Hou (toponyme)

L'appellatif toponymique Hou, le plus souvent suffixé -hou est caractéristique de la toponymie des territoires ayant connu un peuplement anglo-scandinave. Son origine remonte à l'époque de l'installation de Vikings (voire antérieurement) et d'autres colons d'origines diverses, notamment anglo-saxons. Ces colons parlaient le vieux norrois, le vieux danois et le vieil anglais.

L'appellatif toponymique suffixé -hou est attesté dans la toponymie de la Normandie occidentale et des îles Anglo-Normandes principalement. Il peut également être employé seul dans des microtoponymes du type le Hou.

Description

En général -hou, le Hou remonte au saxon ou à l'anglo-saxon hōh, variante hō « talon », puis « promontoire en forme de talon, escarpement rocheux, rivage abrupt », ou encore « légère élévation »^[1],[2],[3]. Cet élément s'applique particulièrement bien aux îlots rocheux.

-hou peut dans certains cas être issu du vieux norrois hólmr qui signifie « petite île » ou « îlot » ou encore « îlet »^[4]. Ce mot a donné holm dans le langage scandinave actuel comme dans Stockholm. Par contre, la forme la plus souvent attestée dans ce sens en Normandie est -homme et avec l'article le Homme, le Hom, le Houlme, diminutifs le Hommet, le Houmet.

Normandie insulaire

Bailliage de Guernesey

Vue de l'île de Jéthou.

• Guernesey
  • Lihou
  • Les Houmets
• Aurigny
  • Burhou
• Herm
  • Jéthou
  • Le Plat Houmet
• Sercq
  • Brecqhou

Bailliage de Jersey

Vue aérienne des Écréhous.

• Les Écréhous
• Le Plat Hommet
• Le Hommet du Ouaisné
• Les Hommets
• La Rocco (de rocque-hou)
• Icho (de ic-hou)

Normandie continentale

Élément -hou

• Manche
  • Bléhou, hameau à Sainteny.
  • Bunehou, hameau et manoir à Saint-Germain-le-Gaillard.
  • Ingrehou, hameau à Saint-Sauveur-de-Pierrepont.
  • Cap Lihou, à Granville
  • Néhou, hameau à Auvers.
  • Nehou, hameau à Gatteville-le-Phare.
  • Primehou, hameau à Nay.
  • Tatihou
  • Quettehou
  • Néhou
  • Tribehou
• Eure
  • Quatre-houx (Catehou 1174, Cathoux sans date)
• Seine-Maritime
  • Le Conihout (Conihou fin XII^e siècle)

Variante Ho- / Hau-

• Hautot
• Hotot

Élément -homme, Houlme, Hom

• les Échommes, hameau à Saint-Senier-sous-Avranches (Eschehoume 1517)
• Suhomme, ancien hameau à Varaville (Suhomme 1753 - 1785)
• Robehomme
• Saint-Quentin-sur-le-Homme
• le Houlme
• le Hom