Monty Banks

Données clés
Nom de naissance	Mario Bianchi
Naissance	18 juillet 1897; Cesena, Émilie-Romagne; Italie
Nationalité	Italienne; Américaine
Décès	7 janvier 1950 (à 52 ans); Arona, Piémont; Italie
Profession	Acteur, réalisateur, scénariste et producteur

Monty Banks, de son vrai nom, Mario Bianchi, est un acteur, réalisateur, scénariste et producteur italo-américain, né à Cesena, Italie, le 18 juillet 1897, et mort lors d'un voyage en train, près d'Arona, Italie, le 7 janvier 1950^[1].

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Dans les années 1920, il a travaillé à Hollywood, jouant dans de nombreux courts métrages muets (comédies) et dans le film d'action Play Safe (1927). On peut voir un large extrait de ce film dans le film de Robert Youngson Days of Thrills and Laughter (1961). Avec l'arrivée du parlant, le fort accent italien de Banks l'obligea à mettre sa carrière d'acteur de côté, pour passer à la réalisation. Il dirigea Laurel et Hardy dans Great Guns, sous le pseudonyme de Montague Banks.

Il était marié à Gladys Frazin. Ce ne fut pas un mariage heureux, et ils divorcèrent le 29 avril 1932. Gladys se suicida en mars 1939. Monty rencontra la chanteuse et actrice Gracie Fields en 1935, et ils se marièrent en mars 1940. En tant qu'italien, il aurait été classifié comme ennemi en Angleterre pendant la 2^e guerre mondiale. Par la suite, lui et Fields quittèrent le Royaume-Uni, dans un premier temps pour le Canada, puis pour les États-Unis, pays neutre, de façon à lui éviter son internement^[2]. L'internement des italo-américains se produisit cependant aux États-Unis en 1941 et 1942, touchant des milliers d'italiens, mais finalement cela s'arrêta.

Banks avait la double nationalité, italienne et américaine. Il mourut dans un train d'une crise cardiaque, aux environs d'Arona, en Italie, à l'âge de 52 ans.

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