleuve Pô, inséré entre la province de Plaisance (Émilie-Romagne) et la Province d'Alexandrie (Piémont).
Le territoire a la forme d’un triangle dont la base, côté nord, est limitée par le lit du fleuve Pô qui en fait la partie de plaine. Les deux côtés descendent vers le sud où ils rencontrent les premières collines de l’Apennin ligure et former la pointe entourée des sommets, dont le plus élevé de la province de Pavie, le mont Lesima (1 724 m), puis le mont Chiappo (1 700 m), la cime de la Colletta (1 494 m) et le mont Penice (1 460 m).
La limite occidentale est formée par le val Staffora et la partie orientale par le val Tidone ; ce sont ses deux principales vallées qui encadrent plusieurs autres petites vallées et reliefs montagneux. L’hydrologie est assurée par le fleuve Staffora et son affluent le torrent Ardivestra, la Versa, la partie avale du fleuve Tidone et une partie du lac de Trebecco.
Les centres principaux sont : Voghera, Casteggio, Broni, Stradella, Varzi.
Le territoire au sud du Pô, était depuis longtemps convoité par les guelfes de Tortona et de Plaisance opposés aux gibelins de Pavie. Cette dernière cité se vit octroyée, par l’empereur Frédéric Barberousse, le droit de nommer des consuls dans les cités situées dans la zone au-delà du Pô et qui devint officiellement l’Oltrepò pavese en 1164, créant peu à peu la province de Pavie.
En 1359[3], l'Oltrepò et Pavie tombe successivement sous la domination des Visconti de Milan, puis des Sforza. En 1499, le territoire de Pavie acquiert la qualification de Principauté, y compris l’Oltrepò qui fut divisé en fiefs jouissant d’une certaine autonomie judiciaire et fiscale jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. En 1535, l'Oltrepò, avec l’état de Milan, passa sous domination espagnole puis, en 1713, sous la domination autrichienne qui s’acheva en 1743 par le traité de Worms entre l'Autriche et la Maison de Savoie. Par ce traité l’Oltrepò, séparé de la Principauté de Pavie pour être uni au Piémont, fut subdivisé en deux provinces : celle de Voghera et celle de Bobbio, situation qui dura jusqu’à l’unification complète de l’Italie en 1870.
Le passé féodal de l'Oltrepò pavese fit de lui une terre de châteaux dont les principaux[4] sont propriété privée:
Les cultures principales sont : la vigne (vin DOC Oltrepò pavese (vin)) sur les collines, blé, maïs et betterave sucrière en plaine. Les zones montagneuses sont encore exploitées pour les produits laitiers (fromage), le miel, les salaisons et les fruits.
L'Oltrepò pavese se trouve sur les principaux grands axes de communication entre Pavie, Alexandrie et Plaisance. Le chef-lieu, Voghera est à 120 km de Turin, 40 km d’Alexandrie, 30 km de Pavie, 64 km de Plaisance, 64 km de Milan et 100 km de Gênes.
Communes actuelles qui sont passées de l'Oltrepò pavese à l'Émilie-Romagne ou à la Ligurie en 1923:
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