Helen Wills

Helen Newington Wills (6 octobre 1905 à Centerville^[1], Californie – 1^er janvier 1998 à Carmel, Californie) est une joueuse de tennis américaine des années 1920 et 1930. Après son mariage en 1929 avec Frederick Moody, elle joue également sous le nom Helen Wills Moody.

Helen Wills (épouse Moody puis Roark)
Helen Wills à 23 ans (Berlin, juin 1928).
Pays	États-Unis
Naissance	6 octobre 1905 Centerville
Décès	1er janvier 1998 (à 92 ans) Carmel-by-the-Sea
Prise de raquette	Droitière
Hall of Fame	Membre depuis 1959
Palmarès
Meilleurs résultats en Grand Chelem
	Aust.	R.-G.	Wim.	US
Simple		V (4)	V (8)	V (7)
Double		V (2)	V (3)	V (4)
Mixte		F (3)	V (1)	V (2)
Médailles olympiques
Simple		1
Double		1
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Elle a remporté vingt titres majeurs en simple dames, dont dix-neuf titres du Grand Chelem et un titre olympique. En double dames et double mixte, Wills a remporté dix titres du Grand Chelem ainsi que la médaille d'or olympique aux JO de Paris en 1924.

De même que Suzanne Lenglen (qui l'a battue de justesse, pour leur unique rencontre, dans un match d'anthologie disputé à Cannes en 1926^[2]) quelques années plus tôt, elle est considérée comme l'une des plus grandes joueuses de tous les temps ^[3].

Elle est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1959 ^[4].

Biographie

Dans les années 1920 et 1930, Helen Wills réside à Berkeley en Californie où elle étudie le dessin et la peinture à l'université. Elle rédige également des articles sur le sport pour des journaux new-yorkais^[5].

Helen Wills Moody (c. 1930)

Elle joue en tant qu'Helen Wills jusqu'à son mariage en décembre 1929 avec Frederick Moody, à la suite duquel elle devient Helen Wills Moody. Elle divorce de Moody en 1937 ; en octobre 1939, elle épouse Aidan Roark.

Restée quasi-invaincue pendant toute sa carrière, son palmarès compte quelque 31 titres du Grand Chelem, dont 19 en simple. Fait marquant : entre juin 1927 et juin 1933, elle a remporté consécutivement les 14 tournois du Grand Chelem auxquels elle a participé, n'ayant jamais pris part aux Internationaux d'Australie et ayant manqué trois Roland-Garros, un Wimbledon et deux Internationaux des États-Unis sur cette période.

Elle a gagné huit fois Wimbledon (seulement dépassée d'un succès par Martina Navrátilová) et à sept reprises les Internationaux des États-Unis (restant à ce jour la deuxième joueuse la plus titrée derrière Molla Bjurstedt Mallory).

Elle a également remporté trois Roland-Garros consécutifs (1928-1930), performance seulement égalée par Hilde Krahwinkel Sperling (1935-1937), Monica Seles (1990-1992) et Justine Henin (2005-2007). Elle gagnera une quatrième fois en 1932.

Helen Wills a enfin décroché deux médailles d'or aux Jeux olympiques de Paris en 1924, en simple et en double dames.

En 1926, elle se fait opérer de l'appendicite à l'hôpital américain de Paris lors de son séjour en France et doit se désengager de nombreux tournois. Elle reste ensuite cinq mois en convalescence aux États-Unis. Lors de son retour en 1927, elle remporte le tournoi de Wimbledon.

Elle a lancé dans les années 1920 la mode de la visière, comme Suzanne Lenglen l'avait fait avec le bandeau de tulle^[6]. Elles étaient toutes deux habillée sur les courts comme à la ville, par Jean Patou et servaient la publicité du couturier^[7].

En 1933, pour la première bataille des sexes de l'histoire, Helen Wills affronte en match d'exhibition Phil Neer, alors huitième meilleur joueur américain, qu'elle domine sur le score de 6–3, 6–4 ^[8],[9].

Palmarès (partiel)

Helen Wills.

En simple dames

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Finaliste	Score
1	09/05/1922	Pacific Coast Championships, Berkeley		Terre (ext.)	Rea Leachman	6-1, 6-0
2	23/06/1923	Pacific Coast Championships, Berkeley		Terre (ext.)	Charlotte Chapin	6-2, 6-0	Parcours
3	13/08/1923	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Molla Bjurstedt	6-2, 6-1	Parcours
4	13/07/1924	Jeux olympiques d'été, Paris	J. olympiques	Terre (ext.)	Julie Vlasto	6-2, 6-2	Parcours
5	11/08/1924	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Molla Bjurstedt	6-1, 6-3	Parcours
6	20/06/1925	Pacific Coast Championships, Berkeley		Terre (ext.)	Charlotte Chapin	6-4, 6-0	Parcours
7	17/08/1925	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Kitty McKane	3-6, 6-0, 6-2	Parcours
8	20/06/1927	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Lilí Álvarez	6-2, 6-4	Parcours
9	22/08/1927	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Betty Nuthall	6-1, 6-4	Parcours
10	20/05/1928	Internationaux de France, Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Eileen Bennett	6-1, 6-2	Parcours
11	25/06/1928	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Lilí Álvarez	6-2, 6-3	Parcours
12	20/08/1928	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	6-2, 6-1	Parcours
13	20/05/1929	Internationaux de France, Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Simonne Mathieu	6-3, 6-4	Parcours
14	24/06/1929	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	6-1, 6-2	Parcours
15	19/08/1929	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Phoebe Holcroft	6-2, 6-1	Parcours
16	15/05/1930	Internationaux de France, Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Helen Jacobs	6-2, 6-1	Parcours
17	23/06/1930	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Elizabeth Ryan	6-2, 6-2	Parcours
18	30/09/1930	Pacific Coast Championships, Berkeley		Terre (ext.)	Anna McCune Harper	6-3, 6-1	Parcours
19	17/08/1931	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Eileen Bennett	6-4, 6-1	Parcours
20	22/05/1932	Internationaux de France, Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Simonne Mathieu	7-5, 6-1	Parcours
21	20/06/1932	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	6-3, 6-1	Parcours
22	26/06/1933	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Dorothy Round	6-4, 6-8, 6-3	Parcours
23	24/06/1935	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	6-3, 3-6, 7-5	Parcours
24	27/06/1938	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	6-4, 6-0	Parcours

Titres : 24

 

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueure	Score
1	14/08/1922	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Molla Bjurstedt	6-3, 6-1	Parcours
2	23/06/1924	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Kitty McKane	4-6, 6-4, 6-4	Parcours
3	14/08/1933	US National Championships, Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Helen Jacobs	8-6, 3-6, 3-0, ab.	Parcours

Finales : 3

 

En double dames

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Partenaire	Finalistes	Score
1	14/08/1922	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Marion Zinderstein	Edith Sigourney Molla Bjurstedt	6-4, 7-9, 6-3	Parcours
2	23/06/1923	Pacific Coast Championships Berkeley		Terre (ext.)	Hazel Hotchkiss	Mrs JC Cushing Carmen Tarilton	6-2, 6-2	Parcours
3	23/06/1924	The Championships Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Hazel Hotchkiss	Phyllis Howkins Kitty McKane	6-4, 6-4	Parcours
4	13/07/1924	Jeux olympiques d'été Paris	J. olympiques	Terre (ext.)	Hazel Hotchkiss	Phyllis Howkins Kitty McKane	7-5, 8-6	Parcours
5	11/08/1924	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Hazel Hotchkiss	Eleanor Goss Marion Zinderstein	6-4, 6-3	Parcours
6	17/08/1925	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Mary Kendall Browne	May Sutton Elizabeth Ryan	6-4, 6-3	Parcours
7	20/06/1927	The Championships Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Elizabeth Ryan	Bobbie Heine Irene Bowder	6-3, 6-2	Parcours
8	20/08/1928	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Hazel Hotchkiss	Edith Cross Anna McCune Harper	6-2, 6-2	Parcours
9	15/05/1930	Internationaux de France Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Elizabeth Ryan	Simone Barbier Simonne Mathieu	6-3, 6-1	Parcours
10	23/06/1930	The Championships Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Elizabeth Ryan	Edith Cross Sarah Palfrey	6-2, 9-7	Parcours
11	22/05/1932	Internationaux de France Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Elizabeth Ryan	Betty Nuthall Eileen Bennett	6-1, 6-3	Parcours

Titres : 11

 

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueures	Partenaire	Score
1	14/08/1933	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Betty Nuthall Freda James	Elizabeth Ryan	Forfait	Parcours

Finales : 1

 

En double mixte

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Partenaire	Finalistes	Score
1	11/08/1924	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Vincent Richards	Molla Bjurstedt Bill Tilden	6-8, 7-5, 6-0	Parcours
2	20/08/1928	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	John Hawkes	Edith Cross Edgar Moon	6-1, 6-3	Parcours
3	24/06/1929	The Championships Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Francis Hunter	Joan Fry Ian Collins	6-1, 6-4	Parcours
4	30/09/1930	Pacific Coast Championships Berkeley		Terre (ext.)	George Lott	Edith Cross Wilmer Allison	6-2, 7-5	Parcours
5	26/09/1931	Pacific Coast Championships Berkeley		Terre (ext.)	George Lott	Edith Cross G.P. Hughes	6-3, 3-6, 6-0	Parcours
6	26/09/1936	Pacific Coast Championships Berkeley		Terre (ext.)	Donald Budge	Helen Jacobs Henry Culley	5-7, 10-8, 6-4	Parcours
7	03/10/1937	Pacific Coast Championships Berkeley		Terre (ext.)	Donald Budge	Kay Stammers Gerald Stratford	6-2, 4-6, 6-3	Parcours

Titres : 7

 

No	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueures	Partenaire	Score
1	14/08/1922	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Molla Bjurstedt Bill Tilden	Howard Kinsey	6-4, 6-3	Parcours
2	20/05/1928	Internationaux de France Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Eileen Bennett Henri Cochet	Francis Hunter	6-3, 6-3	Parcours
3	20/05/1929	Internationaux de France Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Eileen Bennett Henri Cochet	Francis Hunter	6-3, 6-2	Parcours
4	22/05/1932	Internationaux de France Paris	G. Chelem	Terre (ext.)	Betty Nuthall Fred Perry	Sidney Wood	6-4, 6-2	Parcours

Finales : 4

 

Parcours en Grand Chelem (partiel)

Si l’expression « Grand Chelem » désigne classiquement les quatre tournois les plus importants de l’histoire du tennis, elle n'est utilisée pour la première fois qu'en 1933, et n'acquiert la plénitude de son sens que peu à peu à partir des années 1950.

En simple dames (1922-1938)

Année	Championnat d'Australasie Championnat d'Australie		Championnat de France Internationaux de France		Wimbledon		US National
1922	-		-		-		Finale	Molla Bjurstedt
1923	-		-		-		Victoire	Molla Bjurstedt
1924	-		-		Finale	Kitty McKane	Victoire	Molla Bjurstedt
1925	-		-		-		Victoire	Kitty McKane
1926	-		2e tour (1/8)	Cornelia Bouman	1er tour (1/32)	Domini Elliadis	-
1927	-		-		Victoire	Lilí Álvarez	Victoire	Betty Nuthall
1928	-		Victoire	Eileen Bennett	Victoire	Lilí Álvarez	Victoire	Helen Jacobs
1929	-		Victoire	Simonne Mathieu	Victoire	Helen Jacobs	Victoire	Phoebe Holcroft
1930	-		Victoire	Helen Jacobs	Victoire	Elizabeth Ryan	-
1931	-		-		-		Victoire	Eileen Bennett
1932	-		Victoire	Simonne Mathieu	Victoire	Helen Jacobs	-
1933	-		-		Victoire	Dorothy Round	Finale	Helen Jacobs
1935	-		-		Victoire	Helen Jacobs	-
1938	-		-		Victoire	Helen Jacobs	-

À droite du résultat, l’ultime adversaire.

 

En double dames (1922-1933)

Année	Championnat d'Australasie Championnat d'Australie		Championnat de France Internationaux de France		Wimbledon		US National
1922	-		-		-		Victoire Zinderstein	E. Sigourney M. Bjurstedt
1924	-		-		Victoire H. Hotchkiss	P. Howkins Kitty McKane	Victoire H. Hotchkiss	Eleanor Goss Zinderstein
1925	-		-		-		Victoire Mary Kendall	May Sutton E. Ryan
1927	-		-		Victoire E. Ryan	Bobbie Heine Irene Bowder	-
1928	-		1/4 de finale P. Anderson	Suzanne Deve Sylvie Jung	-		Victoire H. Hotchkiss	Edith Cross Anna McCune
1929	-		1/4 de finale Edith Cross	Lilí Álvarez C. Bouman	3e tour (1/8) Edith Cross	E. Harvey M. McIlquham	-
1930	-		Victoire E. Ryan	S. Barbier S. Mathieu	Victoire E. Ryan	Edith Cross Sarah Palfrey	-
1932	-		Victoire E. Ryan	Betty Nuthall E. Bennett	-		-
1933	-		-		-		Finale E. Ryan	Betty Nuthall Freda James

Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

 

En double mixte (1922-1932)

Année	Championnat d'Australasie Championnat d'Australie		Championnat de France Internationaux de France		Wimbledon		US National
1922	-		-		-		Finale Howard Kinsey	M. Bjurstedt Bill Tilden
1924	-		-		-		Victoire V. Richards	M. Bjurstedt Bill Tilden
1928	-		Finale F. Hunter	E. Bennett Henri Cochet	-		Victoire John Hawkes	Edith Cross Edgar Moon
1929	-		Finale F. Hunter	E. Bennett Henri Cochet	Victoire F. Hunter	Joan Fry Ian Collins	-
1932	-		Finale Sidney Wood	Betty Nuthall Fred Perry	-		-

Sous le résultat, le partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

 

Parcours aux Jeux olympiques

(1924)

En simple dames

#	Date	Nom de l'olympiade	Surface	Résultat	Ultime adversaire	Score
1	13/07/1924	Jeux olympiques d'été, Paris	Terre (ext.)	Or	Julie Vlasto	6-2, 6-2	Parcours

En double dames

#	Date	Nom de l'olympiade	Surface	Résultat	Partenaire	Ultimes adversaires	Score
1	13/07/1924	Jeux olympiques d'été Paris	Terre (ext.)	Or	Hazel Hotchkiss	Phyllis Howkins Kitty McKane	7-5, 8-6	Parcours

 

Notes et références

1. Actuelle ville de Fremont
2. (bg) « Suzanne Lenglen vs Helen Wills » [vidéo], sur YouTube (consulté le 21 novembre 2023).
3. « Helen Wills », sur www.tennis-histoire.com (consulté le 8 juillet 2019)
4. « International Tennis Hall of Fame », sur www.tennisfame.com (consulté le 8 juillet 2019)
5. La championne américaine Miss Helen Wills nous confie ses projets, sur Le Petit Parisien, 30 avril 1928
6. Thomas Bauer, La Sportive dans la littérature française des Années folles, Presses Universitaires du Septentrion, 2011, 235 p. (ISBN 2757401734, lire en ligne), p. 141.
7. (mul) Marie-Christine Grasse (dir.), Rebecca Arnold, Claude Boli, Rachel Pretti, Sophie Bramel, Emmanuelle Polle, Sandrine Jamain-Samson et al., Musée national du Sport, En mode sport, Paris, Somogy Éditions d'art, mai 2015, 111 p. (ISBN 9782757209783), « Jean Patou, couturier sportif », p. 38
8. (en) Marianne Bevis, « Queens of the Court: Helen Wills Moody, the Garbo of Tennis », sur Bleacher Report (consulté le 8 juillet 2019)
9. « Men versus Women Tennis », sur www.topendsports.com (consulté le 8 juillet 2019)

Voir aussi

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