Luhman 16

Luhman 16, ou WISE 1049-5319 (désignation complète WISE J104915.57-531906), est un système binaire de deux naines brunes situé dans la constellation australe des Voiles à une distance d'environ 6,5 années-lumière du Soleil.

Luhman 16
(WISE 1049-5319)

WISE 1049-5319 est au centre de la plus grande des deux images, prise par l'instrument Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA. Au premier abord, la lumière semblait être celle d'un seul objet, mais une image plus précise de l'Observatoire Gemini South, au Chili, a révélé sa nature binaire.

Données d'observation
(époque J2000)

Ascension droite	10h 49m 18,915s
Déclinaison	−53° 19′ 10,08″
Constellation	Voiles
Magnitude apparente	16,20 (V)
Localisation dans la constellation : Voiles

Caractéristiques

Type spectral	L8 ± 1 / transition L/T[1],[2]

Astrométrie

Mouvement propre	μα = −2 759 ± 6 mas/a[1] μδ = 354 ± 6 mas/a[1]
Parallaxe	496 ± 37 mas[1]
Distance	6,6 ± 0,5 al

Orbite

Période (P)	~ 25 ans[1]

Désignations

WISE J104915.57-531906, WISE 1049-5319, Luhman 16, 2MASS J10491891-5319100, UCAC4 184-061368, WDS J10493 -5319AB^[3]

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Il s'agit des naines brunes les plus proches du Système solaire qui soient connues, ainsi que du système le plus proche identifié depuis la découverte de l'étoile de Barnard en 1916^[2],[4]. Il s'agit également du système « stellaire » le plus proche d'Alpha Centauri, à 3,68 années-lumière de ce dernier, environ 0,7 année-lumière plus proche d'Alpha Centauri que le Système solaire.

La composante principale est de type L8 ± 1 et la secondaire est probablement proche de la transition L/T^[2]. Chacune orbite l'une autour de l'autre à une distance de 3 UA en 25 années environ^[1].

Découverte

Le système binaire de naines brunes WISE 1049-5319 est le disque jaune au centre de cette image de WISE datée du 7 janvier 2010. Le pouvoir de résolution utilisé ne permettait pas encore de distinguer chaque naine brune individuellement.

L'astronome Kevin Luhman a découvert ces naines brunes à partir d'images prises par le Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) ; la découverte est annoncée en 2013^[2],[1]. Luhman est professeur d'astronomie à l'université d'État de Pennsylvanie, ainsi que chercheur au Center for Exoplanets and Habitable Worlds de cette même université^[2].

Le système a d'abord été trouvé en comparant les images de WISE à différentes époques, afin de révéler les objets qui avaient un mouvement propre élevé. Des détections furent ultérieurement trouvées à partir de données du Digitized Sky Survey, du Two Micron All-Sky Survey et du Deep Near Infrared Survey of the Southern Sky (DENIS)^[1].

WISE 1049-5319 apparaît dans le ciel à proximité du plan galactique qui est densément peuplé d'étoiles. L'abondance de sources lumineuses y rend difficile la détection d'objets de faible éclat. Cela explique pourquoi un objet si proche du Système solaire n'a pas été découvert lors de recherches antérieures^[1].

Découverte du compagnon

La seconde composante du système fut également découverte par Luhman en 2013. L'image qui a permis de la découvrir a été prise dans la bande i au cours de la nuit du 23 février 2013, à l'aide du Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) du télescope Gemini South au Chili.

Les deux composantes du système ont été résolues avec une distance angulaire de 1,5 seconde d'arc, ce qui correspond à une séparation de 3 UA et à une différence de magnitude de 0,45^[1].

Luhman 16 est le système « stellaire » le plus proche d'Alpha Centauri et le troisième système le plus proche du Système solaire après Alpha Centauri lui-même et l'étoile de Barnard.

Atmosphère de la naine brune

Naine brune binaire Luhman 16 AB.

À partir de données collectées par TESS, une équipe de recherche, Dániel Apai, Domenico Nardiello et Luigi R. Bedin, a constaté que la naine brune, entre étoile et géante gazeuse, s'apparente plus à Jupiter par ses vents à grande vitesse formant des rayures parallèles aux équateurs de Luhman 16 A et B^[5].