M65 Atomic Cannon

Le M65 Atomic Cannon (« canon atomique M65 »), surnommé Atomic Annie, est une pièce d'artillerie tractée capable de tirer un obus atomique type W9 ou W19.

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Construit pour les Forces armées des États-Unis, il a été développé par le Picatinny Arsenal (en) du New Jersey à la suite d'une demande de 1949 pour une artillerie pouvant tirer des armes nucléaires tactiques, dans le contexte de la guerre froide, sur le concept du 28-cm-Kanone 5 (E) allemand.

Son calibre est de 280 mm et sa masse est de 85 tonnes en position de transport avec les deux tracteurs d'artillerie lourde T10 nécessaire à son déplacement et de 50 tonnes en position de tir. La pièce fait plus de 21 mètres de long, il s'agit de la plus grande artillerie mobile jamais construite^[1].

Il peut tirer un obus de 364 kg à environ 30 km.

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Il a été le seul canon conventionnel à tirer un obus nucléaire pour un test réel le 25 mai 1953 (le Davy Crockett testé en 1962 étant un lance-roquettes).

Vingt exemplaires construits par le Watervliet Arsenal (en), de l’État de New York et le Watertown Arsenal du Massachusetts à un coût de 800 000 dollars américains l'unité ( 7644776 dollars actuels) sont entrés en service entre 1953 et 1963^[1]. Douze étaient déployés dans deux bataillons en Allemagne de l’Ouest ainsi que deux autres en maintenance servant de réserve, les six autres étaient dans deux autres bataillons aux États-Unis^[2] ou en Corée du Sud, où un déploiement est annoncé publiquement en 1958.

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Notes et références

[1]
Terrance Bell, « Nuclear-capable cannon makes its Fort Lee debut », sur Defense Visual Information Distribution Service (en), 6 décembre 2017 (consulté le 8 janvier 2019).
[2]
(en) « 280mm Atomic Annie Artillery », sur olive-drab.com, 5 février 2014 (consulté le 8 janvier 2019).