Née en Alaska, Michelle Johnson s'installe ensuite avec ses parents à Phoenix (Arizona). Elle commence une carrière de mannequin mais c'est en tant qu'actrice qu'elle atteint la notoriété en 1984: sans expérience de comédienne, elle est choisie parmi 300 postulantes pour tenir l'un des rôles principaux du film La Faute à Rio, le réalisateur Stanley Donen ayant apprécié son côté «extraverti». Dans ce remake du film de Claude BerriUn moment d'égarement, elle interprète une jeune fille qui séduit un ami de son père. L'actrice débutante est remarquée à l'époque pour les nombreuses scènes dénudées prévues par son rôle[1].
Michelle Johnson poursuit ensuite une carrière au cinéma et à la télévision, tenant entre autres un rôle récurrent durant une saison de la série La croisière s'amuse. Elle apparaît dans divers films d'horreur à petit budget, et tient des rôles secondaires dans des productions plus importantes. Elle est par ailleurs, de 1999 à 2002, mariée au joueur de base-ballMatt Williams. Elle cesse sa carrière d'actrice dans les années 2000[2].