Nicolas Portal

Nicolas Portal, né le 23 avril 1979 à Auch (Gers) et mort le 3 mars 2020 à Andorre-la-Vieille (Andorre), est un coureur cycliste français des années 2000, reconverti directeur sportif.

Nicolas Portal

Nicolas Portal lors du Tour d'Italie 2011.

Informations

Naissance	23 avril 1979 Auch
Décès	3 mars 2020 (à 40 ans) Andorre-la-Vieille
Nationalité	française

Équipes amateurs

Union Vélocipédique Auch 2000-2001 GSC Blagnac

Équipes professionnelles

09.2001-12.2001 AG2R Prévoyance (stagiaire) 2002-2005 AG2R Prévoyance 2006-2009 Caisse d'Épargne 2010 Sky

Équipes dirigées

01.2011-04.2019 Sky 05.2019-03.2020 Ineos

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Il a été directeur sportif de l'équipe Sky, devenue Ineos. Il totalise au cours de sa carrière une seule victoire individuelle chez les professionnels. En tant que directeur sportif, il remporte huit grands tours, dont six Tours de France, avec Christopher Froome (2013, 2015, 2016, 2017), Geraint Thomas (2018) et Egan Bernal (2019).

Biographie

Carrière

Éveillé au cyclisme par Henryk Sobinski^[1], passé par le VTT, Nicolas Portal fait ses débuts professionnels sur route en 2002 au sein de l'équipe AG2R Prévoyance, après avoir été pris comme stagiaire en fin de saison 2001^[2]. Lors de sa deuxième saison avec l'équipe, il se classe troisième du championnat de France du contre-la-montre derrière Eddy Seigneur et Stéphane Barthe. En 2004, il s'impose en solitaire à Aubenas, lors de la troisième étape du Critérium du Dauphiné libéré^[3],[4]. Il s'agit de sa seule victoire chez les professionnels. En 2006, il rejoint l'équipe espagnole Caisse d'Épargne, où il occupe un rôle d'équipier pour ses leaders. Il fait partie de l'équipe qui gagne le Tour de France 2006 avec Óscar Pereiro. En 2009, il est contraint d'arrêter pendant six mois la compétition en raison d'une arythmie cardiaque^[5].

Il s'engage pour 2010 avec la formation Sky, une nouvelle équipe britannique, où il effectue une saison complète avant de mettre un terme à sa carrière de coureur. Durant sa carrière sportive, il participe au total à sept grands tours - six Tours de France et un Tour d'Espagne - et termine dans le top 10 d'étape du Tour à trois reprises. Parmi les temps forts de sa carrière, il a également été classé parmi les 10 premiers au classement général des Quatre Jours de Dunkerque et du Tour du Limousin et terminé 16^e de Paris-Roubaix en 2003^[6].

Après la saison 2010, Dave Brailsford, le manager de l'équipe Sky, lui propose alors de prendre un poste de directeur sportif à la fin de saison.

Lors du Tour de France 2013, il est directeur sportif en chef de l'équipe Sky (succédant à Sean Yates qui occupait ce rôle en 2012). Il mène le leader de l'équipe Christopher Froome à la victoire finale de ce Tour. Il est souvent cité comme le plus jeune directeur sportif vainqueur du Tour de France^[7] alors que Cyrille Guimard avait 29 ans lors de la victoire de Lucien Van Impe dans le Tour 1976^[8]. Nicolas Portal dirige encore Christopher Froome lors de ses victoires du Tour de France 2015, 2016 et 2017, du Tour d'Espagne 2017 et du Tour d'Italie 2018. Il dirige également Geraint Thomas lors de sa victoire lors du Tour de France 2018, que Froome termine à la troisième place, et Egan Bernal qui remporte le Tour de France 2019 avec Geraint Thomas à la deuxième place.

Famille et décès

Il est le frère aîné de Sébastien Portal, lui aussi cycliste professionnel. Marié à Magalie Belloni, Nicolas Portal a eu deux enfants, Lenny et Ainoa^[1]. Il meurt chez lui en Andorre d'une crise cardiaque le 3 mars 2020, à l'âge de 40 ans^[9],[10]. Ses obsèques sont célébrées le 9 mars^[11] dans la cathédrale d'Auch, en présence de Dave Brailsford, Geraint Thomas, Egan Bernal, Christian Prudhomme, du maire d'Auch et du président du conseil départemental du Gers^[12].

Palmarès

Palmarès amateur

• 1998
  • 3^e de Soulor-Aubisque
• 1999
  • Soulor-Aubisque
• 2001
  • Grand Prix de Biran
  • Ronde des Pins à Mont-de-Marsan
  • Soulor-Aubisque

Palmarès professionnel

• 2003
  • 3^e du championnat de France du contre-la-montre
• 2004
  • 3^e étape du Critérium du Dauphiné libéré
• 2005
  • 3^e étape du Tour de Castille-et-León (contre-la-montre par équipes)
• 2007
  • 1^re étape du Tour de Catalogne (contre-la-montre par équipes)

Résultats sur les grands tours

Tour de France

6 participations :

• 2003 : 82^e
• 2004 : 72^e
• 2005 : 88^e
• 2006 : 100^e
• 2007 : 57^e
• 2008 : 66^e

Tour d'Espagne

1 participation :

• 2002 : 84^e

Notes et références

1. Serge Boulbes, « Décès de Nicolas Portal : Auch sous le choc », sur ladepeche.fr, 4 mars 2020
2. Nicolas Portal – Obituary
3. Le triste baptême de Portal
4. (en) Portal wins stage three
5. L'Équipe du 4 mars 2020 : « Un stratège en or »
6. (en) Nicolas Portal dies of heart attack at 40
7. Laurence Boffet, « Nicolas Portal, un Gersois directeur sportif de l'équipe Sky », sur france3-regions.francetvinfo.fr, France 3 Midi-Pyrénées, 9 septembre 2013 (consulté le 24 juillet 2017)
8. « Cyclisme – L’Equipe en flagrant délit d’ignorance : non Nicolas Portal n’est pas le plus jeune DS vainqueur du Tour ! », sur dopagedemondenard.com (consulté le 24 juillet 2017)
9. « Nicolas Portal, la mort à 40 ans », sur ladepeche.fr (consulté le 9 octobre 2023)
10. (it) « Tragedia Portal: è morto a 40 anni per infarto il d.s. di Froome e Bernal », sur La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita (consulté le 3 mars 2020)
11. S. B., « Auch. Les obsèques de Nico Portal lundi », sur ladepeche.fr, 6 mars 2020
12. David Opoczynski, « Le monde du cyclisme réuni pour les obsèques de Nicolas Portal », sur leparisien.fr, 9 mars 2020

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• Nicolas Portal, sur Wikimedia Commons

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  • CycleBase
  • Cycling Quotient
  • First cycling
  • Mémoire du cyclisme
  • ProCyclingStats
  • Site du Cyclisme
  • Union cycliste internationale

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