Benjamin-Constant

François Jean Baptiste Benjamin Constant, dit Benjamin-Constant, est un peintre et graveur français né le 10 juin 1845 à Batignolles-Monceau (Seine) et mort le 26 mai 1902 à Paris.

Jean-Joseph Benjamin-Constant

Autoportrait (1892).

Biographie

Naissance	10 juin 1845 Batignolles-Monceau (Seine)
Décès	26 mai 1902 (à 56 ans) 17e arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière de Montmartre
Nom de naissance	François Jean Baptiste Benjamin Constant
Nationalité	française
Domiciles	Toulouse, Tanger, Paris
Formation	École nationale supérieure des beaux-arts
Activités	Peintre, biographe, graveur

Autres informations

A travaillé pour	École nationale supérieure des beaux-arts
Membre de	Académie des beaux-arts
Mouvements	Orientalisme, académisme
Maîtres	Jules Garipuy, Jean Francis Auburtin
Genre artistique	Portrait
Distinctions	Commandeur de la Légion d'honneur‎ (1900) Officier de l'Instruction publique

Œuvres principales

Alfred Chauchard (d), André Benjamin-Constant (d), Hamlet et le roi (d)

Tombe de Benjamin-Constant au cimetière de Montmartre.

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Réputé pour ses sujets orientalistes, il est aussi l'un des portraitistes favoris de la haute société française et britannique de la fin du XIX^e siècle.

Biographie

François Jean Baptiste Benjamin Constant naît au 22, rue Lemercier à Batignolles-Monceau (aujourd’hui un quartier de Paris 17^e) le 10 juin 1845 et est baptisé le 3 août 1845 dans l'église Sainte-Marie des Batignolles. Il est le fils de Joseph Jean-Baptiste Constant (né en 1810), géographe de l'administration des postes, et de Catherine Pichot-Duclos (1821-1855)^[1].

À la mort de sa mère en 1855, il a 10 ans. Son père est employé par l'administration générale des postes à Toulouse. Benjamin-Constant est recueilli par ses tantes localement.

Il étudie à partir de 1859 à l'École des beaux-arts de Toulouse, où il est élève de Jules Garipuy. Il est l'ami des sculpteurs Laurent Marqueste, Jean-Antoine Injalbert et Antonin Mercié. Ayant remporté plusieurs prix, il profite d'une bourse de la ville de Toulouse pour aller étudier à l'École des beaux-arts de Paris en 1866. Il s'inscrit dans l'atelier d'Alexandre Cabanel le 28 novembre 1866. Il lui a ultérieurement succédé comme enseignant dans cette même école. En 1868, il tente sans succès le concours du prix de Rome. Il subit un second échec l'année suivante et décide de quitter l'école. Il présente au Salon sa première œuvre, Hamlet et le Roi, achetée par l'État pour le musée Massey de Tarbes et aujourd'hui conservée à Paris au musée d'Orsay^[2].

Sa première manière, orientaliste, est influencée par Eugène Delacroix et par son séjour en 1870 à Tanger au Maroc en compagnie des peintres Georges Clairin et Henri Regnault. La même année, il revient en France et participe à la guerre franco-prussienne.

Il épouse Delphine Badier, institutrice, le 18 mars 1871 à Paris^[3].

De 1871 à 1873, il visite l'Espagne, Madrid, Tolède, Cordoue et Grenade, rencontre le peintre Marià Fortuny. Il traverse le détroit de Gibraltar et retourne au Maroc où il s'installe à Tanger pendant dix-huit mois. Il visite l'intérieur du pays avec un ami de son père, Charles Tissot. Il rencontre le sultan et sa suite, le caïd Tahami. Il achète des objets précieux dont il s'est servi dans ses peintures orientalistes. Il rentre en France en 1873. Son épouse meurt le 28 octobre 1873 à Narbonne. Il s'installe à Paris, dans un atelier de Montmartre, au n^o 31 rue Gabrielle, qu'il partage avec le peintre toulousain Edmond Yarz (1845-1920).

Jusqu'en 1889, il expose au Salon de Paris des toiles d'inspiration orientaliste qui remportent un vif succès.

De plus en plus connu, il épouse en secondes noces le 8 novembre 1875 à Paris, Catherine-Jeanne Arago (1851-1909)^[4], fille d'Emmanuel Arago dont il a ensuite deux fils : Emmanuel Benjamin Constant (Paris, 1877 - Cannes, 1900) et André Benjamin Constant dit André Baine (Paris, 1878 - Alger, 1930).

Il fait un nouveau séjour à Tanger en 1883.

Benjamin-Constant dans son atelier.

Il se tourne ensuite vers le portrait et la décoration, souvent monumentale. Dans ce dernier domaine, on lui doit notamment le mur de la salle des Illustres du Capitole de Toulouse, les plafonds de l'hôtel de ville de Paris et du théâtre national de l'Opéra-Comique, ainsi que plusieurs peintures murales de salle du Conseil académique de la Sorbonne à Paris.

En 1888, il voyage aux États-Unis et à Montréal. Il passe la soirée du réveillon chez le sénateur montréalais George Alexander Drummond qui lui avait acheté Le Lendemain d'une victoire à l'Alhambra, en 1882, et Hérodiade l'année suivante.

Il succède en 1888 à Gustave Boulanger comme enseignant à l'académie Julian. L'année suivante, il reçoit la médaille d'or de l'Exposition universelle de Paris.

Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts en 1893 et est président d'honneur de l'exposition inaugurale de la Société des peintres orientalistes avec Jean-Léon Gérôme. En 1896, il obtient la médaille d'or au Salon de Paris pour son œuvre Portrait de mon fils André. Il est fréquemment sollicité pour des portraits et peint notamment ceux de la reine Victoria et du pape Léon XIII.

Il avait ses ateliers au 15, impasse Hélène et au 37, rue Pigalle à Paris à partir de 1896^[5].

Il meurt le 26 mai 1902 au 59, rue Ampère dans le 17^e arrondissement de Paris^[6], et, est inhumé au cimetière de Montmartre (23^e division)^[7].

Élèves

• Louis Abel-Truchet (1857-1918), à l'académie Julian.
• Many Benner (1873-1965), vers 1889-1891.
• Louis-François Biloul (1874-1947), à l'École des beaux-arts de Paris.
• Henri Biva (1848-1928), à l'académie Julian.
• Madeleine Carpentier, à l'académie Julian.
• Pol de Czernichowski (1876-1916).
• Angèle Delasalle, à l'académie Julian.
• Jenny Fontaine (1862-1938).
• Albert Dakin Gihon (1876-1950).
• Camille Godet, de 1898 à 1900.
• Clément Gontier^[8]
• Maurice Grün (1870-1947), à l'académie Julian.
• Henri Guinier (1867-1927), à l'académie Julian.
• Martin Gwilt Jolley (1859-1917), anglais.
• Chester C. Hayes (1867-1947), à l'académie Julian.
• Emma Herland (1855-1947), à l'académie Julian en 1887-1888.
• William Samuel Horton (1865-1936), à l'académie Julian.
• David Junès (1874-1938)^[9] à l'École des beaux-arts de Paris.
• Edwin H. Kiefer (1860-1931), à l'académie Julian
• Paul Peel, à l'académie Julian.
• Louis Roger (1874-1953), à l'École des beaux-arts de Paris
• Alphonse Roubichou (1861-1938).
• Henri Rudaux (1870-1927).
• Joseph Saint-Charles (1868-1956), canadien.
• Aurélia de Souza (1866-1922), portugaise.
• Sofia Martins de Souza (1870-1960), portugaise.
• Léon Tanzi (1846-1913), à l'académie Julian
• Jules Taupin (1863-1932), à l'École des beaux-arts de Paris.
• Antony Troncet, à l'académie Julian.
• Louis Valtat (1869-1952), à l'académie Julian.
• Antoine Villard (1867-1934), à l'École des beaux-arts de Paris.

Distinctions

• Commandeur de la Légion d'honneur (1900), officier (1884), chevalier (1878)
• Officier de l'Instruction publique
• Chevalier de l'ordre de Léopold (Belgique, 4 mai 1881)^[10].

Liste d'œuvres

Tableau	Titre	Date	Dimensions	Notes	Lieu de conservation
	Antigone près du corps de Polynice	1868	33 × 41 cm		Toulouse, musée des Augustins
	La Mort d'Astyanax	1868	115 × 147 cm		Collection particulière
	Hamlet et le roi	1869	171,5 × 136 cm		Paris, musée d'Orsay
	Odalisque allongée	vers 1870	115 × 149 cm		Collection particulière (en dépôt à Paris au musée d'Orsay)
	La sortie de Mosquée	vers 1872	66 × 82 cm		Dijon, musée des Beaux-Arts
	Samson et Dalila	1872			Localisation inconnue
	Portrait de Monsieur Léonce Berthomieu	1873	81 × 104 cm		Narbonne, musée d'Art et d'Histoire
	Portrait de Madame Léonce Berthomieu	1873	85 × 108 cm		Narbonne, musée d'Art et d'Histoire
	L'Immaculée Conception (esquisse)	1874	41 × 27,1 cm		Paris, Petit Palais
	Prisonniers marocains	1875	186 × 391 cm		Bordeaux, musée des Beaux-Arts
	L'Entrée du sultan Mehmet II à Constantinople (esquisse)	1876	54 × 45 cm		Luxeuil-les-Bains, musée de la Tour des échevins
	L'Entrée du sultan Mehmet II à Constantinople (esquisse)	1876	44 × 32 cm		Collection particulière
	L'Arrivée des Templiers à Jérusalem, esquisse	1876	54 × 34 cm		collection Comte Alexandre de Bothuri B
	L'Entrée du sultant Mehmet II à Constantinople	1876	697 × 536 cm		Toulouse, musée des Augustins[11]
	Arabes assis	1877			New York, musée d'Art Dahesh
	Intérieur de harem au Maroc	1878	310 × 527 cm		Lille, palais des Beaux-Arts
	Le Soir sur les terrasses	1879	123 × 198,5 cm		Montréal, Musée des beaux-arts de Montréal
	La Favorite de l'émir	vers 1879	142,2 × 221 cm		Washington, National Gallery of Art
	Les Derniers Rebelles, scène d'histoire marocaine (esquisse)	1880	100 × 134 cm		Collection particulière
	Les Derniers Rebelles, scène d'histoire marocaine[12]	1880	240 × 410 cm		Besançon, musée des Beaux-Arts
	Le Caïd marocain Tahamy	1880	60 × 48,5 cm		Narbonne, musée d'Art et d'Histoire
	Portrait de Juliette Adam	1881	60 × 48,5 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	Passe-temps d'un kalife (Séville, XIIIe siècle)	1881			Localisation inconnue
	Hérodiade	1881	132 × 96 cm		Collection particulière
	Le Lendemain d'une victoire à l'Alhambra	1882	132,1 × 106 cm		Montréal, Musée des beaux-arts de Montréal
	Les Chérifas	1884	247 × 410 cm		Carcassonne, musée des Beaux-Arts
	Les Chérifas (réduction)	1884	114 × 195 cm		Pau, musée des Beaux-Arts
	Les Chérifas (réduction)	1884	49 × 81 cm		Collection particulière
	La Justice du chérif, Espagne mauresque, XVe siècle	1885	369 × 664 cm		Lunéville, château de Lunéville (œuvre détruite dans un incendie en 2003)
	Judith	1886	242 × 133 cm		Localisation inconnue
	Judith (réduction)	1886	64 × 34 cm		Collection particulière
	Justinien ou Conspiration (esquisse)	1886	60 × 84 cm		Newport City CouncilNewport City Council
	Justinien	1886	378 × 662 cm		Sarasota, musée d'Art John-et-Mable-Ringling
	Judith	vers 1886	120,7 × 80 cm		New York, Metropolitan Museum of Art
	Le Masque de Beethoven	1887	56 × 45 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Orphée	1887			Localisation inconnue
	Théodora	1887	225 × 125 cm		Buenos Aires, musée national des Beaux-Arts
	Théodora (réduction)	1887	133 × 76 cm		Collection particulière
	Portrait d'Emmanuel Arago	1888	65 × 50 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Les Funérailles de l'émir[13]	1889	278 × 428 cm		Paris, Petit Palais
	Paris conviant le monde à ses fêtes (esquisse)	1889	58,5 × 82,3 cm		Paris, Petit Palais
	Portrait du capitaine Frangeul	1890	24,5 × 19 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Paris conviant le monde à ses fêtes (esquisse en grisaille)	1890	35 × 43,5 cm		Paris, Petit Palais
	Paris conviant le monde à ses fêtes (esquisse)	vers 1891	46,5 × 61,5 cm		Paris, Petit Palais
	Paris conviant le monde à ses fêtes	1891			Paris, hôtel de ville
	Le Comte de Toulouse fait bénir ses étendards à Saint-Sernin (esquisse)		70 × 52 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Autoportrait	1892	28 × 19 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Portrait de Jean Montfraix	1893			Toulouse, musée des Augustins
	Portrait de Jules Clarétie	1893	50 × 40 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	Portrait d'André Benjamin-Constant	1895	117 × 86,5 cm		Paris, musée d'Orsay
	Portrait d'Alfred Chauchard	1896	130,5 × 97 cm		Paris, musée d'Orsay
	Portrait d'Henri d'Orléans, duc d'Aumale[14]	1896	263 × 215 cm		Chantilly, musée Condé
	Portrait du comte Armand	1897	67 × 50 cm		Marseille, musée des Beaux-Arts
	Portrait de Camille Saint-Saëns	1898			Paris, musée de la Musique
	La Glorification de la Musique (esquisse)	1898	59 × 56 cm		Paris, musée d'Orsay
	La Glorification de la Musique	1899			Paris, théâtre national de l'Opéra-Comique
	Portrait de ses deux fils (André et Emmanuel)	1899	109 × 124 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Les Routes de l'air	1900	400 × 500 cm		Paris, musée d'Orsay
	Portrait d'Angèle Delasalle	1900	101 × 76,5 cm		Paris, Petit Palais
	Portrait d'Elia Demidof	1900	131 × 98 cm		Athènes, Pinacothèque nationale d'Athènes[15]
	L'entrée à Toulouse du pape Urbain II en 1096	1900			Toulouse, Capitole, salle des Illustres
	Tête de pape		65,5 × 54,5 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Beethoven, la sonate au clair de lune		190 × 305 cm		Lille, palais des Beaux-Arts
	Portrait de jeune homme barbu, dit l'Albinos		73,5 × 61 cm		Toulouse, musée des Augustins
	Portrait d'Emmanuel, fils de l'artiste		29,5 cm de diamètre		Toulouse, musée des Augustins
	Un gardien de harem		46 × 33 cm		Vendôme, musée de Vendôme
	Portrait de Madame Philippe Caraguel		83 × 109 cm		Narbonne, musée d'Art et d'Histoire
	Portrait de Philippe Caraguel		83 × 109 cm		Narbonne, musée d'Art et d'Histoire
	Portrait de femme, "Tante Anna"		56 × 44 cm		Montpellier, musée Fabre
	Portrait de femme		54,5 × 45,5 cm		Guéret, musée d'Art et d'Archéologie
	Intérieur de harem				Lille, palais des Beaux-Arts
	Cour marocaine		94 × 76 cm		Paris, musée du quai Branly - Jacques-Chirac
	A l'étal du boucher		68 × 65 cm		Paris,musée du quai Branly - Jacques-Chirac
	Scène des Orientales		65 × 54 cm		Paris, Petit Palais
	Saint Joseph père nourricier du Christ		130 × 95 cm		Villers-sur-Mer, église Saint-Martin
	La Musicienne		80 × 65 cm,		collection particulière Djillali Mehri
	Cour dans le palais du sultan		120,3 × 79 cm		Ann Arbor, University of Michigan Museum of Art

Reproductions de tableaux

• Œuvres de Benjamin-Constant
• 
  Couverture de Paris-Noël, 1895.
• 
  Les Rois mages (Paris-Noël, 1896).

Notes et références

1. Archives de Toulouse, vue 267/379, 12 octobre 1855, acte de décès n°2137 : Catherine Pichot-Duclos, décédée à 33 ans, épouse de Joseph Constant, employé des postes.
2. Musée d'Orsay : Benjamin-Constant, Hamlet et le roi.
3. Mariage avec Delphine Badié le 18 mars 1871 à Paris 6^e, sur le site des Archives de Paris.
4. Mariage avec Catherine-Jeanne Arago le 8 novembre 1875 à Paris 8^e, sur le site des Archives de Paris.
5. André Roussard, Dictionnaire des peintres à Montmartre, 1999, p. 62 (ISBN 9782951360105).
6. Archives de Paris 17e, acte de décès n^o 1307, année 1902 (vue 8/31).
7. « Archives de Paris - Registre journalier d'inhumation de Paris Montmartre de 1902, en date du 29 mai (vue 11/31) », sur archives.paris.fr (consulté le 28 février 2021).
8. base salon Orsay.
9. « Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs », sur gallica.bnf.fr (consulté le 28 avril 2022).
10. Moniteur, « Nominations », Moniteur belge, n^o 135,‎ 18 mai 1881, p. 1 (lire en ligne, consulté le 13 juin 2024).
11. « 2004 1 140 Entrée du sultan Mehmet II à Constantinople le 29 mai 1453 », sur www.augustins.org (consulté le 15 janvier 2022).
12. Images d'art : Benjamin-Constant, Les derniers rebelles, scène d'histoire marocaine.
13. Musée du Petit Palais : Le Jour des funérailles, scène du Maroc (La Mort de l'émir).
14. Images d'art : Portrait de Henri d'Orléans duc d'Aumale.
15. (en) Pinacothèque nationale d'Athènes, « Portrait of Elia Demidof », sur www.nationalgallery.gr (consulté le 14 juin 2022).

Annexes

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• Benjamin-Constant, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Nathalie Bondil, « Ombres et lumières de l'orientalisme », Revue M du Musée des beaux-arts de Montréal,‎ hiver 2015, p. 7 (ISSN 1715-4820). 
• Nathalie Bondil (dir.), Benjamin-Constant. Merveilles et mirages de l'orientalisme : Musée des Augustins de Toulouse du 4 octobre 2014 au 4 janvier 2015, Musée des beaux-arts de Montréal du 31 janvier 2015 au 31 mai 2015, Paris/Montréal/Toulouse, Hazan, 2014, 440 p. (ISBN 978-2-7541-0779-2).
• Promenade de peintre aux salons de 1898, 1898.
• Muriel Adrien, « Benjamin-Constant. Un orientaliste français anglophile », Miranda, n^o 11, 2015 (lire en ligne).
• François Pouillon, Dictionnaire des orientalistes de langue française, Paris, Karthala, 2008, p. 80-81, (ISBN 978-2-84586-802-1) (extrait en ligne).
• Stéphanie Prenant, « Benjamin-Constant (1845-1902) : peintre et figure d’autorité en matière d’art », sur le site HiCSA-Université Paris 1 ([PDF] en ligne).
• (en) E. S. Cameron, « The art of Benjamin-Constant », in Brush and pencil, volume 10, 1902, p. 236-246 (lire en ligne).

Liens externes

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• « Constant Jean-Joseph Benjamin, dit Benjamin-Constant » sur cths.fr.
• (en) « Benjamin-Constant » dans Artcyclopedia.
• Exposition Benjamin Constant. Merveilles et mirages de l'orientalisme du 4 octobre 2014 au 4 janvier 2015, sur le site du musée des Augustins de Toulouse.
• Exposition de Benjamin Constant au musée des Augustins de Toulouse sur le site du ministère de la Culture.
• Exposition Benjamin Constant. Merveilles et mirages de l'orientalisme du 31 janvier au 31 mai 2015, sur le site du Musée des beaux-arts de Montréal.
• Exposition Benjamin-Constant à Toulouse sur franceinter.fr.
• [PDF] Dossier de presse de l'exposition Benjamin-Constant au musée des Augustins sur augustins.org.
• « Saint Joseph père nourricier de Jésus, de Benjamin Constant », notice sur indeauville.fr.

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