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écrivain britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
John Boynton Priestley, est un écrivain et homme de radio britannique, né le à Bradford et mort le à Stratford-upon-Avon.
Alias |
Peter Goldsmith |
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Naissance |
Bradford, Yorkshire, ![]() |
Décès |
(à 89 ans) Stratford-upon-Avon, Warwickshire, ![]() |
Activité principale |
Langue d’écriture | anglais britannique |
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Genres |
Il a notamment été critique, essayiste, homme de radio et de télévision, ainsi que romancier, dramaturge, scénariste et auteur d'ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse, de science-fiction et de genre policier.
Il étudie la littérature anglaise à l'Université de Cambridge et fait ses premiers pas dans le monde de la littérature comme critique et essayiste pour divers magazines et revues.
Les Bons Compagnons (The Good Companions, 1929), son troisième roman, « lui assure la célébrité »[1]. Ce roman est en outre adapté au cinéma et au théâtre, tout comme le récit fantastique intitulé Dans la nuit (Benighted, 1927), en 1932 par James Whale sous le titre La Maison de la mort et en 1963 par William Castle sous le titre The Old Dark House. Quant à Les Hommes du dernier jour (The Doomsday Men, 1938), aussi traduit sous le titre Quand sonnera l'heure, c'est un gros succès de librairie qui raconte « l'enquête, dans les déserts californiens, de trois hommes qui, pour des motifs différents, se lancent sur la piste d'une curieuse fratrie, les Mac Michael »[1], qui vise à déclencher la fin du monde grâce à l'arme atomique.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Priestley anime avec succès à la BBC des émissions destinées à soutenir le moral des Anglais.
Grand voyageur, il parcourt le monde, et le voyage tient une place importante dans son œuvre romanesque, bien que le théâtre demeure toutefois son art de prédilection, ses pièces obtenant de gros succès dans le West End de Londres, tout comme sur Broadway, notamment Virage dangereux (Dangerous Corner, 1932), pièce policière jouée près de 300 fois sur Broadway, et Un inspecteur vous demande (An Inspector Calls, 1947), qui compte près de 100 représentations sur Broadway lors de la première production en 1947, et plus de 450, lors de la reprise en 1994.
Dès 1955, Priestley réalise des émissions pour la télévision britannique et rédige le scénario du film Vacances sur ordonnance (Last Holiday), réalisé par Henry Cass en 1950, avec Alec Guinness.
Au cours des années 1960, son œuvre romanesque devient de plus en plus éclectique, et aborde tour à tour « la science-fiction, le fantastique, l'espionnage ou le thriller, tels Le Reflet de Saturne (Saturn Over the Water, 1961), où une organisation internationale rappelant celle de Fu Manchu ambitionne d'asservir le monde ; Une histoire à dormir debout (The Shapes of Sleep, 1962), un récit qui traite de la manipulation d'une population par un système de contrôle hypnotique ; ou Salt Is Leaving (1966) qui met en scène un médecin désireux de retrouver un libraire disparu »[1].
Il est le père du monteur et monteur son Tom Priestley (né en 1932).
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