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roman posthume inachevé de Stendhal De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Lamiel est un roman posthume inachevé de Stendhal, paru pour la première fois en 1889. Stendhal a commencé à rédiger le brouillon de l'œuvre en 1839[1], poursuivant sa rédaction interrompue par sa mort en 1842. Le texte publié correspond à l'état final des manuscrits, en mars 1841[2].
L'histoire se déroule au début de la monarchie de Juillet. Lamiel est une jeune fille passionnée par les romans d'aventures et de brigands. Elle vit dans un petit village de Normandie, adoptée par un couple de bigots provinciaux, les Hautemare. Devenue la dame de compagnie de la duchesse de Miossens, notable locale, elle s'ennuie à mourir, littéralement. Elle est soignée par le Docteur Sansfin, homme laid, bossu, cynique et ambitieux, qui lui prodigue ses bons conseils : « Il y a donc doublement à gagner à écouter la voix de la nature et à suivre tous ses caprices : d'abord l'on se donne du plaisir, ce qui est le seul objet pour lequel la race humaine est placée ici-bas ; en second lieu, l'âme fortifiée par le plaisir, qui est son élément véritable, a le courage de n'omettre aucune de ces petites comédies nécessaires à une jeune fille pour gagner la bonne opinion des vieilles femmes en crédit dans le village ou le quartier qu'elles habitent[3]. » Rétablie, elle cherche à savoir ce qu'est l'amour en couchant avec un jeune paysan. Elle est déçue. Ayant séduit le fils de la duchesse de Miossens, elle s’enfuit avec lui avant de l'abandonner pour rejoindre Paris avec son argent. Là, elle se trouve un autre amant, le comte de Nerwinde, dont elle n’est pas plus amoureuse que du précédent, et qui ne lui procure toujours aucun plaisir : « L’amour dont tous ces jeunes gens parlent existe-t-il en effet pour eux, en sa qualité du roi des plaisirs, et suis-je insensible à l’amour[4]? » Cela ne l’empêche pas de mener une vie joyeuse.
La mort de Stendhal le a laissé là son héroïne, quittant Nerwinde. Dans une première version il projetait de lui faire connaître le véritable amour avec un brigand, Valbayre, inspiré de Lacenaire. Après son arrestation et son exécution, elle aurait épousé le duc de Miossens. Finalement, Lamiel mourrait dans l’incendie du Palais de Justice qu’elle avait allumé pour venger la mort de son amant.
En , Stendhal délaissait le personnage de Lamiel pour faire de son roman « Les Français de Louis Philippe », dont le premier chapitre serait « La révolution de 1830 éclate » et le dernier « Sansfin sous-préfet »[5], privilégiant le portrait d’un ambitieux sans scrupule plutôt que les aventures amoureuses d'une jeune fille[6].
Comme modèle pour le personnage de Lamiel, Stendhal se serait inspiré de deux de ses maîtresses :
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