Miracl est un acronyme provenant de l'anglais Mid-Infrared Advanced Chemical Laser (laser chimique de pointe dans l'infrarouge moyen). Le laser Miracl est une arme à énergie dirigée développée par l'US Navy. C'est un laser au fluorure de deutérium de la famille des lasers chimiques[1].
Cet article est une ébauche concernant les forces armées des États-Unis.
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Le laser Miracl a été opérationnel en 1980. Il a une puissance supérieure au mégawatt et peut émettre pendant 70 secondes[2], ce qui en fait le laser à émission continue le plus puissant des États-Unis. Son but initial était de poursuivre et de détruire les missiles de croisière antinavire mais, par la suite, il a été utilisé pour mesurer la phénoménologie associée aux armes à laser antibalistiques et antisatellites. Au début il a été expérimenté dans les installations du constructeur en Californie, et à la fin des années 1990 et au début des années 2000, il est installé à White Sands Missile Range[3] au Nouveau-Mexique[4].
La dimension du faisceau dans le résonateur est de l'ordre de 21 cm de haut sur 3 cm de large[2]. Le faisceau est ensuite remis en forme selon un carré de 14 cm par 14 cm[2].
En 1997, au milieu d'une vive controverse, le laser Miracl est testé contre un satellite de l'US Air Force en orbite[5] à une distance de 432 km[6]. Le satellite a été désactivé mais l'US Air Force n'a pas pu récupérer toutes les données attendues[5].
Notes et références
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