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artiste, écrivain, réalisateur, scénariste, théoricien et conservateur britannique d'origine ghanéenne De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Sir John Akomfrah, né le 4 mai 1957 à Accra, est un artiste, écrivain, réalisateur, scénariste, théoricien et conservateur britannique d'origine ghanéenne. Son travail reflète un engagement profond envers un radicalisme à la fois politique et cinématographique, qui s'exprime dans tous ses films[1].
Naissance | |
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Nationalité |
Accra, Ghana |
Domicile | |
Formation | |
Activité |
Réalisateur, artiste, conservateur |
Période d'activité |
1986-présent |
Représenté par | |
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Site web | |
Distinction |
Artes Mundi Prize |
Fondateur du Black Audio Film Collective en 1982, Sir John Akomfrah fait ses débuts en tant que réalisateur avec Handsworth Songs (1986), qui examine les retombées des émeutes de Handsworth de 1985[2]. Handsworth Songs remporte le prix Grierson du meilleur documentaire en 1987[3].
Avec ses partenaires producteurs de longue date, Lina Gopaul et David Lawson, Sir John Akomfrah cofonde Smoking Dogs Films en 1998.
Selon les termes du Guardian, Akomfrah « s'est forgé une réputation comme l'un des cinéastes les plus pionniers du Royaume-Uni [dont] les œuvres poétiques sont aux prises avec la race, l'identité et les attitudes postcoloniales depuis plus de trois décennies »[4].
En 2024, Akomfrah a été choisi pour représenter la Grande-Bretagne à la Biennale de Venise[5].
John Akomfrah est né à Accra, au Ghana, le 4 mai 1957 [6] de parents impliqués dans l'activisme anticolonial. Dans une interview avec Sukhdev Sandhu, Akomfrah déclare : « Mon père était membre du cabinet du parti de Kwame Nkrumah ... Nous avons quitté le Ghana parce que la vie de ma mère était en danger après le coup d'État de 1966, et mon père est mort en 1966, en partie à cause de la lutte qui a conduit au coup d’État. »[1]. Cette lutte est liée au déséquilibre de son identité qu'il exprime dans ses « Conversations avec le bruit » faisant partie des Cinq Murmures (2021). Akomfrah a eu la chance d'être scolarisé dans les écoles britanniques vers l'âge de huit ans. Son excellence en tant qu'étudiant l'a amené à mettre en valeur cette lutte contre ce déséquilibre entre la colonisation britannique et son identité.
En 1982, John Akomfrah a été l'un des fondateurs du Black Audio Film Collective, actif jusqu'en 1998, dédié à l'examen des questions d'identité noire britannique à travers le cinéma et les médias[6]. Handsworth Songs, le premier documentaire produit par le collectif, avec Akomfrah comme réalisateur, portait sur les tensions raciales en Grande-Bretagne dans les années 1980. Incorporant du matériel d'archives et des actualités, et faisant un usage expérimental du son, Handsworth Songs a remporté sept prix internationaux, parmi lesquels le prix BFI John Grierson du meilleur documentaire[7].
En 1998, avec Lina Gopaul et David Lawson, ses partenaires producteurs de longue date, Akomfrah a cofondé Smoking Dogs Films[8].
De 2001 à 2007, John Akomfrah a été gouverneur du British Film Institute[9]. De 2004 à 2013, il a été gouverneur de l'organisation cinématographique Film London[10].
Akomfrah a enseigné plusieurs cours dans des établissements universitaires[11], le Massachusetts Institute of Technology, l'Université Brown, l'Université de New York, l'Université de Westminster et l'Université de Princeton. En novembre 2013, un événement de trois jours sur trois campus, intitulé «Traductions cinématographiques : le travail de John Akomfrah» a eu lieu à l' Université de Toronto, où il était artiste en résidence[12]. Une critique de son travail par la Harvard Film Archive déclare : «Akomfrah est devenu le pendant cinématographique de commentateurs et de contributeurs à la culture de la diaspora noire comme Stuart Hall, Paul Gilroy, Greg Tate et Henry Louis Gates. Ce faisant, il continue à exploiter les archives audiovisuelles du XXe siècle, recontextualisant ces images non seulement en les sélectionnant et en les juxtaposant mais aussi en y ajoutant des textes éloquents et allusifs[13].
Les œuvres d'Akomfrah font partie des collections permanentes de musées du monde entier, notamment le Smithsonian 's Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, le Pérez Art Museum Miami[14], l' Institute of Contemporary Art de Boston, entre autres.
Le 24 janvier 2023, il a été annoncé qu'Akomfrah représenterait le Royaume-Uni à la 60e Biennale de Venise en 2024 [15].
Akomfrah a eu des présentations personnelles au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (2022)[16], à l'Institute of Contemporary Art/Boston (2019),[17] Bildmuseet à Umeå, Suède (2015), au Broad Art Museum, East Lansing (2014), Tate Britain, Londres (2013), à l'Institute of Contemporary Arts à Londres (2012), Museum of Modern Art, New York (2011) et British Film Institute, à la BFI Gallery (2010)[18].
En 2013, son œuvre majeure The Unfinished Conversation, une installation multicouche, a été présentée à la Tate Britain pendant six mois et acquise pour la Collection nationale[19]. À l'occasion de son 10ᵉ anniversaire, The Unfinished Conversation a été remontée au Midlands Arts Centre dans le cadre du festival Birmingham 2022[20].
Son œuvre de 2015, Vertigo Sea, est une installation cinématographique sur trois écrans qui a été présentée à la 56ᵉ Biennale de Venise en mai 2015 [21],[19]. Vertigo Sea a été créée au Royaume-Uni à l' Arnolfini à Bristol (16 janvier-10 avril 2016)[22] coïncidant avec une exposition d'œuvres nouvelles et récentes d'Akomfrah présentée à la Lisson Gallery[23]. De plus, une présentation de Vertigo Sea a eu lieu à Cardiff[24]. En octobre 2016, son installation vidéo de 40 minutes sur deux écrans Auto Da Fé, filmée à la Barbade et inspirée du thème de 400 ans de migration et de persécution religieuse, a été présentée[19].
Purple (2017)[16], une installation vidéo de 62 minutes sur six écrans commandée, a été pour l'espace important de la Curve Gallery du Barbican de Londres. Akomfrah la décrit comme « une réponse à [l'] Anthropocène»[25]. Une série de projections de films comprenant des sélections réalisées par Akomfrah, a eu lieu à partir d'octobre 2017 au cinéma Barbican[26]. L'installation a voyagé au Musée National Thyssen-Bornemisza, Madrid; Bildmuseet Umeå, Suède ; le Boston Institute of Contemporary Art, Massachusetts; Musée Hirshhorn et jardin de sculptures, à Washington DC; et le Musée Coleção Berardo, Lisbonne[27],[28],[17].
Après le début de la pandémie de COVID-19 et les manifestations mondiales de George Floyd en 2020, Akomfrah a commencé à travailler sur Five Murmurations (2021), une vidéo de 55 minutes sur trois écrans, en réponse visuelle à son sentiment que «c'était comme si». il y a eu presque deux pandémies, se chevauchant, se bousculant et s’affrontant.»[29] Akomfrah a présenté le film en première solo à la Lisson Gallery de New York en 2021[29]. Le film a depuis été projeté lors de présentations individuelles au Centraal Museum d'Utrecht en 2022[30]; et le National Museum of African Art, Washington, DC, en 2023.
En 2023, à la suite de la pandémie de COVID-19, Akomfrah lance une nouvelle œuvre à cinq chaînes intitulée Arcadia. Réfléchissant sur The Columbian Exchange – le transfert généralisé de plantes, d'animaux, de métaux précieux, de marchandises, de populations, de technologies, de maladies et d'idées entre les Amériques, l'Afro-Eurasie et l'Europe à partir des années 1400 – le film a été projeté à la Biennale de Sharjah avant de faire sa première au Royaume-Uni à The Box à Plymouth, où il est actuellement projeté jusqu'au 2 juin 2024.
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