Karl Becker a étudié à Paris, deux années à Rome puis a visité Venise. Il obtient ses premiers succès avec des sujets de la renaissance italienne. Ultérieurement, il étudie les peintures du XVesiècle et XVIesiècle.
Adolf Rosenberg: Die Berliner Malerschule 1819–1879. Berlin 1879, S. 125 ff.
Julius Meyer, Hermann Lücke, Hugo von Tschudi (Hrsg.): Allgemeines Künstler-Lexikon, Band 3, Leipzig 1885, S. 268–269
Friedrich Pecht. In: Die Kunst für Alle 1, 1885/86, und 5, 1889/90, S. 156.
Friedrich von Boetticher: Malerwerke des 19. Jahrhunderts. Beitrag zur Kunstgeschichte. Band 1, 1, Dresden 1895, S. 60–62
Das geistige Deutschland am Ende des 19. Jahrhunderts.Enzyklopädie des deutschen Geisteslebens in biographischen Skizzen. Band 1 Die bildenden Künstler, Leipzig / Berlin 1898 (Autobiografie)
(en) The New York Times, «Becker, the artist, dead.; famous german master's eightieth birthday was celebrated three days ago.», The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).