Marguerite d'Angleterre (1275-1333)

Marguerite d'Angleterre, née le 15 mars 1275 au château de Windsor et morte après 1333, est une princesse anglaise, fille du roi Édouard I^er d'Angleterre et d'Éléonore de Castille. Fiancée par son père dès le plus jeune âge au futur Jean II de Brabant, elle l'épouse en 1290 et devient quatre ans plus tard duchesse consort de Brabant. Après avoir refusé de quitter sa terre natale, elle rejoint son époux en Brabant en 1297.

Marguerite d'Angleterre

Portrait de Marguerite dans un arbre généalogique du XIV^e siècle consacré aux rois d'Angleterre.

Titre

Duchesse consort de Brabant, de Basse-Lotharingie et de Limbourg

3 mai 1294 – 27 octobre 1312
(18 ans, 5 mois et 24 jours)

Données clés

Prédécesseur	Marguerite de Dampierre
Successeur	Marie d'Évreux

Biographie

Dynastie	Plantagenêts
Naissance	15 mars 1275 Château de Windsor
Décès	après 11 mars 1333
Sépulture	Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles
Père	Édouard Ier d'Angleterre
Mère	Éléonore de Castille
Conjoint	Jean II de Brabant
Enfants	Jean III de Brabant

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Si le mariage de Marguerite et de Jean n'est guère fructueux, l'alliance diplomatique qui l'accompagne est cependant respectée et couronnée de succès lors de la guerre franco-anglaise de 1294-1298. Après le décès prématuré de son époux en 1312, Marguerite mène une existence discrète sous le règne de son fils Jean III de Brabant. Elle meurt après 1333 et est la dernière fille d'Édouard I^er à mourir.

Biographie

Naissance et fiançailles

Marguerite est la septième fille d'Édouard I^er d'Angleterre et de sa première épouse Éléonore de Castille, et la troisième à survivre à la petite enfance après ses sœurs aînées Aliénor et Jeanne. Elle voit le jour le 15 mars 1275 au château de Windsor^[1]. Les historiens se sont, dans le passé, mépris sur son identité et l'ont appelée par erreur Isabelle, alors qu'Édouard I^er n'a jamais eu de fille prénommée ainsi. En outre, la date de naissance du 11 septembre 1275 longtemps citée par les spécialistes est erronée^[2] : courant mai 1276, Éléonore de Castille donne naissance à son enfant suivant, une fille prénommée Bérengère.

Dès son plus jeune âge, en 1278, Marguerite est fiancée à Jean, le fils et héritier du duc Jean I^er de Brabant. Édouard I^er et Jean I^er sont très favorables à cette alliance matrimoniale : Édouard promet à Jean que si Marguerite ne peut épouser le jeune Jean, une de ses sœurs aînées la remplacera, tandis que Jean I^er promet au roi d'Angleterre la somme de 40 000 livres tournois, soit 10 000 livres sterling, si le mariage n'a pas lieu. Le jeune Jean de Brabant se rend en Angleterre en 1284 pour y être éduqué à la cour de son futur beau-père^[3]. Il y côtoie le frère de Marguerite, le futur Édouard II, ainsi que Thomas et Henri de Lancastre, les neveux du roi.

Le jeune Jean de Brabant semble avoir particulièrement apprécié son séjour en Angleterre et souhaité ardemment convoler avec sa future épouse. Vers 1285, alors qu'il n'est âgé que de dix ans tout au plus, il écrit au roi Édouard I^er : « Cher Sire, je vous prie de bien vouloir prendre conseil pour que je puisse me marier bientôt, comme je le désire vivement. Ordonnez-moi à votre volonté en tant que votre fils ». Jean est décrit par un chroniqueur anglais contemporain comme un jeune homme « robuste, beau, gracieux et bien fait ». Il n'existe en revanche aucune description similaire de sa fiancée Marguerite, dont l'enfance reste obscure, tout comme celle de ses sœurs. Édouard I^er n'accède pas immédiatement à la requête de son futur gendre et attend l'été 1290, date à laquelle Marguerite et Jean ont respectivement quinze et quatorze ans, pour organiser le mariage. Le 2 juillet 1290, les promesses de mariage sont enfin échangées à Havering.

Mariage

Le mariage de Marguerite et de Jean de Brabant est célébré le 8 juillet suivant à l'abbaye de Westminster^[4]. La cérémonie se révèle magnifique et somptueuse. La suite de Jean se compose de 80 chevaliers et de 60 dames vêtus de costumes du Brabant. Le futur Édouard II assiste lui-même aux noces avec une retenue de 80 chevaliers, tandis que Gilbert de Clare, 7^e comte de Gloucester et 6^e comte de Hertford, est accompagné de 103 chevaliers et de 60 dames. 700 chevaliers et 1 000 citoyens de Londres prennent part à la procession, pendant laquelle de nombreux chevaliers en armure et des dames richement habillées chantent au passage du couple, et les invités sont divertis par 400 ménestrels et musiciens^[3]. La famille royale change d'habits à trois reprises au cours de la journée. Un fastueux banquet tenu à Westminster Hall vient couronner la cérémonie, au cours duquel le cuisinier personnel du prince Édouard présente une réplique comestible du bâtiment.

Dans des lettres ultérieures adressées à Jean I^er de Brabant, Édouard I^er qualifie généralement le nouveau couple selon la forme suivante : « Jean, votre fils et le nôtre, et son épouse Marguerite, notre fille et la vôtre ». L'année de leur mariage, les jeunes mariés envoient une lettre au roi Édouard, l'informant qu'ils utilisent le sceau de Jean et celui de la reine Éléonore de Castille, car le propre sceau de Marguerite « n'est pas bien connu ». Après 1290, le jeune Jean est fréquemment appelé « le fils du roi » et s'appelle lui-même « son fils [d'Édouard I^er] et fils du duc de Brabant », ce qui laisse penser qu'Édouard a entretenu de très bonnes relations avec son gendre. En 1292 et 1293, Jean réside souvent avec Thomas et Henri de Lancastre et visite souvent son beau-frère Édouard. Mais même s'ils sont alors âgés de dix-huit ans chacun, Marguerite et Jean résident séparément. Le couple visite apparemment ensemble le duché de Brabant pour la première fois en 1292^[5].

En mars 1294, Marguerite et son frère Édouard sont pendant plusieurs semaines atteints de fièvre tierce, mais ils guérissent finalement. Le 3 mai suivant, le duc Jean I^er de Brabant meurt au cours d'un tournoi. L'époux de Marguerite devient immédiatement duc de Brabant sous le nom de Jean II et, dès la fin du mois de juin 1294, regagne son pays de natal depuis le port anglais de Harwich. Cependant, Marguerite reste en Angleterre à la cour de son père pendant plusieurs années et ne retrouve son mari qu'au début de l'année 1297^[6],[2]. Pendant cette période, elle réside principalement avec sa sœur Élisabeth et son frère Édouard. Finalement, peu après avoir épousé Élisabeth, le comte Jean I^er de Hollande retourne dans ses terres le 28 janvier 1297 accompagné de sa nouvelle belle-sœur Marguerite. Avant son départ, Marguerite reçoit plusieurs bijoux qu'elle rejette pourtant avec dédain, affirmant qu'ils « ne lui faisaient pas plaisir »^[3].

Vie ultérieure en Brabant et mort

Leur longue séparation pendant trois ans semble avoir affecté les relations entre Marguerite et son époux. Pendant son absence, Jean a engendré cinq enfants illégitimes, quatre fils prénommés tous Jean et une fille prénommée Jeanne. Il est toutefois possible que certains de ces enfants illégitimes soient nés après l'arrivée en Brabant de Marguerite^[3]. Dans son ouvrage Lives of the Princesses of England, l'historienne Mary Anne Everett Green affirme que Marguerite a été, après avoir quitté l'Angleterre, « condamnée à la mortification d'être continuellement entourée des fils bâtards de son mari »^[7]. Le seul enfant du couple, un fils prénommé Jean, ne naît qu'à la fin de 1300. La nouvelle est en revanche accueillie avec joie en Angleterre : le messager apportant la nouvelle à la cour reçoit du roi Édouard I^er la somme de 100 marcs, de sa nouvelle épouse Marguerite de France 50 marcs, du prince Édouard 40 marcs et de la princesse Élisabeth 20 marcs, soit un total de 210 marcs.

Malgré les frictions entre Marguerite et son époux, leur mariage facilite néanmoins l'alliance anglo-brabançonne contre la France^[8]. Ainsi, Jean II tente au cours de la guerre franco-anglaise de 1294-1298 de conquérir certaines terres de Jean I^er de Hainaut, un allié du roi Philippe IV le Bel, même si son offensive se révèle infructueuse. En 1300, Marguerite accueille quelque temps sa sœur Élisabeth, veuve de son époux et qui rentre en Angleterre. Le 25 janvier 1308, Jean II et Marguerite se rendent à Boulogne, où ils assistent au mariage d'Édouard II avec Isabelle de France. Le couple ducal retourne ensuite en Angleterre afin de prendre part au couronnement du nouveau roi à l'abbaye de Westminster le 25 février suivant^[9]. Il s'agit vraisemblablement de la dernière visite de Marguerite dans sa terre natale. Pour autant, elle reste en contact avec son frère : en octobre 1311, Édouard II lui demande d'accueillir son favori Pierre Gaveston au cours de son exil.

Le 27 octobre 1312, Jean II de Brabant meurt, un mois après avoir signé la charte de Cortenbergh. Désormais veuve, Marguerite ne joue aucun rôle d'envergure sous la minorité puis le règne de son fils Jean III. Une chronique flamande du XIV^e siècle affirme que Marguerite est morte en 1318, mais cette information est erronée, puisque Marguerite reçoit le 9 juin 1324 une lettre de son frère Édouard II. Lorsque son frère est déposé en 1327 par son épouse Isabelle et Roger Mortimer, l'amant de cette dernière, la cour de Marguerite en Brabant accueille jusqu'à l'éviction des amants en 1330 plusieurs de leurs opposants^{[N 1]}. On ignore la date de mort de Marguerite. La dernière preuve qu'elle est en vie date du 11 mars 1333^[2], lorsqu'elle envoie une lettre à son neveu Édouard III. À cette date, elle est le dernier enfant d'Édouard I^er et d'Éléonore de Castille encore en vie. Elle est inhumée à la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles^[10],[2].

Ascendance

Ascendance de Marguerite d'Angleterre^{[11],[12],[13],[14],[15],[16],[17]}

32. Geoffroy V d'Anjou

16. Henri II d'Angleterre

33. Mathilde d'Angleterre

8. Jean d'Angleterre

34. Guillaume X d'Aquitaine

17. Aliénor d'Aquitaine

35. Aénor de Châtellerault

4. Henri III d'Angleterre

36. Guillaume VI d'Angoulême

18. Aymar d'Angoulême

37. Marguerite de Turenne

9. Isabelle d'Angoulême

38. Pierre de France

19. Alice de Courtenay

39. Élisabeth de Courtenay

2. Édouard Ier d'Angleterre

40. Alphonse II d'Aragon

20. Alphonse II de Provence

41. Sancha de Castille

10. Raimond-Bérenger IV de Provence

42. Raynon de Sabran

21. Garsende de Sabran

43. Garsende de Forcalquier

5. Éléonore de Provence

44. Humbert III de Savoie

22. Thomas Ier de Savoie

45. Béatrice de Vienne

11. Béatrice de Savoie

46. Guillaume Ier de Genève

23. Marguerite de Genève

47. Béatrice de Faucigny

1. Marguerite d'Angleterre

48. Alphonse VII de León

24. Ferdinand II de León

49. Bérengère de Barcelone

12. Alphonse IX de León

50. Alphonse Ier de Portugal

25. Urraque de Portugal

51. Mathilde de Savoie

6. Ferdinand III de Castille

52. Sanche III de Castille

26. Alphonse VIII de Castille

53. Blanche de Navarre

13. Bérengère Ire de Castille

54. Henri II d'Angleterre

27. Aliénor d'Angleterre

55. Aliénor d'Aquitaine

3. Éléonore de Castille

56. Albéric de Dammartin

28. Albéric III de Dammartin

57. Clémence de Beauvais

14. Simon de Dammartin

58. Renaud II de Clermont

29. Mahaut de Clermont

59. ?

7. Jeanne de Dammartin

60. Jean Ier de Ponthieu

30. Guillaume II de Ponthieu

61. Béatrice de Saint-Pol

15. Marie de Ponthieu

62. Louis VII de France

31. Adèle de France

63. Constance de Castille

 

Notes et références

Notes

1. Plusieurs éléments permettent de relier Marguerite, ou du moins le duché de Brabant, à l'opposition croissante à Isabelle de France et Roger Mortimer pendant la régence qu'ils exercent au nom du jeune Édouard III entre son avènement au trône le 25 janvier 1327 et leur arrestation sur ordre de ce même roi le 19 octobre 1330. Tout d'abord, le 19 mars 1330, Edmond de Woodstock, 1^er comte de Kent et demi-frère de Marguerite, est exécuté, après avoir été convaincu de haute trahison envers son neveu pour avoir prétendument voulu restaurer sur le trône son demi-frère Édouard II, que la rumeur dit alors toujours vivant et emprisonné sur ordre d'Isabelle et de Roger Mortimer au château de Corfe, bien que des funérailles en son nom aient eu lieu en la cathédrale de Gloucester le 20 décembre 1327, quelques mois après sa déposition en faveur de son fils. Au cours de son procès, Edmond a confessé avoir rencontré en prévision de son complot plusieurs de ses complices, dont Henri de Beaumont et Thomas Roscelyn, en juin 1329 à Paris dans la chambre de Jean III de Brabant, alors en visite auprès du roi Philippe VI de Valois. Par ailleurs, après l'exécution d'Edmond, nombreux sont ses complices qui parviennent à échapper aux ordres d'arrestation émis par Isabelle et Mortimer et à se réfugier sur le continent, principalement en Brabant. Avec l'aide de l'Écossais Donald II de Mar, plusieurs opposants aux régents d'Édouard III planifient à l'été 1330 depuis le Brabant une invasion de l'Angleterre visant à les renverser. Cette invasion est finalement annulée après que le roi Édouard III ait fait incarcérer sa mère Isabelle et exécuter Roger Mortimer à l'automne 1330. Enfin, si l'on accepte les rumeurs contemporaines de la survie d'Édouard II telle que l'affirme la Lettre de Fieschi, ce dernier aurait, après l'exécution de son demi-frère Edmond de Woodstock, quitté en précipitation le château de Corfe où il aurait vécu incognito pour trouver refuge en Irlande. Après l'exécution de Roger Mortimer, il se serait rendu sur le continent et, en chemin pour aller visiter le pape Jean XXII, aurait marqué une étape au cours de l'année 1331 à la cour de sa sœur Marguerite en Brabant.

Références

1. Richardson 2004, p. 20.
2. Prestwich 1988, p. 126.
3. Costain 1958, p. 39.
4. Prestwich 1988, p. 317.
5. Green 1849, p. 379.
6. Green 1849, p. 380.
7. Green 1849, p. 387.
8. Prestwich 1988, p. 387.
9. Green 1849, p. 394.
10. Green 1849, p. 400.
11. Hamilton 2010, p. 8.
12. Carpenter 2004, p. 532–6.
13. Prestwich 1988, p. 574.
14. O'Callaghan 1975, p. 681.
15. Durand, Clémencet et Dantine 1818, p. 435.
16. Howell 2004.
17. Parsons 2004.

Bibliographie

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• Thomas B. Costain, The Three Edwards, Garden City (New York), Doubleday and Company, Inc, 1958 (ASIN B001PI9ZKC).
• Ursin Durand, Charles Clémencet et Maur-François Dantine, L'Art de vérifier les dates, vol. 12, Paris, 1818 (OCLC 221519473).
• Mary Anne Everett Green, Lives of the Princesses of England, vol. 2, Londres, Henry Colburn, 1849.
• (en) J. S. Hamilton, The Plantagenets : History of a Dynasty, Londres, Continuum, 2010, 246 p. (ISBN 978-1-4411-5712-6, lire en ligne).
• (en) Margaret Howell, « Eleanor [Eleanor of Provence] (c.1223–1291), queen of England, consort of Henry III », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne ).
• Joseph F. O'Callaghan, A History of Medieval Spain, Ithaca, Cornell University Press, 1975, 729 p. (ISBN 978-0-8014-0880-9).
• (en) John Carmi Parsons, « Eleanor [Eleanor of Castile] (1241–1290), queen of England, consort of Edward I », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne ).
• Michael Prestwich, Edward I, Berkeley, University of California Press, 1988, 618 p. (ISBN 978-0-520-06266-5, lire en ligne).
• Douglas Richardson, Plantagenet Ancestry : A Study in Colonial and Medieval Families, Baltimore, Kimball G. Everingham, 2004 (ISBN 0-8063-1750-7).

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