Harpo Marx

Arthur Marx, né Adolph Marx, dit Harpo Marx, né le 23 novembre 1888 à New York et mort le 28 septembre 1964 à Los Angeles, est un acteur comique américain, un mime et un harpiste.

Harpo Marx

Harpo Marx vers 1926.

Biographie

Naissance	23 novembre 1888 New York (New York)
Décès	28 septembre 1964 (à 75 ans) Los Angeles
Nom de naissance	Adolph Marx
Pseudonyme	Harpo Marx
Nationalité	américaine
Activités	Scénariste, acteur, mime, humoriste
Période d'activité	1910-1964
Père	Sam Marx (en)
Mère	Minnie Marx (en)
Fratrie	Chico Marx Groucho Marx Gummo Marx Zeppo Marx
Conjoint	Susan Fleming (de 1936 à 1964)

Autres informations

Membre de	Marx Brothers
Instrument	Harpe
Label	RCA Victor
Maître	Henriette Renié

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Biographie

Groucho Marx et Harpo (à droite) en 1902.

Son diminutif lui vient de son instrument favori : la harpe.

Il est le troisième fils de Minnie et Sam 'Frenchie' Marks.

Harpo se maria avec l'actrice Susan Fleming (1908-2002) le 28 septembre 1936.

À la différence de ses frères (les Marx Brothers) qui furent mariés plusieurs fois, le mariage d'Harpo dura toute sa vie. Le couple adopta quatre enfants (Bill, Alex, Jimmy et Minnie.)

Arthur Marx

Harpo changea son prénom Adolph en Arthur en 1911, principalement parce qu'il n'aimait pas ce prénom (enfant, il préférait se faire appeler Ahdie). Les rumeurs selon lesquelles ce changement d'identité aurait été motivé par un sentiment anti-allemand apparu avec la Première Guerre Mondiale ou par son homonymie avec Adolf Hitler après que celui-ci fut nommé chancelier d'Allemagne sont infondées : ces deux évènements sont postérieurs à 1911^[1].

Le personnage

Harpo Marx avec ses attributs de scène (perruque, gibus, trench-coat), Harpo Marx est avec Chico Marx sur cette carte promotionnelle colorisée de Un jour aux courses (A Day at the Race, 1937).

Dans les films des Marx Brothers, il se caractérise par le fait qu'il est muet, bien que parlant dans la vie courante^[2]. Il se distingue de ses frères en jouant de la harpe et en étant presque continuellement vêtu d'un trench-coat et coiffé d’une perruque blonde bouclée ainsi que d’un haut-de-forme^[3]. Son personnage, attachant et drôle, est le plus comique des quatre car il agit en permanence comme un enfant avec son manteau gris rempli d'objets aussi insolites les uns que les autres^[4]. On y trouve par exemple, dans La Pêche au trésor, une jambe de mannequin, un boulier, un chien, des boîtes de sardines, des casseroles, une main mécanisée, une enseigne de coiffeur…

L'acteur français Pierre Richard en fait une excellente imitation dans le film La Carapate.

Filmographie

Films avec les quatre Marx Brothers

Affiche américaine d'Un jour aux courses (1937).

• 1921 : Humor Risk
• 1929 : Noix de coco
• 1930 : L'Explorateur en folie (Animal Crackers) de Victor Heerman
• 1931 : The House That Shadows Built
• 1931 : Monnaie de singe
• 1932 : Plumes de cheval
• 1933 : La Soupe au canard (Duck Soup) de Leo McCarey

Films avec les trois Marx Brothers mais sans Zeppo

• 1935 : Une nuit à l'opéra (A Night at the Opera) de Sam Wood
• 1937 : Un jour aux courses
• 1938 : Panique à l'hôtel
• 1939 : Un jour au cirque
• 1940 : Chercheurs d'or
• 1941 : Les Marx au grand magasin
• 1946 : Une nuit à Casablanca
• 1949 : La Pêche au trésor
• 1957 : L'Histoire de l'humanité

Films où il apparaît sans ses frères

Télévision

• 1955 : I Love Lucy (série télévisée)

Publication

Les cinq frères Marx, avant 1961. Harpo est le premier à gauche.

• Harpo et moi (Harpo Speaks!, avec la collaboration de Rowland Barber, 1961), Paris, éditions du Scarabée et compagnie, 1983, (ISBN 2-86722-006-8) (trad. de Jean Paradis et Alex Beck), réédition : Paris, Ramsay Poche Cinéma, 1985, (ISBN 2-85956-438-1)