Junkers Ju 290

Le Junkers Ju 290 était un avion allemand en service pendant la Seconde Guerre mondiale, version améliorée du Junkers Ju 90. Il fut décliné en plusieurs versions de transport et de reconnaissance maritime (A-1 et A-6 de transport ; A-2, A-3, A-4, A-5, A-7, A-8 de reconnaissance maritime).

Junkers Ju 290
Un Junkers Ju 290 en vol en 1945.
Constructeur	Junkers Flugzeug und Motorenwerke
Rôle	Avion de transport ou de patrouille maritime
Premier vol	16 juillet 1942
Mise en service	Décembre 1942
Date de retrait	Années 1950 (Espagne)
Nombre construits	52 exemplaires
Motorisation
Moteur	BMW 801D puis E
Nombre	4
Type	14 cylindres en double-étoile
Puissance unitaire	1 700 puis 1 970 ch
Dimensions
Envergure	42 m
Longueur	28,64 m
Hauteur	6,83 m
Surface alaire	203,6 m2
Masses
À vide	33 005 kg
Maximale	45 000 à 50 500 kg
Performances
Vitesse maximale	440 km/h
Plafond	6 000 m
Rayon d'action	5 950 à 8 500 km
Armement
Interne	4 canons MG 151/20 de 20 mm (tourelles dorsales, de queue, ventrale) 3 mitrailleuses MG 131 de 13 mm (tourelle ventrale, panneaux latéraux)
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Développement

L'avion fut mis en service en décembre 1942. Les cinq premiers exemplaires furent des avions de transport et ravitaillèrent la poche de Stalingrad. Tous les autres appareils furent des patrouilleurs maritimes. La production en série s'effectua dans l’usine Letov de Prague.

Après la version A-1 de transport, vint la version A-2 de patrouille maritime, dotée d'un radar. Les versions A-3, A-4 et A-5 suivantes se distinguaient essentiellement par leur armement.

Carrière opérationnelle

Vue de la rampe arrière.

Lors de l’hiver 1941-1942 la Wehrmacht dut faire face à une offensive générale de l’Armée rouge. Le ravitaillement des troupes allemandes, très avancées en Russie et par conséquent loin de leurs bases arrière, ne pouvait se faire efficacement par voies terrestres, à cause du climat et des distances à parcourir. La Luftwaffe utilisa donc massivement sa flotte d'avions de transport, d’autant plus que certaines unités combattantes étaient encerclées, comme à Demiansk.

En plus de ses avions de transport militaires, elle engagea aussi des quadrimoteurs Junkers Ju 90 civils. Ils furent encore utilisés en hiver 1942-1943 (et photographiés lors du pont aérien de Stalingrad).

Par ailleurs, le besoin d’un patrouilleur maritime à long rayon d’action se faisait de plus en plus sentir à l’Ouest pour repérer les convois alliés en Atlantique. Le Ju 290 A-2 équipé du radar FuG 200 Hohentwiel, doté d’un rayon d’action de plus de 5 000 km pour une autonomie de 20 heures, vint donc épauler les Fw 200 Condor. La dernière version produite, l'A-5, différait des précédentes par la présence de réservoirs auto-obturants et d’une meilleure protection de l’équipage. Elle pouvait emporter des missiles anti-navires Henschel Hs 293, déjà employés notamment à partir des Heinkel He 177 Greif. Plusieurs appareils équipaient le Fernaufklärungsgruppe 5 qui opérait depuis la base de Mont-de-Marsan.

Unité spéciale

Parmi d'autres modèles (dont des B-17 et Liberator alliés récupérés en bon état), un certain nombre de Ju 290-A7 ont été utilisés par le KG 200, unité spéciale de la Luftwaffe rattachée directement à l'OKW et chargée de missions spéciales impliquant de longs trajets telles que la reconnaissance à longue distance, le parachutage et la dépose d'agents en territoire ennemi (désert de Libye, Irak, Irlande du nord, France après la Libération...) ainsi que diverses missions commandées par le RSHA et la SS.

Missions spéciales au Japon

Diverses solutions avaient été étudiées pour tenter d'établir des liaisons aériennes entre le Reich allemand et le Japon. Le Generalleutnant Kurt Dittmar rapporte par exemple un raid en avril 1944, peu avant la prise de la ville par les Soviétiques, qui aurait eu lieu depuis Odessa à destination de la Mandchourie occupée par les japonais. Un Ju 290 effectua l'aller-retour Odessa-Mukden, délivrant plusieurs tonnes d'équipements d'optique et revenant avec une cargaison de métaux rares^[1].

Trois Ju 290 A-7 furent spécifiquement conçus pour pouvoir emporter une éventuelle bombe atomique. Ils étaient en fait destinés à l’armée de l’air japonaise car le Japon menait des recherches afin de fabriquer une bombe atomique^{[réf. nécessaire]} et avait besoin d’un bombardier à long rayon d’action pour la larguer sur les États-Unis. À contrario l’Allemagne ayant arrêté ses recherches sur une arme nucléaire en 1943 n’avait donc pas besoin d’un tel appareil (voir projets Amerika Bomber et Ju 390). Finalement et pour diverses raisons, ces bombardiers ne purent être convoyés en Asie.

Avion pour Hitler

Un Ju 290 A-6 fut destiné à l’usage personnel d'Adolf Hitler. Équipé d’une cabine pressurisée et de 50 sièges, il était rattaché à la 1/KG 200 basée à Finsterwalde.

Les pilotes personnels de Hitler étaient le capitaine Hans Baur et le lieutenant Otto Betz. Le premier publia ses mémoires sous le titre J'ai été pilote de Hitler. Hitler utilisa un Ju 52 spécial de sa campagne présidentielle jusqu'au début de la guerre, puis un Fw 200 Condor. Il semble donc qu'il n'a pas utilisé son Ju 290.

Notes et références

1. (en) Charles Winchester, Hitler's war on Russia, Oxford, U.K. New York, Osprey, 2007, 224 p. (ISBN 978-1-84603-195-3, OCLC 137222182), p. 179.

Bibliographie

• Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Multiguide aviation – Les avions : 3/ la seconde guerre mondiale – France, Allemagne, Angleterre, etc., Elsevier Sequoia, 1978, 320 p. (ISBN 978-2-8003-0245-4), p. 148-149.
• (de) Karl Kössler, Günther Ott et Günther Ott, Die großen Dessauer : Junkers Ju 89, Ju 90, Ju 290, Ju 390 – Die Geschichte einer Flugzeugfamilie, Berlin, Aviatic-Verlag, 1993, 260 p. (ISBN 3-925505-25-3, EAN 978-3-925-50525-6, OCLC 33132349).
• (en) William Green (ill. Dennis Punnett), The warplanes of the Third Reich, Londres, Macdonald & Co and Jane's Publishers Ltd., 1970, 672 p. (ISBN 978-0-356-02382-3, OCLC 127356).
• (en) Thomas Hitchcock, Junkers 290 airplane, Boylston, Mass, Monogram Aviation Publications, coll. « Monograph aircraft close up » (n^o 3), 1975 (ISBN 0-914144-03-0, EAN 978-0-914-14403-8, OCLC 500588351).
• (en) Heinz Nowarra (trad. Don Cox), Junkers--Ju 290, Ju 390, etc, Atglen, PA, Schiffer Pub, coll. « Schiffer military history. », 1997 (ISBN 978-0-7643-0297-8, OCLC 38163107).
• (en) Norman Polmar et Thomas B. Allen, World War II : America at war, 1941-1945, New York, Random House, 12 octobre 1991, 940 p. (ISBN 0-394-58530-5, EAN 978-0-394-58530-7, OCLC 23694226).
• (en) J.R. Smith et Antony L. Kay (ill. E.J. Creek), German aircraft of the Second World War, Londres, Putnam, 1972, 6^e éd., 745 p. (ISBN 978-0-370-00024-4 et 978-0-851-77836-5, OCLC 584224).
• (en) Paul St John Turner et Heinz J Nowarra, Junkers; an aircraft album, Londres, Allan, 1971, 128 p. (ISBN 978-0-7110-0221-0 et 978-0-668-02506-5, OCLC 841617462).
• (en) C.G. Sweeting et Walter J. Boyne, Hitler's Squadron : The Fuehrer's Personal Aircraft and Transport Unit, 1933-45 (Photographic Histories), Brassey's, 2002 (1^re éd. 2001), 192 p. (ISBN 1-57488-469-7, EAN 978-1-574-88469-2, OCLC 50653813).
• (en) C.G. Sweeting, Hitler's personal pilot : the life and times of Hans Baur, Washington, Brassey's, 2000, 334 p. (ISBN 978-1-57488-402-9 et 1-574-88288-0, OCLC 44732354).

Articles connexes

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