Marie-Théophile Griffon du Bellay

Marie-Théophile Griffon du Bellay, né le 14 août 1829 à Rochefort et mort le 10 novembre 1908 à Saint-Nazaire, est un médecin et explorateur français.

Marie-Théophile Griffon du Bellay

Cliché par Émile Fürst (Nantes).

Biographie

Naissance	14 août 1829 Rochefort
Décès	10 novembre 1908 (à 79 ans) Saint-Nazaire
Nationalité	française
Formation	Université de Montpellier
Activités	Médecin, explorateur

Autres informations

Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1863) Officier de la Légion d'honneur‎ (1869) Officier des Palmes académiques (1879)

Signature dans son dossier de Légion d’honneur.

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Biographie

Griffon du Bellay est né à Rochefort. Son père, devenu commissaire de la Marine, est l’un des derniers survivants des naufragés de La Méduse. Chirurgien de marine à l’âge de 20 ans en 1849, il embarque entre 1850 et 1861 sur différents bâtiments, périodes de service à la mer entrecoupées de séjours à terre au port de Rochefort^[1]. Le 8 mars 1856, il soutient sa thèse de doctorat en médecine à Montpellier, intitulée « Essai sur le tétanos »^[1]. Chirurgien de 1^re classe, à bord du Pionnier, avec le lieutenant de vaisseau Paul Augustin Serval, il essaie deux fois d'atteindre le fleuve Ogooué au Gabon (1862). Échoué en juillet dans le delta du fleuve, malade, il doit abandonner son compagnon en décembre, qui tente alors de remonter la vallée du Remboué^[2].

À partir du 25 décembre 1867, il est médecin principal sur La Caravane, un hôpital flottant installé au Gabon. Il mène alors des études sur l'iboga et le Griffonia simplicifolia (ainsi nommé, en 1865, par Henri Baillon, en son hommage), et est le premier à décrire la maladie du sommeil. Il écrit également sur les succès obtenus par le sulfate de quinine dans le traitement du paludisme^[1].

Il devient en 1871 directeur du service sanitaire de la Vendée, de la Loire-Atlantique et du Morbihan. Il sert ensuite en Guadeloupe (1868-1876), où il est confronté à une épidémie de fièvre jaune, puis au Sénégal (1877-1878)^[1].

Monument aux morts Demba et Dupont à Dakar, Sénégal

Sur la place de la gare de Dakar, le monument dédié en 1923 « aux créateurs de l'AOF et à la gloire de l'armée noire » comporte — outre les statues de Demba et Dupont, le tirailleur et le marsouin — les médaillons de Louis Faidherbe et de quatre prestigieux gouverneurs, William Merlaud-Ponty, Joost Van Vollenhoven, François Joseph Clozel et Griffon du Bellay^[3].

Il est promu en février 1878 directeur des services de Santé à Saint-Nazaire^[4] et officier de l'Instruction publique^[5]. Il repose au cimetière de La Briandais^[6].

Travaux

• Essai sur le tétanos, 1856, in-4º (OCLC 468134074).
• « Exploration du fleuve Ogo-Way, côte occidentale d'Afrique », Revue maritime et coloniale, vol. 9,‎ juillet-août 1862, p. 66-89 et 296-309.
• « Lettre sur l'Ogooué », Bulletin de la Société de Géographie,‎ 1864, p. 462.
• « Le Gabon », Le Tour du monde, vol. 12,‎ 1865, p. 273-320 (lire sur Wikisource).

Distinctions

• Chevalier de la Légion d'honneur, 13 août 1863
• Officier de la Légion d'honneur, 28 décembre 1869
• Officier de l'ordre des Palmes académiques, 1879

Notes et références

1. Pierre Aubry, Médecins et expéditions coloniales françaises au XIX^e siècle : Afrique noire et Madagascar, Paris, L'Harmattan, 2020, 198 p., 24 cm (ISBN 978-2-34319-364-9, OCLC 1145426474, lire en ligne), p. 19.
2. Numa Broc, Dictionnaire des explorateurs français du XIX^e siècle, t. 1, 1988, 346 p., 31 cm (ISBN 978-2-73550-157-1, OCLC 28158096), p. 168.
3. Nicolas Alexandre et Emmanuel Neiger, « Le Monument à la Victoire et à la Paix de Paul Landowski : une découverte récente à Casablanca », sur In Situ (consulté le 12 décembre 2020).
4. Annuaire de la Société de Géographie de Rochefort, vol. 4, 1882, p. 9.
5. Revue de Saintonge & d'Aunis, volume 9, 1889, p. 236.
6. Loup Odoevsky Maslov, « Un explorateur à Saint-Nazaire », sur Chroniques de Saint-Nazaire, 6 avril 2019 (consulté le 14 novembre 2022)

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Numa Broc, Dictionnaire des explorateurs français du XIX^e siècle, t. 1, 1988, 346 p., 31 cm (ISBN 978-2-73550-157-1, OCLC 28158096), p. 168. 
• Bernard Brisou et Michel Sardet, Dictionnaire des médecins, chirurgiens et pharmaciens de la Marine, Service historique de la défense, 2010.
• Michel Sardet, « Marie Théophile Griffon du Bellay, chirurgien de la Marine et explorateur de l’Ogooué », Association Santé Navale Outre-Mer 2009, n^o 117,‎ 2009, p. 43-46.
• « Marie Théophile Griffon du Bellay (1829 - 1908) », sur ecole.nav.traditions.free.fr.
• Loup Odoevsky Maslov, « Un explorateur à Saint-Nazaire », Chroniques de Saint-Nazaire,‎ 6 avril 2019.

Liens externes

• Ressource relative à la santé :
  • Bibliothèque interuniversitaire de santé
• Ressource relative à la recherche :
  • La France savante
• Ressource relative à la vie publique :
  • base Léonore
• Notices d'autorité :

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