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Michel Agier est un ethnologue et anthropologue français, Directeur de recherche émérite à l'Institut de recherche pour le développement[1] et Directeur d'Études à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS). Ses recherches portent sur les relations entre la mondialisation humaine, les conditions et lieux de l'exil, et la formation de nouveaux contextes urbains.
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Biographie et questions de recherche
Michel Agier, formé à l’anthropologie des mondes contemporains et aux études africaines à l’EHESS sous la direction de Marc Augé, a d’abord mené des recherches d’ethnographie urbaine à Lomé (Togo) dans le quartier des étrangers et commerçants haoussas, le Zongo. Le monde haoussa l’a amené à pratiquer une enquête multi-située (entre Lomé et plusieurs villes du Togo, le Ghana et le Burkina Faso), et à s’initier à l’analyse des réseaux, de l’hospitalité et du statut d’étranger. Un séjour et de nouvelles enquêtes à Douala au sud du Cameroun puis à nouveau à Lomé l’ont conduit vers les questions relatives à l’ethnicité et à « l’ethnicisation » dans les contextes urbains et de mobilité sociale. Puis il a développé l’étude des relations ethniques et raciales au Brésil où il a vécu sept ans (1986-1993) et travaillé dans le cadre de l'Universidade federal da Bahia (UFBA) et en Colombie à l'Univalle de Cali (1997-1999). Ses terrains l’ont conduit à s’interroger sur les nouveaux imaginaires africains mis en scène dans les rituels de carnaval. Il a analysé la culture afro globale comme une performance et une image de soi dans des contextes de racisme structurel et idéologique, en mettant l'accent sur la prégnance des passés coloniaux et/ou esclavagistes dans les sociétés contemporaines.
En Colombie, dans la région Pacifique et à Cali où il a séjourné à la fin des années 1990, il a d’abord enquêté sur d’autres performances culturelles, puis s’est trouvé face à la réalité de la guerre interne et des déplacements forcés. C’est ce qui l’a conduit, depuis les années 2000, à enquêter et à coordonner des recherches collectives sur ce thème ailleurs dans le monde. Revenant en Afrique, puis en Europe, ses recherches ont porté sur les réfugiés et les migrants dans les marges urbaines et les camps. Une suite d'ethnographies des camps de réfugiés réalisées entre 2000 et 2007 en Afrique subsaharienne et au Proche-Orient ont fait l'objet d'un ouvrage majeur (Gérer les indésirables. Des camps de réfugiés au gouvernement humanitaire, Flammarion, 2008)[2]. Il a également conçu et dirigé plusieurs projets collectifs sur ces thèmes, notamment le projet « Paysage global de camps » (soutenu par l'Agence nationale de la recherche, ANR) qui a donné lieu à l’ouvrage collectif (sous sa direction, avec Clara Lecadet) Un Monde de camps (La Découverte, 2014), et le projet « Babels » (Borders Analysis and Borders Ethnographies in Liminal Situations), regroupant une quarantaine de chercheur-es et le même nombre de personnes engagées dans le monde associatif, qui a donné lieu à sept petits livres d’enquête regroupés dans l’ouvrage collectif (sous sa direction, avec Stefan Le Courant) Babels. Enquêtes sur la condition migrante (Seuil, Points poche, 2022). A partir de ces terrains, il a construit une théorie critique du gouvernement humanitaire des indésirables, de l’encampement et du cosmopolitisme ordinaire.
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Dans divers enseignements, conférences, interviews et dans ses écrits, Michel Agier revisite les concepts de frontière, d’étranger, ou encore de décentrement. Il mène une réflexion depuis plusieurs années sur les effets de l'implication ethnographique et sur l'engagement des sciences sociales[3]. Il défend une anthropologie publique (voir La Sagesse de l’ethnologue[4] et la revue Monde Commun).
Michel Agier est élu au conseil d'administration de l'association MSF (Médecins sans frontières, section France) de 2004 à 2010. Il a été membre du Comité scientifique du Contrôle général des lieux de privation de liberté de 2016 à 2022, et du Conseil scientifique du Mémorial du camp de Rivesaltes (2016-2022). Il est membre depuis 2003 du réseau Migreurop (regroupement de 43 associations et plus de 40 membres individuels dans 16 pays du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Europe), et à ce titre il a notamment collaboré à l'Atlas Migreurop.Il est membre depuis 2023 du Conseil d’orientation scientifique du MUCEM (Musée des civilisations européennes et méditerranéennes) à Marseille.
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Ouvrages
- 1983, Commerce et sociabilité. Les négociants soudanais du quartier zongo de Lomé (Togo), Paris, Éditions de l’IRD, 318 p.
- 1995, Imagens e Identidades do Trabalho (avec N. Araujo Castro et A. S. Guimarães), São Paulo, Éditions Hucitec, 186 p.
- 1999, Tumaco : haciendo ciudad. Historia, identidad, cultura (avec M. Alvarez, O. Hoffmann et E. Restrepo), Bogotá, Instituto Colombiano de Antropologia y Historia, IRD, UNIVALLE, 290 p.
- 1999, L'Invention de la ville. Banlieues, townships, invasions et favelas, Paris, Éditions des Archives contemporaines, 176 p.
- 2000, Anthropologie du carnaval. La ville, la fête et l'Afrique à Bahia, Marseille, Éditions Parenthèses/IRD (dif. PUF), 256 p.
- 2002, Aux bords du monde, les réfugiés, Paris, Flammarion, 187 p. (traduction anglaise : On the Margins of the World, Cambridge, Polity Press, 118 p., 2008).
- 2004, La Sagesse de l’ethnologue, Paris, L’Œil neuf Éditions, 112 p.
- 2005, Salvador de Bahia : Rome noire, ville métisse, avec des photos de Christian Cravo, Paris, Éditions Autrement, 160 p. (Monde/Photos).
- 2008, Gérer les indésirables. Des camps de réfugiés au gouvernement humanitaire, Paris, Flammarion, 350 p (traduction anglaise : Managing the Undesirables. Refugee Camps and Humanitarian Government, Cambridge, Polity Press, 300 p., 2010)[5].
- 2011, Antropologia da cidade : Lugares, situações, movimentos, São Paulo, Editora Terceiro Nome.
- 2011, Le Couloir des exilés. Être étranger dans un monde commun, Bellecombe-en-Bauge, Éditions du Croquant, 120 p. Prix de l’Écrit Social 2012.
- 2011 (avec Sara Prestianni), Je me suis réfugié là ! Bords de routes en exil], Paris, Éditions Donner lieu, 126 p.
- 2013, Campement urbain. Du refuge naît le ghetto, Paris, Éditions Payot, 144 p.
- 2013, La Condition cosmopolite. L'anthropologie à l'épreuve du piège identitaire, Paris, Éditions La Découverte, 216 p (traduction anglaise, Borderlands, Polity press, 2016).
- 2015, Anthropologie de la ville, Paris, PUF (traduction italienne Antropologia della Città, Ombre corte, 2020).
- 2016, Les migrants et nous. Comprendre Babel, Paris, CNRS éditions, 57 p. (réédition 2023).
- 2018, L'étranger qui vient. Repenser l'hospitalité, Paris, Éditions du Seuil, 150 p. (réédition poche Points 2022 ; traduction anglaise, The Stranger as my Guest. A Critical Anthropology of Hospitality, Polity press, 2020 ; traduction italienne Lo Straniero che viene, Rafaelle Cortina, 2020).
- 2020, Vivre avec des épouvantails. Le monde, les corps, la peur. Éditions Premier parallèle, 160 p.
- 2022, La Peur des autres. Essai sur l'indésirabilité, éditions Rivages (Bibliothèque), 120 p.
- 2024, Ilê Aiyê. A fábrica do mundo afro, São Paulo, editora 34, 175 p..
Collectifs
- 1997, Anthropologues en dangers. L'engagement sur le terrain, Paris, Éditions Jean-Michel Place, 128 p.
- 2002, Les Mots du discours afro-brésilien en débat, Paris, Éditions de la MSH, Cahiers du Brésil contemporain, 2002, no 49-50. Sommaire
- 2007, Terrains d’asiles. Réfugiés, déplacés, sans-papiers face aux dispositifs de contrôle et d’assistance, Asylon(s), Revue en ligne du réseau scientifique TERRA, Paris, , no 2.
- 2011, Paris refuge. Habiter les interstices (quatre récits de F. Bouillon, S. Kassa, C. Girola et A-C. Vallet, réunis et présentés par M. Agier), Bellecombe-en-Bauge, Éditions du Croquant, collection « Carnets d’exil ».
- 2012, Réfugiés, sinistrés, sans-papiers. Politiques de l’exception, Paris, Éditions Tétraèdre/Le Sujet dans la Cité.
- 2012, L’Afrique des banlieues françaises (avec R. Bazenguissa Ganga), Brazzaville, Nsanga-Mvimba, Paris, Éditions Paari, collection Germod.
- 2014, Un monde de camps, (avec Clara Lecadet), Paris, Éditions de La Découverte ().
- 2022, Babels. Enquêtes sur la condition migrante (avec Stefan Le Courant), Paris, éditions Points/Seuil.
Articles et chapitres d'ouvrage
- 2002, "Between War and City. Towards an Urban Anthropology of Refugee Camps", suivi d'un débat avec Zygmunt Bauman et Liisa Malkki, Ethnography, Londres, Berkeley, Sage, vol. 3, no 3, p. 317-366.
- 2002, "From Local Legends into Globalized Identities. The Devil, the Priest and the Musician in Tumaco", Journal of Latin American Anthropology, Miami, AAA, vol. 7, no 2, p. 140-167.
- 2003, "La Main gauche de l’Empire. Ordre et désordres de l’humanitaire", Multitudes, Paris, no 11, p. 67-77.
- 2005, "Faire la ville aujourd’hui, demain. Réflexions sur le désert, le monde et les espaces précaires", in Liens et lieux de la mobilité, G. Capron, G. Cortes et H. Guetat (dir.), Paris, Éditions Belin, p. 167-178.
- 2005, "Ordine e disordini dell’umanitario. Dalla vittima al soggetto politico", Antropologia, Roma, Meltemi, Anno 5, no 5 (dossier « Refugiati »), p. 49-65.
- 2006, "Le Gouvernement humanitaire et la politique des réfugiés", in La Philosophie déplacée. Autour de Jacques Rancière (textes réunis par Laurence Cornu et Patrice Vermeren), Paris, Éditions Horlieu / Colloque de Cerisy, p. 411-428.
- 2006, "Zwischen Krieg und Stadt", Stadt Bauwelt (Berlin), no 172, p. 50-57: [2]
- 2008, "Quel temps aujourd’hui en ces lieux incertains ?", L’Homme, no 185-186 (L’anthropologue et le contemporain. Autour de Marc Augé), p. 105-120. Texte intégral :
- 2009, "The Camps of the Twenty-first Century: Corridors, Security Vestibules and Borders of Internal Exile", Irish Journal of Anthropology, vol. 3 (12), p. 39-44.
- 2010, "Humanity as an Identity and its Political Effects. A Note on Camps and Humanitarian Government", Humanity, no 1, p. 29-45.
- 2010, "Il silenzio e la parola. Inchiesta sulle testimonianze dei rifugiati nei campi africaini", Studi culturali, Bologna, Editore Mulino, Anno VII, no 1, p. 3-14.
- 2010, "Un dimanche à Kissidougou. L’humanitaire et l’Afrique, du postcolonial au global", Cahiers d’Études africaines, L (2-3-4), 198-199-200, p. 981-1001.
- 2011, "From refuge the ghetto is born. Contemporary figures of heterotopias", in Ray Hutchison et Bruce D. Haynes (dir.), The Ghetto. Contemporary Global Issues and Controversies, Westview Press, p. 265-292.
- 2012, "Penser le sujet, observer la frontière. Le décentrement de l’anthropologie", L’Homme, no 202-203 (automne 2012).
- 2012, "Pensar el sujeto, descentrar la antropologia, Cuadernos de Antropologia social" (Universidad de Buenos Aires), n° 35, p. 9–27.
- 2013, "Le Tournant contemporain de l'anthropologie. Comprendre, encore, le monde qui nous entoure", Socio, n°1 (), p. 77-93.
- 2013, "Le Devenir-ville des campements, le devenir-citadin des migrants", Revue Diversité, n° 40, .
- 2016, “Epistemological Decentring. At the root of a contemporary and situational anthropology”, Anthropological Theory, vol.16, n°1: 22-47.
- 2017, “L’hospitalité aujourd’hui. Une question anthropologique, urbaine et politique” in P. Boucheron (dir.), Migrations, réfugiés, exil, Collège de France, éditions Odile Jacob, p. 317-333.
- 2019, "La lutte des mobilités. Catégories administratives et anthropologiques de la migration précaire", in Annalisa Lendaro, Claire Rodier, Youri Lou Vertongen (dir.), La crise de l’accueil. Frontières, droits, résistances, Paris, La Découverte, p.81-95.
- 2019, "La vérité du terrain. Réflexions sur l’enquête ethnographique, le savoir et la parole des anthropologues", Monde commun, 2 : 30-46.
- 2020, "Liberté et sécurité dans un monde trouble", Préface à Zygmunt Bauman, Etrangers à nos portes. Pouvoir et exploitation de la panique morale, Paris, éditions Premier Parallèle, octobre 2020, p. 7-18.
- 2021, "Fonder, habiter et bâtir. Des campements aux instant cities", Esprit, vol.9, n°477 : 83-94.
- 2022, "Paris, quelle ville-refuge ?", postface de L’exil à Paris. Expérience migratoire, action publique et engagement citoyen (sous la direction de Camille Gardesse, Stefan Le Courant et Evangeline Masson Diez), éditions L’œil d’or, Critiques et cités, p. 241-249.
- 2022, “Can comp life create a common world?” in Internment Refugee Camps. Historical and Contemporary Perspectives (Gabriela Anderl, Linda Erker, Christoph Reinprecht eds.), Bielefeld, Transcript Verlag, 2023, p. 87-95.
- 2022, "Del miedo a la indeseabilidad. La percepción del inmigrante", La Maleta de PortBou, Barcelone, n°55, novembre-décembre 2022, p. 6-15
- 2023, “Traverser les frontières”, in Samuel Gratacap, Bilatéral (photos), Arles, éditions Poursuites.
- 2023, “Les retours de l’indésirable”, Ecarts d’identité, n°140, 1er semestre 2023, p.8-11.
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- 2010 : Ulysse clandestin de Thomas Lacoste
- 2017 : Vicente de Nicolas Autheman et Michel Agier https://film-documentaire.fr/4DACTION/w_fiche_film/50970_0
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