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économiste américain De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Levitt.
Steven Levitt, né Steven David Levitt le à La Nouvelle-Orléans, est un économiste américain, professeur à l'université de Chicago. Il utilise les méthodes de la microéconomie pour investir des champs d'études originaux : le comportement des agents immobiliers, l'économie de la drogue, les liens entre baisse de la criminalité et avortement ou la prostitution. Il coécrit avec Stephen J. Dubner le livre Freakonomics paru en 2005 sur ces sujets. En 2009, le livre avait été vendu à plus de 4 millions d'exemplaires dans le monde[1].
| Naissance | |
|---|---|
| Nom dans la langue maternelle |
Steven David Levitt |
| Nom court |
Steven Levitt |
| Nationalité | |
| Domicile | |
| Formation |
Université Harvard (baccalauréat universitaire) (jusqu'en ) Institut de technologie du Massachusetts (doctorat) (jusqu'en ) St. Paul Academy and Summit School (en) |
| Activités |
| A travaillé pour | |
|---|---|
| Membre de | |
| Directeur de thèse |
James Poterba (en) |
| Influencé par | |
| Distinctions |
Freakonomics (d) |
Récompensé par la médaille John-Bates-Clark en 2003, il est aujourd'hui professeur d'économie à l'université de Chicago.
Selon RePEc, Steven Levitt a publié près de 80 articles scientifiques dans des revues à comité de lecture. Il totalise plus de 7 000 citations et son indice h est de 45. La revue dans laquelle il a le plus publié (14 articles) est l'American Economic Review[2],[3]. Il fait partie des économistes les plus cités au monde dans les champs de l'analyse économique du droit[4], de l'économie expérimentale[5], et de la microéconomie[6].
Steven Levitt a étudié à l'université Harvard et obtenu un doctorat au MIT (1994). Il ne se passionne pas pour la macroéconomie qu'il juge « trop ardue » et « déconnectée des idées et des intuitions »[7].
Loin des grandes théories, il s'intéresse à une économie plus proche de la réalité des faits sociaux. Il suit en cela les traces de Gary Becker qui a étendu dès les années 1950 l'analyse économique à l'ensemble des comportements humains.
Spécialiste des statistiques sur la criminalité, il a été contacté par l'administration Clinton, puis par l'équipe électorale de George W. Bush. Mais il a décliné ces offres déclarant que « le temps est un luxe que vous n'avez pas à Washington. Vous êtes censé être expert dans des domaines où vous ne connaissez rien. Et je n'aime pas l'imposture[7]. »
Il tient mensuellement une chronique économique avec le journaliste Stephen J. Dubner dans le New York Times Magazine.
Il a coécrit avec lui l’ouvrage Freakonomics paru en 2005 et devenu un best-seller.
Il est marié à Jeannette, avec qui il a cinq enfants : Amanda, Olivia, Nicholas, Sophie et Bernadette.
Freakonomics, néologisme que l’on pourrait traduire en français par « l’économie saugrenue », est le livre d’économie le plus lu aux États-Unis[réf. nécessaire] et a été publié en France en 2006.
Publié en 2005 à la suite du succès d'un article du New York Times, Levitt, en collaboration avec le journaliste Stephen J. Dubner, développe plusieurs thèmes liant vie sociale et comportement économique. Steven Levitt travaille à partir de données statistiques grâce auxquelles il cherche à expliquer les comportements de l'individu dans la société. Son idée est que l'économie « consiste à distinguer corrélation et causalité ». Il dresse des parallèles étonnants, volontiers provocants, pour mieux comprendre certaines tendances économiques (comme le rapport existant entre instituteurs et lutteurs de sumo ou encore les membres du Ku Klux Klan et les agents immobiliers). Entre autres exemples, il tente de démontrer :
En réalité, Steven Levitt affirme croiser une étude rigoureuse des faits et une dose d'intuition et de bon sens, en oubliant néanmoins tout préjugé : « L'économie n'est pas idéologique. Elle n'est pas politique. Elle n'a rien à voir avec le politiquement correct. Vous devez simplement aller où vous mènent vos réponses[7]. »
Fort de leur succès commercial, Levitt et Dubner ont publié en un second livre dans la même veine, Super Freakonomics qui a été beaucoup moins bien accueilli par la critique et fait l'objet d'une controverse concernant notamment sur les affirmations des auteurs concernant le réchauffement climatique.
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