Lacs Amers

	Lacs Amers
	; Vue du Grand Lac Amer depuis l'espace ; le Petit Lac Amer est dans son prolongement en haut de l'image.
Administration
Pays	Égypte
Gouvernorats	Ismaïlia, Suez
Géographie
Coordonnées	30° 20′ N, 32° 23′ E
Type	Lac salé
Superficie; · Maximale	220 km2; 250 km2;
Longueur	23,2 km
Largeur	10,8 km
Hydrographie
Alimentation	Canal de Suez
Émissaire(s)	Canal de Suez
Géolocalisation sur la carte : Égypte
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Les lacs Amers sont deux lacs salés situés en Égypte à l'est du delta du Nil et au nord du golfe de Suez, en communication directe l'un avec l'autre et ayant ensemble une superficie de 220 km². Le Grand Lac Amer (arabe : البحيرة المرة الكبرى, al-Buhayrah al-Murra al-Kubra) est le plus au sud, le Petit Lac Amer (arabe : البحيرة المرة الصغرى, al-Buhayrah al-Murra as-Sughra) le plus au nord. Encore plus au nord se trouvent le Manzala et le Timsah.

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Tous ces lacs sont intégrés au dispositif du canal de Suez, et de ce fait sont parcourus par un grand nombre de navires. Les lacs amers faisaient déjà partie du Canal des pharaons (entre le Nil et la mer rouge) dans l'antiquité ; ils étaient alors reliés à la mer rouge dont le niveau était plus élevé.

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Comme le canal de Suez ne comporte aucune écluse, l'eau de mer, en provenance de la mer Méditerranée et de la mer Rouge, s'écoule librement dans le lac, remplaçant l'eau perdue par évaporation. Le lac agit comme un tampon pour le canal en réduisant l'effet des courants marins.

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Après le renversement du régime de Mussolini, à l'été 1943, la flotte italienne se rend aux alliés, à l'exception du cuirassé Roma détruit par un des premiers missiles radioguidés tiré depuis un avion allemand. L'amirauté britannique envisage l'utilisation des navires italiens sur le théâtre d'opérations du Pacifique mais les navires italiens dotés d'une machinerie surpuissante manquent cruellement d'autonomie. Finalement la flotte italienne est internée dans le grand lac Amer, de septembre 1943 à 1948 et sera en bonne partie envoyée à la ferraille avec le retour de la paix et l'obsolescence des cuirassés supplantés par les porte-avions.

Le 14 février 1945, sur le Grand Lac Amer, le président américain Franklin D. Roosevelt, venant directement de la conférence de Yalta, rencontre à bord du croiseur USS Quincy le roi de l'Arabie saoudite, Abdelaziz ibn Saoud. Le seul témoin de cette réunion, surnommée le pacte du Quincy, est l'interprète du président américain et il n'existe aucun procès-verbal connu de cette discussion^[1].

Lors de la guerre des Six Jours en 1967, le canal a été fermé et 14 navires se sont trouvés bloqués dans le lac jusqu'en 1975. Ils ont été baptisés Flotte jaune en raison du sable du désert qui a rapidement couvert leurs ponts. Un certain nombre de timbres (ou plutôt, étiquettes décoratives, puisqu'ils n'ont aucune validité postale) ont été créés par les équipages et sont aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs^[2].

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Great Bitter Lake » (voir la liste des auteurs).

[1]
(en) Michael T. Klare, Blood and oil : the dangers and consequences of America's growing petroleum dependency, New York, Metropolitan Books / Henry Holt & Co., 2004, 265 p. (ISBN 0-8050-7313-2), p. 35 et 218n.
[2]
Documentaire Les Marins oubliés de la guerre des Six Jours (Gefangen im Bittersee), réal. Jens Arndt et Fayd Jungnickel, Allemagne, 2009, 52 min, diff. dans Les Mercredis de l'histoire, Arte, 31 mars 2010.