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Maurice Pertschuk (1921-1945) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent du Special Operations Executive, section F (française).
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Espion, militaire, agent du SOE |
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Situation militaire : Lieutenant, General List, no 216751.
Né le , au Vésinet en France. Résidence : Londres N. Fils de Joseph et d’Ethel Muriel Pertschuk, Paris. Ses parents avaient quitté la Russie au début du XXe siècle et s'étaient installés dans un premier temps en Grande-Bretagne où ils acquirent la nationalité. En 1917, Joseph et Ethel et leurs trois premiers enfants s'installent dans la région parisienne. Joseph y est fourreur. Une quatrième fille, puis Maurice et un dernier garçon naissent en France. Les affaires de Joseph prospèrent jusqu'à la crise de 1929 dont les effets, retardés en France, ainsi que l'arrivée de Hitler au pouvoir en Allemagne conduisent la famille Pertschuk à retourner en Angleterre en . Maurice et son jeune frère Pierre fréquentaient le lycée Rollin (devenu Jacques-Decour après la guerre). Ils fréquentent le lycée français situé alors dans le quartier de South Kensington, en face du Victoria and Albert Museum, à quelques dizaines de mètres de son emplacement actuel.
Pendant l'été 1939, la famille Pertschuk est en vacances en France lorsque la guerre est déclarée. Maurice et Pierre rentrent précipitamment à Londres et veulent s'engager dans la Royal Air Force. Seul Pierre entrera dans la RAF. Le reste de la famille se trouve dans l'impossibilité de rentrer en Angleterre et restera consignée à Montréjeau pendant toute la durée de la guerre. Maurice entre dans les services spéciaux britanniques et après une période de formation, il rejoint le Political Warfare Executive (PWE) à partir duquel il partira en France sous l'identité de Martin Perkins afin d'y effectuer du renseignement. Son parfait bilinguisme est un atout majeur. Les services secrets britanniques ont ainsi employé nombre de femmes et d'hommes passés par le lycée français.
Il est débarqué à Antibes le 21/ de la felouque Seawolf[1], en mission pour le Political Warfare Executive. À sa demande est transféré du PWE au service action SOE section F pour monter et commander le réseau action PRUNUS[n 1]. Il est basé à Toulouse où il organise des opérations de sabotage. Son réseau est infiltré par un agent double de l'Abwehr, Robert Auguste Moog. Il est arrêté le au soir au 2 rue des Pyrénées, alors qu'il préparait le sabotage de la Poudrerie de Toulouse, avec l'aide de Marcel Petit, directeur de l'École vétérinaire de Toulouse. Marcel Petit est arrêté le lendemain matin, mardi 13, tandis que le radio du réseau, Marcus Bloom, et Jean d'Aligny qui l'hébergeait, sont arrêtés deux jours après, le jeudi 15, au château d'Esquiré, à Fonsorbes. Maurice Pertschuk est déporté à Buchenwald et exécuté le , treize jours avant la libération du camp.
Leaves of Buchenwald, GLM, 1946 ; réédition : collection « Le Temps des signes », éditions Le Capucin, 2003, avant-propos de Stéphane Hessel, préface de François Hitter, illustrations Michel de Potestad, (ISBN 2-913493-45-9).
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