La Petite Bande

La Petite Bande (ou les Petits Violons) est un ensemble musical constitué en 1648 au sein de la Musique de la Chambre attachée à la Maison du roi et confié en 1653 par Louis XIV à Jean-Baptiste Lully.

La Petite Bande Les Petits Violons
Pays de résidence	Royaume de France
Type de formation	Ensemble musical (cordes)
Direction	Jean-Baptiste Lully
Création	1648
Structure de rattachement	Musique de la Chambre (Maison du roi)
Effectif théorique	10 violons (au départ)
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Historique

Constitué d'une dizaine de cordes en 1648 au sein de la Musique de la Chambre attachée à la Maison du roi, l'ensemble musical de la Petite Bande est confié en 1653 par Louis XIV à Jean-Baptiste Lully qu'il vient de nommer Compositeur de la musique instrumentale^[1].

La Réunion de musiciens (huile sur toile de François Puget, 1688, musée du Louvre). Il a longtemps été admis que les deux personnages principaux étaient Jean-Baptiste Lully et Philippe Quinault alors qu'ils sont décédés en 1687 ; les autres sont les membres d'un petit groupe de musiciens avec violon, violoncelle et théorbe. Selon Jeanne Cheilan-Cambolin, ce serait des musiciens provençaux : Nicolas Besson, maître à danser avec sa pochette, Joseph Campra (frère d'André Campra) à la basse de violon, Pierre Gaultier, créateur de l'opéra de Marseille, au théorbe. A gauche, ce pourrait être François Puget lui-même et au centre Pierre Puget^[2].

Jean-Baptiste Lully dirige la Petite Bande avec une certaine sévérité, interdisant improvisations, diminutions et initiatives personnelles. Fait rare pour l'époque, les instrumentistes sont membres quasi-permanents, ce qui permet à l'orchestre, grâce aussi au talent de Lully, d'acquérir une renommée égale aux Vingt-Quatre Violons du Roi^[3].