Mitra (mythologie)

Mitra (मित्र) est originellement l'un des dieux souverains des Indo-Iraniens au côté de Varuna. Il est un des Adityas c'est-à-dire un gardien de l'ordre divin dans la littérature védique avec Varuna, Indra et les Nasatya ou Ashvins^[1]. Il a progressivement disparu avec l'hindouisme au profit de la Trimurti (Brahma, Shiva et Vishnou), qui héritera de plusieurs de ses caractéristiques.

Mitra

Mitra et accessoires de culte (V^e-VI^e siècle), musée national des Antiquités du Tadjikistan, Douchanbé.

Présentation

Type	Divinité rigvédique, dieu, divinité hindoue
Partie de	Āditya, Mitravaruna
Remplacé par	Agni

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Origine

Mitra est une divinité indo-iranienne.

Selon les travaux de Georges Dumézil, les dieux Mitra et Varuna (Contrat et Serment) forment un couple dans le panthéon indo-iranien. Ils sont les représentants de la fonction souveraine et à Mitra-Contrat revient la souveraineté juridique, Varuna disposant de la souveraineté magique. Tous deux ont pour fonction de veiller sur la vérité et sur le cours du monde^[2]. L’interprétation de Dumézil a été acceptée par plusieurs spécialistes du domaine iranien, notamment Jacques Duchesne-Guillemin et Geo Widengren, mais rejetée ou ignorée par d’autres^[3] et pour la plupart les Iranistes se sont détournés de ses théories depuis sa mort^[4].

Dans le Veda

Mitra est l'objet d'un seul hymne du Rig Veda (3.59) :

« On l’appelle Mitra car il fait s'arroyer les gens,
lui qui supporte le Ciel et la Terre !
Il scrute sans cligner nos établissements :
à Mitra, versez l'oblation de beurre !

Qu'il soit le premier, et pourvu de biens, le mortel
qui œuvre pour toi, Mitra Āditya, selon son vœu !
On ne le tue, ni ne le moleste, celui que tu assistes :
le malheur ne l'atteint, ni de près, ni de loin !

Sains, et nous enivrant de l'offrande,
fermement installés sur la Terre,
habitant le vœu de Mitra Āditya,
puissions-nous demeurer en sa Bonne Faveur !

Le voici l'Adorable, le Bienveillant,
le Souverain ! Il est né le Seigneur !
Puissions-nous demeurer en la Bonne Faveur,
en la Sainte Bienveillance du Dieu que l'on célèbre !

Le Grand Āditya que l'on honore avec respect,
il fait s'arroyer nos gens, lui qui veille sur son Chantre !
À Mitra, le plus digne d'honneur,
versez au feu l'offrande que voici !

Du Dieu Mitra qui prend soin de ses peuples,
la grâce assure, en don céleste,
le plus brillant des renoms !
De sa majesté Mitra
a dépassé le Ciel ; immense
il a dépassé la Terre, de par son renom ;

C'est vers Mitra que les cinq races gouvernent,
vers le Dieu dont l'appui est si fort !
Il a la charge de tous les Dieux.
Mitra, chez les Dieux, chez les humains,
a créé pour cet homme qui étend la jonchée
des jouissances répondant à ses vœux. »

Hymne à Mitra, Rig Veda 3.59^[5]

Liens avec Mithra

Un Mithra est également connu en Iran, où il est devenu une divinité du panthéon mazdéen.