Le signe de la figue est un geste — pouce coincé entre deux doigts — utilisé pour conjurer le mauvais œil (fonction apotropaïque), insulter quelqu'un ou refuser une demande. Geste relativement obscène utilisé au moins depuis l'âge romain en Italie et en Europe du Sud et dans certaines parties de la région méditerranéenne, il a ensuite acquis une signification de bonne chance et s'est internationalisé avec la première colonisation. Il a également été adopté par les cultures slaves, mais avec un sens différent de refus. Enfin, en Europe occidentale, son sens s'est affadi en un simple jeu pour enfant: «J'ai volé ton nez».
Le geste de la figue Albrecht Dürer: Studienblatt mit Händen, ca. 1494
Le geste de la main peut provenir de la culture de l'Inde ancienne et y avoir représenté le lingam et le yoni[1].
Le mot sycophante vient du grec ancienσυκοφάντης/ sukophántēs, qui signifie «celui qui montre ou révèle des figues»; bien qu'il n'y ait aucune explication sans équivoque sur la raison pour laquelle les sycophantes de la Grèce antique étaient ainsi appelés, une explication est que le sycophante, en faisant de fausses accusations, insulterait l'accusé d'une manière analogue à un geste de la figue[2].
Dans la Rome antique, le signe de la figue, ou manu fica, est fait par le pater familias pour éloigner les mauvais esprits des morts dans le cadre du rituel de Lemuria[3].
Parmi les premiers chrétiens, il était connu sous le nom de manus obscena, ou «main obscène»[1]. *
Geste obscène en Méditerranée et dans les pays côtiers d'Asie
Amulette romaine avec un geste de la figue et un phallus retrouvée à Pompéi, Iersiècleav. J.-C.Canon portugais à Jakarta, Indonésie, signe de la mondialisation de ce geste par la colonisation
En Italie, ce signe, connu sous le nom de mano in fico («main dans la figue»), ou far le fiche (geste de la chatte), pour la ressemblance avec les organes génitaux féminins, était un geste courant et très grossier au cours des siècles passés, semblable au doigt d'honneur, mais est depuis longtemps tombé en désuétude[1]. Notamment, une trace de son utilisation se trouve dans la Divine Comédie deDante (Inferno, Canto XXV[4]), et il est couramment représenté dans les peintures médiévales de l'Homme de douleurs[réf.nécessaire]. Le geste est plusieurs fois représenté dans les peintures de la Renaissance tardive et du baroque, comme l'a montré l'exposition «Les bas-fonds du Baroque» (Rome et Paris): chez Bruegel, Simon Vouet, Godfried Schalcken, etc[5].
En Grèce et particulièrement dans les îles Ioniennes, ce geste est encore utilisé comme alternative à la moutza. Il est connu comme un «poing-phallus» et peut être accompagné en étendant la main droite tout en serrant la main gauche sous l'aisselle de manière désobligeante.
Au Japon, ce signe s'appelle sekkusu (セックス) et signifie «sexe». Depuis 1989, il est tombé en désuétude[6].
En Corée, il a un sens similaire à celui de la Turquie comme signifiant «Ici!». Il est souvent accompagné d'un geste dans lequel on regarde à travers ses poches comme pour y chercher quelque chose. C'est un geste également tombé en désuétude[réf.nécessaire].
En Indonésie, il est connu comme un symbole gestuel pour les rapports sexuels. Lorsque le pouce représente les organes génitaux masculins, le majeur et l'index agissent comme les organes génitaux féminins, c'est pour reproduire la pénétration des organes génitaux masculins dans les organes génitaux féminins. Ce geste de la main est encore populaire jusqu'à aujourd'hui surtout chez les hommes[réf.nécessaire].
À Madagascar, le geste est une insulte faisant référence aux organes génitaux maternels.
Geste de bonne chance dans le monde lusophone
Pendentif moderne
Au Portugal et au Brésil en revanche, l'utilisation de ce geste est censée conjurer le mauvais œil, la jalousie, etc [7],[1]. Une amulette représentant une figa est un porte-bonheur. Elle est couramment utilisée —notamment en collier— et censée protéger les nourrissons contre le «mauvais sort».
Carte postale de l'Empire russe en ukrainien: А чи бачили вы оттаку кумедию? — «Avez-vous vu une comédie pareille?»Trumna dla rybaków, symbole peint sur les navires polonais pour protester contre des restrictions de pêche de l'Union européenne
En Russie, Ukraine et Pologne (ktoś pokazał figę), il est utilisé pour refuser une demande. En russe, le mot désignant le geste, koukich (ou chich) a un premier emploi attesté en 1695[8],[9]; le mot figa est un emprunt plus tardif au français «faire la figue»[10].
En Lituanie, on l'appelle špyga et, en général, certains disent špyga taukuota. Comme en Russie et en Pologne, cela signifie refuser une demande et refuser de le faire. Le geste n'est pas aussi couramment utilisé maintenant, mais plus par la génération des parents nés autour des années 1950-1960 ainsi que par les générations antérieures[réf.nécessaire] .
En Croatie et en Serbie, il est utilisé pour refuser une demande ou pour prêter un faux serment. Dans le cas du refus de la demande, on l'appelle figue (figa) mais aussi «cynorhodon» (Šipak / Шипак). Evo ti figa / Šipa k! («voici une figue / rose musquée pour vous!») est une manière un peu grossière mais aussi humoristique de rejeter la demande de quelqu'un. En outre, il est également utilisé lorsque vous prêtez un faux serment ou falsifiez une affirmation pour dire la vérité. Dans ce cas, il est dit qu'une personne prête un faux serment en cachant un signe de figue dans une poche (figa u džepu).
En Turquie, c'est un geste obscène équivalent à un doigt d'honneur, mais il est également utilisé pour montrer le désaccord lors d'une déclaration ou pour refuser une demande. Dans ce dernier sens, il est souvent accompagné du (grossier) «non!» véhiculant la négation ou le désaccord (voir nah ), ou par l'impératif al! qui signifie «prenez-le!», ou la combinaison des deux: nah alırsın!, ce qui signifie «vous n'obtiendrez rien!» Ainsi, le geste est souvent appelé nah çekmek, ce qui signifie «dessiner (montrer) un nah» [11]. Il est utilisé dans un contexte similaire en Bulgarie[réf.nécessaire].
Jeu enfantin en Europe occidentale et en Amérique du Nord
"According to C. Sittl (Die Gebdrden der Griechen und Romer, Leipzig, 1890) the word refers to an obscene gesture of phallic significance (see also A. B. Cook in Classical Review, August 1907), called “showing the fig” (faire la figue, far la fica or le fiche), originally prophylactic in character. Such gesture, directed towards an inoffensive person, became an insult, and the word sycophant might imply one who insulted another by bringing a frivolous or malicious accusation against him." Chisolm, Hugh, ed. (1911). "Sycophant". Encyclopædia Britannica. vol. 26 (11th ed.). pp. 276–77 – via Google Books.
«Lorsqu’il eut fini de parler, le voleur éleva les mains, et des deux fît la figue» (La Divine Comédie (trad.Lamennais) (lire sur Wikisource), Enfer, chant XXV).
«…кукишевъ не показывалъ…» , dans Чтения в Императорском Обществе Истории и Древностей Российских при Московском Университете, 1894, livre III, chapitre "Объезжие головы и полицейские дела в Москве в конце XVII в.", p22 https://runivers.ru/include/lib/download.php?file=198255
Though lacking a definitive reference, abundant examples of these uses exist and are easily accessible on the Internet. (It appears, for example, in movie scenes by Kemal Sunal, and is used frequently in the comedy shows of Levent Kırca.)
