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Type de rayonnement électromagnétique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Les micro-ondes ou microondes sont des rayonnements électromagnétiques[1] de longueur d'onde intermédiaire entre l'infrarouge et les ondes de radiodiffusion.
Le terme de micro-onde provient du fait que ces ondes ont une longueur d'onde plus courte que celles de la bande VHF, utilisée par les radars pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les micro-ondes ont des longueurs d'onde approximativement dans la gamme de 30 cm (1 GHz) à 1 mm (300 GHz) ; toutefois, les limites entre l'infrarouge lointain, les micro-ondes et les ondes radio UHF sont assez arbitraires et varient selon le champ d'étude. Les micro-ondes couvrent la fin des UHF (de 1 à 3 GHz), les SHF (de 3 à 30 GHz) et les EHF (de 30 à 300 GHz).
En 1884, l'existence des ondes électromagnétiques telles que les micro-ondes a été prédite par James Clerk Maxwell à partir de ses fameuses équations.
En 1888, Heinrich Rudolf Hertz fut le premier à démontrer l'existence des ondes électromagnétiques en construisant un appareil produisant des ondes radio.
Les micro-ondes sont produites par des antennes classiques dans les réseaux de télécommunications (téléphonie, Wi-Fi, faisceaux hertziens) ou par des tubes à vide comme ceux listés ci-dessous :
Il existe également un certain nombre de sources naturelles de micro-ondes telles que :
Le spectre des micro-ondes est défini approximativement pour la plage de fréquences de 0,3 à 1 000 GHz. Pour une fréquence d'utilisation entre 1 et 100 GHz, on emploie en général le terme d'hyperfréquences, la plupart des applications communes utilisant la gamme de 1 à 80 GHz. La gamme hyperfréquence est découpée en différentes bandes, en fonction des différentes applications techniques (voir la table ci-dessous) :
Désignation | Gamme de fréquence | Gamme de longueur d'onde |
---|---|---|
Bande L | 1 à 2 GHz | 30 à 15 cm |
Bande S | 2 à 4 GHz | 15 à 7,5 cm |
Bande C | 4 à 8 GHz | 7,5 à 3,75 cm |
Bande X | 8 à 12 GHz | 3,75 à 2,5 cm |
Bande Ku | 12 à 18 GHz | 2,5 à 1,6 cm |
Bande K | 18 à 26,5 GHz | 16,6 à 11,3 mm |
Bande Ka | 26,5 à 40 GHz | 11,3 à 7,5 mm |
Bande Q | 33 à 50 GHz | 9,1 à 6 mm |
Bande U | 40 à 60 GHz | 7,5 à 5 mm |
Bande V | 40 à 75 GHz | 7,5 à 4 mm |
Bande E | 50 à 90 GHz | 6 à 3,3 mm |
Bande W | 75 à 110 GHz | 4 à 2,7 mm |
Bande D | 110 à 170 GHz | 2,7 à 1,8 mm |
Les technologies employant des micro-ondes peuvent s'avérer dangereuses lorsqu'elles dépassent une certaine puissance. C'est pour cela que les techniciens télécoms qui interviennent sur les antennes GSM (P=20 W) ne s'en approchent que lorsqu'elles sont désactivées. C'est aussi pour cela qu'un four à micro-ondes ne doit pas laisser sortir les ondes (puissance maxi émise à l'extérieur du four de 5 mW).
Dans le cas de faibles doses, comme pour les téléphones portables, certaines études supposent une nocivité mais ne peuvent pas la démontrer. Ces études n'emportent pas l'adhésion de la plupart des spécialistes, mais la plupart de ces études sont financées par les opérateurs[réf. nécessaire].
Cependant, le , l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) basé à Lyon ont déclaré par communiqué de presse que les ondes électromagnétiques à hyperfréquence utilisées notamment dans la téléphonie mobile et le Wi-Fi étaient « peut-être cancérogènes pour l'Homme[4] ».
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