Microcavia australis

Le Cobaye nain austral (Microcavia australis) est une espèce de Rongeurs de la famille des Cavidés^[1]. Il fait partie du genre Microcavia qui regroupe les cobayes de montagne^[2]. Cet animal est aussi appelé Cobaye nain de Patagonie^{[réf. souhaitée]} et on le rencontre en Argentine et au Chili.

Microcavia australis

Cobaye nain austral photographié dans la province de San Juan, Argentine

Classification MSW

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Hystricomorpha
Infra-ordre	Hystricognathi
Famille	Caviidae
Sous-famille	Caviinae
Genre	Microcavia

Espèce

Microcavia australis
(I. Geoffroy et d'Orbigny, 1833)

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

L'espèce a été décrite pour ma première fois en 1833 par deux français le zoologiste Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (1805-1861) et le naturaliste Alcide Dessalines d'Orbigny (1802-1857).

Morphologie

Il rappelle le cochon d'Inde, en plus petit (longueur moyenne: 20 cm, poids moyen: 400 grammes). Son poil est gris-brun agouti.

Habitat

Le cobaye nain de Patagonie occupe les pampas du Sud de l'Argentine et du Chili, où il creuse des terriers.

Biologie

Il vit en colonies. Actif de jour, il se nourrit de végétaux et n'hiberne pas.

Après une gestation de 60 jours, la femelle met au monde 1 à 4 petits couverts de poils et voyants, qui se nourrissent d'herbe dès les premiers jours.

Liste des sous-espèces

Selon Mammal Species of the World (version 3, 2005) (15 févr. 2013)^[3] :

• sous-espèce Microcavia australis australis
• sous-espèce Microcavia australis maenas
• sous-espèce Microcavia australis salinia