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Martial Valin (né le à Limoges – mort le à Neuilly-sur-Seine) est un général d'armée aérienne français, commandant des Forces aériennes françaises libres de juillet 1941 à juin 1944, puis chef d'état-major général de l'armée de l'air française d'octobre 1944 à . Martial Henri Valin est Compagnon de la Libération[1].
Martial Valin | ||
Martial Valin à droite face à Charles de Gaulle, Philippe de Scitivaux et René Mouchotte. | ||
Nom de naissance | Martial Henri Valin | |
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Naissance | Limoges (France) |
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Décès | (à 82 ans) Neuilly-sur-Seine (France) |
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Origine | Français | |
Allégeance | France | |
Arme | Aviation | |
Grade | Général d'armée aérienne | |
Années de service | 1917 – 1957 | |
Liste des Compagnons de la Libération | ||
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Martial Valin naît dans le centre de la France, à Limoges (Haute-Vienne). Pendant la Première Guerre mondiale, il s’engage dans les rangs de l’armée française et rejoint le 4e régiment de dragons en 1917[1].
Il réussit au printemps 1917 le concours d’entrée de l’école d’officiers de Saint-Cyr. En , il rejoint, avec le grade d’aspirant, le 3e régiment de chasseurs d'Afrique avec lequel il prend part à la bataille de l'Aisne qui suit la bataille du Chemin des Dames ; il y est gazé.
Après la guerre, il sert comme sous-lieutenant au 16e régiment de dragons en 1919, puis, en 1920, passe un an à l’école de cavalerie de Saumur[2].
Promu lieutenant, il est affecté au 21e régiment de spahis marocains au Levant français puis rejoint le 22e régiment de spahis marocains au Maroc ; avec cette unité, il participe à la guerre du Rif en 1925. Il rejoint l’année suivante à Rambouillet le 4e régiment de hussards dépendant de la quatrième brigade de cavalerie légère.
C’est en 1926 que Martial Valin choisit l’armée de l’air ; d’abord observateur (1927)[2],[1], il passe pilote dès 1928 et se spécialise dans le bombardement et le vol de nuit.
Promu capitaine en 1929, commandant d'escadrille, il est nommé à l'état-major de la 12e brigade aérienne à Chartres (future base aérienne 122 Chartres-Champhol), au milieu des années 1930 ; il rejoint ensuite le troisième bureau de l’état-major général de l’armée de l’air.
Nommé commandant, affecté à la 33e escadre aérienne en 1938, il vole en 1939 sur Potez 63[1].
Affecté à la mission militaire française à Rio de Janeiro au début de 1940, il rallie la France libre, mais ne peut rejoindre le Royaume-Uni qu’au début de 1941. Il remplace le vice-amiral Muselier qui a commencé à former les FAFL dès . Il lui succède et en devient le chef en [2]. Il crée aussitôt les groupes de chasse Île-de-France et Alsace et les groupes de bombardement Bretagne et Lorraine.
Général de brigade aérienne en , il prend alors des responsabilités politiques, en étant nommé au Comité national français en qualité de commissaire aux Forces aériennes[1]. Jusqu’en 1944, Valin réorganise successivement le transport aérien militaire français, puis, les unités de parachutistes, à cette époque rattachés à l’armée de l’air.
Envoyé en France, Valin prend la tête de quelques milliers de FFI et participe à la libération de Paris en [1].
Promu au grade de général de corps aérien en 1945, il est nommé en chef de la délégation militaire française au comité d’état-major des Nations unies. Il occupe après le poste d’inspecteur général de l’armée de l’air où il demeure jusqu'en 1957.
En 1961, le général Martial Valin, remet à la résistante et chanteuse Joséphine Baker, les insignes de la Légion d’honneur et la Croix de guerre avec palme[3].
Martial Valin meurt le à Neuilly-sur-Seine, dans les Hauts-de-Seine, à la Fondation Galignani. Ses funérailles ont lieu dans la cour d'honneur de l’hôtel des Invalides. Il est inhumé dans sa ville de naissance, au cimetière de Louyat à Limoges.
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